Insektssköld (lat. scutellum ) - baksidan av den dorsala delen av insekternas mesothorax, som är en speciell kitinös platta , vanligtvis triangulär till formen.
Även kallad en sköld är en del av integumentet hos vissa fästingar .
Mest av allt är skölden märkbar hos skalbaggar och hemipteraner - vingarna på representanter för dessa grupper av insekter upptar ett betydande område av ryggen och passar tätt mot kroppen i vila. Representanter för andra grupper av insekter har en typisk struktur av mesothorax, på vars tergum endast gropar för att fästa vingar är synliga [1] . Skölden hos skalbaggar är belägen mellan elytrans baser . Skölden når sin största utveckling hos många insekter ( Heteroptera ), där den täcker hela den dorsala delen av buken.
När de är vikta täcker skalbaggarnas och vägglössens vingar nästan hela överkroppen, vilket skapar ett mekaniskt skydd. På grund av det faktum att de stärker den övre (dorsal) ytan av bröstet och buken, kännetecknas den senare av uttalad mjukhet och smidighet jämfört med den ventrala (nedre). Endast i de främre sektionerna, vid basen mellan vingarna, på den bakre sidan av mesothorax, bevaras ett område med ökad täthet, som i själva verket kallas scutellum [1] .
Skalbaggarnas sköld är en liten triangulär platta med basen vänd mot huvudet och spetsen mot buken. Sköldens spets kan vara skarp eller rundad. Ytterligare formationer (hår, utväxter) på scutellum saknas vanligtvis. I vissa fall finns det en prescutellumränna nära scutellum, men den är vanligtvis svagt uttryckt och anses inte vara en viktig anatomisk formation [2] .
Strukturen på skölden i olika insekter är mycket mer varierad - ju mindre utvecklade vingarna är, desto större område upptar den från dem [2] . Till exempel har honor av tallens underrot underutvecklade, förkortade elytra, vid vars bas det finns en liten men tydligt synlig sköld, medan i den skadliga sköldpaddan är vingarna helt reducerade, och därför upptar skölden i denna art nästan hela ytan på ryggen [1] .
Den allmänna strukturen hos den ovan beskrivna scutellum är karakteristisk för de flesta insekter och är typisk. Vissa grupper kännetecknas dock av en modifierad sköld.
Det mest slående exemplet på modifiering är skölden av fjällinsekter - insekter med en stillasittande livsstil som livnär sig på växtsaft. Själva namnet "scutes" indikerar närvaron i dessa insekter av de morfologiska egenskaperna hos strukturen av skölden som beskrivs nedan. Hos dem representeras skölden inte alls av en del av det yttre integumentet på kroppens ryggsida, utan av en mycket större formation. Deras sköld täcker hela ryggytan och i viss mån även den nedre delen av kroppen. Det är en enda formation, en produkt av aktiviteten hos nagelbandskörtlarna, som producerar ett speciellt härdande ämne. Färgen på höljet hos fjällinsekter kan vara olika, den kan vara ljus eller mörk, den är alltid maskerande [3] [2] .
Skölden är en integrerad del av exoskelettet av insekter och fungerar som ett passivt skydd av inre organ. Hos skalbaggar är flygmusklerna delvis fästa vid den inre ytan av höljet, därför är det i denna grupp av insekter också viktigt för att möjliggöra flygning [2] .
26=sköld av hemipteraner
6= Diptera sköld
9= coleoptera sköld
Scutellum = myrors sköld