Cheetah är en schimpanskaraktär som dök upp i många Hollywood Tarzan -filmer från 1930-1960-talen, såväl som i tv-serien 1966-1968 som huvudpersonens "följeslagare". Karaktären av Chita porträtteras vanligtvis som en man, men ibland som en kvinna, och spelades av schimpanser av båda könen.
Medan Cheetas karaktär är oupplösligt kopplad i allmänhetens sinne till Tarzan, verkar den schimpansliknande karaktären inte i Tarzan-romanerna av Edgar Rice Burroughs, som filmerna är tangentiellt baserade på. Den närmaste motsvarigheten till Chita i Burroughs-romanerna var Tarzans apkamrat Nkima, som förekommer i flera av de senare böckerna i serien.
Under hela lanseringen av Tarzan-filmerna spelades rollen som Chita av ett stort antal apor - enligt en källa, minst tolv [1] .
En av de påstådda bluffarna är förknippad med karaktären Chita. Tony Gentry, ägaren till schimpansen Jiggs, som först spelade rollen som Cheeta i den andra Tarzan-filmen (1934), hävdade under sina sista år (han dog 1993) att denna apa fortfarande lever och föddes i det vilda i Liberia omkring 1932 och hamnade kort därefter i New York [2] . För den "ursprungliga" Jiggs gick han bort Jiggs IV, som bodde med honom, överlevde sin herre och efter hans död bodde i ett speciellt härbärge för "kreativa" apor i Palm Springs, Kalifornien, där han enligt uppgift målade abstrakta målningar och spelade piano [3] .
Men många människor ifrågasätter verkligheten i denna tidsålder av Chita, och det finns versioner om att denna schimpans faktiskt föddes runt 1960, och inte alls 1932, och följaktligen inte är samma apa [4] [5] . Han inkluderades i Guinness rekordbok som den äldsta primaten i världen [6] , och 2008 släpptes en litterär självbiografi som påstås ha skrivits på hans vägnar under titeln Me Cheeta: My Life in Hollywood .
Samtidigt åtnjuter berättelsen om en annan schimpans som spelade rollen som Chita, Chita-Mike (även känd som Org), stort förtroende. Det har hävdats att hans födelsedatum är ännu tidigare än Jiggs, runt 1931. Det är dock okänt om han faktiskt spelade i Tarzan-filmerna. Denne Chita bodde i en plantskola i Palm Harbor, Florida, och dog i slutet av 2011, medan hans nästan 80-åriga ålder släpptes in i dödsannonser från ett stort antal välrenommerade pressar [7] [8] [9] [ 10] [11] [12] .
I mars 1995 hedrades karaktären Cheet med en Star of Fame på Walk of Fame i Palm Springs, Kalifornien [13] [14] . Sedan 2004 har misslyckade försök gjorts att säkra en stjärna till Chita på Hollywood Walk of Fame, och från och med 2008 fortsatte regissören Matt Devlen ansträngningarna för att få den .