| "Spöke" | |
|---|---|
| engelsk fantommördare | |
| | |
| Smeknamn | Phantom, Killer in the Moonlight |
| Födelsedatum | inte installerad |
| Födelseort | okänd |
| Medborgarskap | USA |
| Dödsdatum | okänd |
| Mord | |
| Antal offer | 5 |
| Antal överlevande | 3 |
| Period | 22 februari - 3 maj 1946 |
| Kärnregion |
Arkansas Texas USA |
| Sätt | pistolskott |
| motiv | okänd |
| Datum för arrestering | inte fångades |
| Bestraffning | dömdes inte |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
"Phantom" ( eng. Phantom Killer ), andra smeknamn - "Texarkana Phantom" (från engelska - "Texarkan Phantom") och "Moonlight Murderer" (från engelska - "Mördare i månskenet")) - smeknamnet på den ofångade serien mördare , verksam i staden Texarkana , Texas , från 22 februari till 3 maj 1946 . Mördaren krediteras för att ha attackerat åtta personer, varav fem dog och endast tre överlevde. Attackerna utfördes i tio veckor och endast på helger. Eftersom Texarkana tidigare hade varit en stad med mycket låg brottslighet, skrämde Phantom-attackerna dess invånare så mycket att en massiv försäljning av skjutvapen började där, och en hel avdelning av Texas Rangers anlände för att hjälpa den lokala polisen . Trots sådana åtgärder greps aldrig mördaren och till råga på allt framfördes under utredningen inte orimliga förslag om att dessa åtta attacker skulle kunna begås av olika personer. Efter det senaste mordet fanns det inga fler attacker i Texarkana, och staden återgick gradvis till det normala.
1976 släpptes filmen " The City That Was Afraid of Sunset ", baserad på brott (även om filmens rubriker hävdar att dess handling skiljer sig från verkligheten endast genom att karaktärerna har olika namn, skiljer sig dess handling fortfarande mycket från verkliga händelser i platser).
Fredagen den 22 februari 1946, ungefär klockan 23:45, parkerade den 25-årige försäkringsförsäljaren James Mack Hollis (f. 25 september 1920) och hans flickvän, 19-åriga Mary Jean Larry, utanför Richmond Road på en avskild väg känd som Lover's Lane efter att ha återvänt från biografen tillsammans. Platsen låg cirka 100 meter från den sista raden av radhus. Ungefär tio minuter senare, klockan 23.55, närmade sig en okänd person bilen från Hollis håll och lyste med en ficklampa genom fönstret. Senare gav båda polisen en högst motsägelsefull beskrivning av främlingen: Hollis sa bara att mannen var vit och solbränd vid cirka 30 års ålder, men kunde inte beskriva hans utseende i detalj, med hänvisning till att han var förblindad av en ficklampa; Lary uppgav också att främlingen bar en ljus väska på huvudet, liknande ett örngott, med slitsar för ögonen, genom vilka hon dock kunde urskilja att han var mörkhyad. Det enda där deras vittnesmål sammanföll var att främlingen var cirka 180 centimeter lång.
När han trodde att det här var någon sorts skojare som bestämde sig för att spela dem ett spratt, bad Hollis honom att gå, som han fick svaret på: "Jag vill inte döda dig, pojke, så gör vad jag säger . " Paret beordrades att gå ut ur bilen på förarsidan, varefter främlingen sa åt Hollis att "ta av dig dina jäkla byxor". Efter att han lydt slog främlingen honom två gånger med kolven på en pistol med sådan kraft att Hollis fick en skallfraktur (först trodde Lary av skräck att Hollis hade blivit skjuten). Larry trodde att angriparen ville råna dem och visade honom Hollis plånbok för att bevisa att han inte hade några pengar, varefter han slog henne med något slags trubbigt föremål. Efter att främlingen beordrade henne att resa sig och springa. Först försökte hon springa mot diket, men angriparen beordrade henne att springa åt andra hållet längs vägen. Vid något tillfälle märkte Larry en gammal bil parkerad vid sidan av vägen, som visade sig vara tom. Plötsligt dök en främling upp bredvid henne igen, som frågade varför hon sprang. När hon berättade att han sa det till henne kallade han Lary för en lögnare, kastade henne till marken och våldtog henne med en pistolpipa, varefter hon släppte henne. Larry sprang längs vägen och försökte stoppa en förbipasserande bil, men hon ignorerades. Hon tog sig så småningom till närmaste hus, vars ägare ringde polisen. Samtidigt kom Hollis till sinnes och lyckades ta sig till Richmond Road, där han krockade med en bilist, som sedan åkte till närmaste begravningsbyrå och även ringde polisen. 30 minuter senare anlände sheriff Presley från Bowie County och tre andra poliser till attackplatsen, men de lyckades inte hitta angriparen. Hollis byxor hittades 100 meter från hans bil.
Trots svåra skador överlevde båda attacken: Lary skrevs ut från sjukhuset några dagar senare, Hollis den 9 mars, men båda kunde inte återhämta sig mentalt på länge. Polisen kopplade till en början inte attacken mot dem med efterföljande händelser och var generellt skeptiska till deras vittnesmål: det faktum att båda inte kunde beskriva angriparen på samma sätt fick polisen att tro att offren kände honom mycket väl, men av någon anledning beslutat dölja sin identitet. Även om Hollis vittnesmål var mindre detaljerat, var det Laris vittnesmål som polisen mer ifrågasatte. I slutet av april åkte paret till Frederick, Oklahoma för att bo hos sin farbror och moster Larry, varefter de separerade. Hollis bosatte sig i Shreveport, Louisiana, där han fick sju barn och dog i sömnen vid 54 års ålder. Larry dog av cancer vid 38 års ålder 1965 i Billings , Montana.
Söndagen den 24 mars 1946, någon gång mellan 8:30 och 9:00, hittade ett vittne en Oldsmobile sedan 1941 parkerad på Rich Road (nu South Robison) där kroppar hittades. 29-årig krigsveteran och snickare Richard Lanier Griffin (född 31 augusti 1916) och 17-åriga Polly-Anne Moore (född 10 november 1928). Båda sköts i bakhuvudet, men fullt påklädda. Griffins kropp, i en knästående med huvudet på korsade armar, var mellan framsätena (alla fickor i hans kläder var vända ut och in), Moore låg med ansiktet nedåt på bakre raden. En liten fläck av gödsel hittades på marken bredvid bilen, vilket fick polisen att tro att paret, eller en av dem, hade dödats utanför bilen och sedan släpats in i kupén. Det enda bevis som hittades var ett .32 skal. Det finns inga bevis för att kropparna obducerats, men samtida polisrapporter tyder på att paret inte utsatts för någon form av sexuella övergrepp, vilket var fallet i det tidigare fallet.
Paret sågs senast vid liv i lördags vid 22-tiden på ett kafé på West Seven Street, där de åt middag med Griffins syster. Den 27 mars hade polisen förhört omkring femtio till sextio vittnen. Den 30 mars delade polisen ut en belöning på 500 dollar i ett försök att få någon ny information om ärendet, men det gav inget önskat resultat, eftersom polisen till slut fick kontrollera cirka 200 spår, vilket alla visade sig vara vara falsk. Tre personer greps och befanns vara klädda i blodiga kläder, men två släpptes mycket snart efter att ha gett övertygande förklaringar till polisen. Den senare släpptes när nästa mord ägde rum.
Griffin begravdes på Union Chapel Cemetery, Moore på Pleasant Hill Cemetery.
På kvällen lördagen den 13 april spelade 15-åriga Betty Jo Booker (född 5 juni 1930) altsax med Ritmairs vid en veckokonsert på Home of Foreign Veterans. Runt 01.30 den 14 april kom hennes vän, 16-årige Paul James Martin (f. 8 maj 1929), för att hämta henne från föreställningen. Detta var sista gången paret sågs vid liv. Fem timmar senare, runt 06:30, hittades Martins kropp liggande på hans vänstra sida i norra änden av North Park Road. På andra sidan vägen nära staketet hittades blodspår. Martin sköts fyra gånger - en gång i näsan, en andra gång i vänster fjärde revben bakifrån, en tredje gång i höger arm och slutligen i bakhuvudet. Bookers kropp, liggande på hennes rygg, hittades ungefär klockan 11:30, nästan 3,2 kilometer från Martins kropp. Hon var fullt påklädd, högra handen i fickan på den knäppta kappan. Booker sköts bara två gånger: i bröstet och i ansiktet. Martins Ford Club hittades parkerad 2,49 kilometer från hans kropp nära Spring Lake Park med tändningsnycklarna.
På motsatt sida av vägen från platsen för Martins lik hittades däckspår från en bil, som, som polisen kunde konstatera, tillhörde en viss "Sammy" - eftersom han var en respekterad person med gott rykte polisen avslöjade inte hans namn i förväg. "Sammy" kunde inte tydligt svara på exakt vad han gjorde den natten, och underkände samtidigt lögndetektortestet. Då beslutade polisen att sätta honom under hypnos, psykiatern Travis Elliot. Till slut visade det sig att "Sammy" den natten körde på en dejt med en gift kvinna (det var ett försök att dölja detta som ledde till att detektortestet misslyckades) och han stannade kort i den delen av North Park Vägen att urinera. Efter att alla "Sammys" vittnesmål bekräftats släpptes han.
Polisens främsta ledare var Bookersaxofonen, som inte hittades på platsen för mord. En vecka senare, den 27 april, från grannstaden Corpus Christi inkom ett meddelande om att en nervös 30-årig man gått in i den lokala musikaffären och erbjudit sig att köpa en saxofon av honom. Han försvann när försäljaren ringde chefen. Två dagar senare greps mannen, men saxofonen hittades inte hos honom, men blodiga kläder hittades, men mannen sa att det var hans blod, eftersom han nyligen hamnat i bråk i en bar. Till slut släppte polisen honom när alla hans uttalanden hade bekräftats. Sex månader senare, den 24 oktober, hittades Bookers saxofonfodral i undervegetationen nära där hennes kropp hittades.
Polisen kunde inte fastställa exakt vem som dödades först, och de kunde inte heller fastställa varför paret bestämde sig för att parkera på denna plats - alla vänner och släktingar till Martin och Booker hävdade att de bara var vänner och inte skulle gå i pension. Det enda polisen med säkerhet kunde konstatera var att offren inte hade blivit våldtagna och att de aktivt gjorde motstånd innan de dog. Avskedet till paret ägde omväxlande rum den 16 april i Beach Street Baptist Church: Martin begravdes på Hillcrest Cemetery, Booker på Woodlawn Cemetery (den dagen avskedade gymnasieskolan där hon studerade hennes elever så att de kunde säga adjö till henne ) .
Vid det laget hade paniken börjat stiga i staden. Invånarna köpte skjutvapen, befäste sina hem och gick inte ut på natten. Polisen ökade på att patrullera bakgatorna i staden, inklusive avskilda platser där förälskade par gick i pension. Belöningen har höjts till $1 700.
Det var efter detta mord som brottslingen först fick namnet Fantomen. Den 6 april publicerade Texarkana Daily News en artikel där den nämnde frasen "fantommördare". Den 17 april publicerade Texarkana Gazette en artikel som på liknande sätt nämnde frasen. Efter det beslutade chefredaktören för Texarkana Gazette, Calvin Sutton, att de från och med nu i allt material skulle kalla mördaren Fantomen.
Fredagen den 3 maj, strax före klockan 21.00, kom den 37-årige bonden och svetsaren Walter Virgil Starks (f. 3 april 1909) och hans fru, 36-åriga Katherine Ila Stricklin (f. 25 september 1909) , var på deras 500 hektar stora gård i Miller County , nästan 10 miles nordost om Texarkana. Walter satt i vardagsrummet och lyssnade på en radiosändning, medan Katherine låg på sängen i deras sovrum, där hon hörde bruset på bakgården. Hon bad sin man att stänga av radion, och några sekunder senare sköts Walter, som läste Texarkana Gazette, två gånger i bakhuvudet från ett stängt dubbelfönster som var tre fot (0,91 m) bort - skotten Katherine hörde inte själva, men hon hörde ljudet av krossat glas. Hon trodde att Walter hade brutit något och gick in i vardagsrummet, där hon såg sin man hoppa upp från sin stol och sedan luta sig tillbaka kraftigt mot hans rygg.
Catherine, som såg blodet, sprang fram till honom, men insåg att han var död och rusade till telefonen för att ringa polisen. Hon lyckades trycka på anropsspaken två gånger, varefter hon på samma sätt blev skjuten två gånger från samma fönster. En kula gick in i hennes högra kind och gick ut bakom hennes vänstra öra. En annan kom in precis under läppen, skadade käken och slog ut flera tänder och fastnade under tungan. Katherine föll på knä, men lyckades resa sig och ville gå till vardagsrummet där pistolen förvarades, men blodet svämmade över hennes ögon och hon kunde knappt se någonting. Under tiden sprang mördaren till baksidan av huset, där han slet av trådnätet på bakdörren. När Katherine hörde hans fotsteg i köket lyckades hon springa ut ur huset genom ytterdörren. Hon sprang 50 yards till huset till deras granne, A. V. Parter, där hon svimmade, men innan dess hann hon säga att Walter var död. Parterre avfyrade sitt gevär i luften för att ringa en annan granne, Elmer Taylor, som ombads köra bilen i vilken han, hans fru och Taylor sedan körde en halvmedveten Katherine till Michael Meagher Hospital på 503 Walnut Street. Även om Catherine förlorade mycket blod. Hon överlevde och kunde vittna.
Direkt efter det spärrades alla utfartsvägar från staden. På brottsplatsen den här gången hittade polisen tre bevis: en .22 skal, en ficklampa (den låg under fönstret som Walter sköts genom) och fotspår. Förde blodhundar förlorade spåret nära motorvägen. Ficklampan skickades till Washington för undersökning av FBI. Eftersom pengarna och smyckena förblev intakta lade Texarkana Gazette den 5 maj fram teorin om att attacken kan ha haft ett sexuellt motiv. 12 personer som befann sig inte långt från brottsplatsen greps, men till slut släpptes alla.
Walter begravdes den 6 maj på Hillcrest Cemetery (där Paul Martin också begravdes), Katherine låg fortfarande på sjukhuset och kunde inte närvara. Senare gifte hon om sig och dog vid 84 års ålder den 3 juli 1994, varefter hon begravdes bredvid Walter (2009 begravdes även hennes andra man i närheten).
Tisdagen den 7 maj 1946, ungefär klockan 6 på morgonen, hittades kroppen av Earl Cliff McSpadden på Kansas City Southern Railroad-spår 26 kilometer norr om Texarkana, liggande med ansiktet nedåt bredvid rälsen med huvudet mot norr. Hans vänstra arm och ben skars av av ett godståg som passerade klockan 05:30 och var på insidan av spåren. Även om den lokala sheriffen Jim Sanderson trodde att McSpadden dog genom att hoppa av ett tåg, fann Little River Countys patologer vid den första obduktionen knivliknande sår på McSpaddens kropp, av vilka de drog slutsatsen att mannen dödades och sedan lades på rälsen. enligt dem dog han två timmar innan tåget passerade över honom. Deras teori bekräftades av det faktum att inga stora spår av blod hittades på rälsen, vilket kunde vara resultatet av sådana sår, men de hittades på avstånd från rälsen.
Mordet är fortfarande olöst. Eftersom det hände långt utanför Texarkana, kom utredningen aldrig till en entydig slutsats att McSpadden kunde ha dödats av Fantomen (eftersom McSpadden, eftersom han var arbetare, ständigt rörde på sig kunde polisen inte ens fastställa hans nuvarande bostad vid dödstillfället). Olika individer, som inte heller accepterade versionen att McSpadden dödades, uttryckte sin egen version att McSpadden själv kunde vara Fantomen, som begick självmord genom att kasta sig under ett tåg för att ta med sig hans hemlighet. De flesta Texarkaner ansåg dock att McSpadden var ett offer för Fantomen.
Den 9 maj blev det känt att inga avtryck hittades på ficklampan, varefter fotot av ficklampan trycktes i färg i Texarkana Gazette (detta var dess första färgpublikation). Eftersom patronhylsan som hittades på platsen för mordet på Starks var av en annan kaliber tvivlade utredarna till en början på att mordet begicks av samma person som de tre tidigare. År 1948 började polisen äntligen tvivla på att Starks dödades av Fantomen.
Belöningen har nu höjts till $7 025, och staden har satts under utegångsförbud. Reaktiv paranoia började utvecklas bland invånarna, och skjutvapen köptes i massiv skala, vilket fick polispatruller att ständigt slå på sirener när de kontrollerade avlägsna hus så att husägare visste att polisen var framför dem. Polisavdelningen själv fick ständigt samtal från rädda invånare och polisen var tvungen att kontrollera alla dessa samtal, som i själva verket inte hade något med mördaren att göra - rädsla grep invånarna i Texarkana så mycket att en familj ringde polisen i panik bara för att att någon knackade på dörren till deras hus (det visade sig vara en brevbärare).
Men eftersom det inte fanns fler mord, hösten 1946, började paniken i staden gradvis minska. I slutet av oktober 1946 hade alla Texas Rangers lämnat Texarkana, men detta hölls hemligt ifall det skulle visa sig att Fantomen slutade döda just på grund av närvaron av ett stort antal poliser.
Den 9 juli 1956 hittade en arbetare som höll på att riva en skola i Spring Lake Park gamla herrkläder (bestående av en vit linneskjorta, matchande byxor och T-shirt) på vinden med mörkröda fläckar. Själva skolan låg nära platsen för morden på Martin och Booker. Kläderna skickades till ett statligt labb i Austin för att avgöra om fläckarna var mänskligt blod. Till en början fick polisen i Texas ett skriftligt svar från laboratoriet, som sa att fläckarna var blod från en obestämd grupp. Sedan ringde polisen ett fjärrsamtal till laboratoriet, där de fick veta att det var fel i brevet och att det i själva verket var färgspår.
Youell Lee Swinney ( 9 februari 1917 – 15 september 1994) var en 29-årig biltjuv och förfalskare. Han arresterades i juli 1946 av Arkansas polisdetektiv Max Andrew Tuckett (Tuckett var den första att anlända till platsen för Walter Starks mord), som undersökte bilstölder efter att det upptäcktes att natten då Richard Griffin och Richard Griffin mördades. Polly-Anne Moore i detta I samma område stals en bil och samtidigt hittades en annan, stulen tidigare. Den 28 juni hittade Tuckett den stulna bilen och arresterade Sweeneys fru Peggy, 21, när hon kom för att hämta henne. Under förhör erkände Peggy i detalj att Sweeney var fantomen och dödade Betty Booker och Paul Martin. Men i framtiden började hon plötsligt ändra sitt vittnesmål och polisen ansåg att hon undanhöll information av rädsla antingen för sin man eller för att avslöja sig själv (från hennes första ord var hon närvarande vid mordet på paret, även om hon inte tog en specifik del). Till slut tog kvinnan tillbaka allt sitt vittnesmål och utövade sin rätt att inte vittna mot sin man. Ewell Sweeney greps i Atlanta några dagar senare. Efter att ha förhörts i Texarkana överfördes Swinney till Little Rock, Arkansas , och förhördes där. Detaljerna i hans förhör förblev okända.
Eftersom alla bevis mot Sweeney var rent indicier, ägnade polisen ett halvår åt att försöka verifiera Peggys första vittnesmål, även om hon så småningom befanns vara ett opålitligt vittne. Som ett resultat visade det sig att paret natten till mordet på Booker och Martin sov i sin bil under en bro nära San Antonio. Som ett resultat ställdes Sweeney endast inför rätta för bilstöld, och 1947 dömdes han till livstids fängelse som återfallsförbrytare. 1974 lyckades han befria sig själv med hjälp av habeas corpus . Sweeney dog på ett vårdhem i Dallas 1994.
James Presley rapporterade i sin bok The Phantom Killer: Unlocking the Mystery of the Texarkana Serial Murders från 2014 att Sweeneys utredare senare påstås ha uppgett att domen i själva verket var en grundförhandling. Påstås ha Swinney inte ens försökt ifrågasätta anklagelsen för stöld, eftersom han fruktade att han annars skulle riskera dödsstraff. Inga dokumentära bevis på detta hittades.
Henry Booker "Doodie" Tennison ( 12 februari 1930 – 5 november 1948) var en 18-årig nybörjare från University of Arkansas som begick självmord den 4 november 1948 och lämnade efter sig kryptiska instruktioner som ledde utredarna till ett självmordsbrev där Tennyson erkände morden på Booker (han spelade trombon i samma band som hon), Martin och Starks. Utredarna kunde inte hitta några andra bevis som kopplade Tennyson till morden. James Freeman, en vän till Tennyson, gav ett alibi för natten då Starks mördades, och påstod att de spelade kort den kvällen när de fick reda på attacken.