Upaya ( Skt. उपाय , skickligt medel [1] ) är en term inom Mahayana- buddhismen . Med hjälp av upaya leder läraren eleven till upplysning .
Ofta används denna term i samband med termen " kaushala " ( Skt. कौशल्य , bekvämt ). Upaya-kaushala är läran om skickliga medel [2] . Termen översätts bokstavligen som metodisk bekvämlighet eller instrumentell skicklighet, men en bra översättning är också: smidighet, skicklighet, list, uppfinningsrikedom. Upaya-kaushala fokuserar utövarens uppmärksamhet på sina egna specifika tekniker och metoder för att få slut på lidande (i filosofisk mening) och introducerar nya sätt att närma sig befrielse från karma . Innebörden av detta är att utövarens teknik, syn och smidighet inte nödvändigtvis är korrekta i termer av den "högre" betydelsen, men ändå kan användas för att uppnå det "rätta" resultatet.
En konsekvens av detta har varit en bekräftelse av livskraften hos en form av buddhistisk praktik , samtidigt som man kritiserat dess förutsättningar och oförenlighet med andra "högre" praktiker. I vissa Mahayana- texter , som Lotus Sutra till exempel , fungerar detta som en mekanism för att diskutera gamla buddhistiska traditioner. Till exempel sägs det att Buddha gav olika upayas och inte avslöjade den slutliga sanningen, som människor ännu inte var redo för.
Den berömda historien från Lotus Sutra presenteras ofta som ett exempel på en upaya. En man som återvände hem upptäckte att hans hus brann och hans barn lekte med sina favoritleksaker. Han började skrika till barnen att de skulle fly från det brinnande huset, men barnen trodde inte att huset brann och fortsatte att leka inne. Efter att ha funderat på hur han kunde använda lämpliga metoder för att övertala, berättade mannen för barnen att han hade tagit med en förgylld vagn och en leksakstjur till dem, och att dessa leksaker väntade på dem utanför. När barnen hörde detta sprang de ut ur det brinnande huset och blev räddade [2] .
Det viktigaste i konceptet med upaya är ett klart sinne och medkänsla, som undervisas i specifika lektioner för en begränsad publik.