Egocentrisk förvrängning är tendensen att förlita sig för mycket på sin egen uppfattning och/eller ha en högre uppfattning om sig själv än vad man faktiskt har [1] . Detta verkar vara resultatet av ett psykologiskt behov av att tillfredsställa sitt ego och vara användbart för minneskonsolidering. Forskning har visat att intryck, idéer och övertygelser är lättare att komma ihåg när de matchar ens egna, vilket framkallar ett egocentriskt perspektiv. Michael Ross och Fiore Sicoli identifierade först denna kognitiva fördom i deras 1979 artikel "The Egocentric Bias in Accessibility and Attribution" [2] [3] . Egocentrisk förvrängning nämns av de flesta psykologer som ett paraplybegrepp som inkluderar andra relaterade fenomen.
Effekterna av egocentrisk förvrängning kan skilja sig beroende på personliga egenskaper som ålder och flerspråkighet. Hittills har mycket forskning gjorts om de specifika konsekvenserna av egocentrisk förvrängning i olika situationer. Forskning om samarbetande gruppuppgifter har visat att människor ser sitt eget bidrag till problemlösning annorlunda än någon annans. Andra studier har fokuserat på hur psykologiskt friska patienter uppvisar egocentrisk förvrängning, samt sambandet mellan egocentrisk förvrängning och väljarfördelning. Dessa typer av studier, förenade med egocentrisk förvrängning, involverar vanligtvis skriftliga eller muntliga frågeformulär baserade på försökspersonernas personliga liv eller deras beslut i olika hypotetiska situationer.
Termen "egocentrisk distorsion" myntades första gången 1980 av Anthony Greenwald , en psykolog vid Ohio State University. [4] Han beskrev det som ett fenomen där människor förvränger sina åsikter så att deras minnen och deras initiala förståelse skiljer sig från vad som faktiskt hände. Han citerar forskning av Rogers, Kuiper och Kirker, som förklarar att självreferenseffekten är människors förmåga att komma ihåg information bättre om de tänker på hur informationen kommer att påverka dem i processen att koda (inspelning av minnen i deras hjärna). Greenwald hävdar att självreferenseffekten får människor att överdriva sin roll i en situation. Dessutom är information bättre kodad, och därför är det mer sannolikt att människor lider av egocentrisk förvrängning om de producerar information aktivt snarare än passivt, till exempel genom att direkt delta i resultatet av en situation.
Egocentrisk förvrängning uppstår när människor misslyckas med att se situationer ur andra människors perspektiv. Den egocentriska snedvridningen påverkar etiska bedömningar i den mån att människor inte bara tror att själviska utfall är att föredra, utan också att det är den moraliskt korrekta handlingen [5] .
Människor är mer benägna att vara medvetna om sitt eget beteende eftersom de kan använda sina tankar och känslor för att få mer information om sig själva. Dessa tankar och känslor kan påverka hur människor ser sig själva i relation till andra i specifika situationer. Ett vanligt exempel är när människor uppmanas att identifiera varje persons bidrag till ett samarbetsprojekt. Daniel Schacter , professor i psykologi vid Harvard University, betraktar egocentrisk förvrängning som en av minnets "sju synder" och återspeglar i själva verket den viktiga roll som jaget spelar för att koda och hämta episodiska minnen . Därför känner människor ofta att deras bidrag till ett gemensamt projekt är större än andras, eftersom människor tenderar att fokusera mer på hur mycket de har gjort [6] .
I ett socialt sammanhang påverkar egocentrisk förvrängning valet av en social cirkel som kan stödja en persons positiva egenskaper. Studier visar att valet av vänner eller umgängeskrets sannolikt beror på mängden positiv feedback som tas emot [7] .
I en studie som genomfördes i Japan 1993 ombads försökspersonerna att skriva ner ärliga eller oärliga handlingar de eller andra gjorde. När de skrev om ärliga gärningar började de oftast med "jag" snarare än "andra". Likaså började de sina oärliga handlingar med ordet "andra" snarare än "jag". Detta visar att människor tenderar att ta åt sig äran för framgångar och positiva beteenden samtidigt som bördan av misslyckanden och negativa beteenden flyttas över på andra. [6] Dessutom avslöjade studien könsskillnader: japanska kvinnor, jämfört med män, kom ihåg andras beteende mer än sitt eget, och var också mer benägna att karakterisera andras ärliga eller oärliga beteende än deras eget. [6]
Annan forskning har visat att egocentrisk bias påverkar upplevd rättvisa. Försökspersonerna trodde att det var mer rättvist att överbetala dem än att överbetala andra; tvärtom ansåg de att det var mindre rättvist att underbetala dem än att underbetala andra. Greenbergs forskning visade att denna egocentrism eliminerades när försökspersonerna placerades i ett självmedvetet tillstånd, vilket uppnåddes genom att sätta försökspersonerna framför en spegel. När en person inte är självmedveten känner han att något kan vara rätt för honom, men inte nödvändigtvis rätt för andra. Därför var rättvisa något partiskt och subjektivt. När en person är självmedveten finns det en enda standard för rättvisa och opartiskhet. När försökspersoner återvände till självmedvetenhet, bedömde de att över- och underbetala både sig själva och andra var lika orättvist. Man tror att dessa resultat berodde på det faktum att självmedvetenhet ökade försökspersoners oro för upplevd rättvisa löner, och därmed åsidosatte egocentriska tendenser. [åtta]
Egocentrisk förvrängning kan också tydligt observeras hos små barn, särskilt de som ännu inte har utvecklat en modell av det mänskliga psyket , eller förmågan att förstå specifika situationer från andra människors synvinkel. I en studie av Wimmer och Perner fick ett barn och en mjukisleksak två färgade lådor och visade att en av dem innehöll ett föremål av intresse. Forskaren tog sedan bort den mjuka leksaken från rummet och flyttade föremålet till en annan låda. När barnen tillfrågades var den mjukiserande leksaken skulle leta efter ett föremål, pekade de allra flesta barn på lådan de visste att föremålet var i. Istället för att tänka på leksakens synvinkel uppvisade barnen en egocentrisk fördom, och antog att leksaken skulle dela deras vision utan att ens ha samma information som dem [9] .
Orsakerna och motiven till egocentrisk förvrängning undersöktes i en tidskriftsartikel från 1983 av Brian Mullen från Murray State University. Inspirerad av forskning av Leah Ross och andra som visar effekten av falskt samtycke fokuserade Mullen på överskattning av samtycke. Han analyserade NBC TV-programmet Play the Percentages för att avgöra om den egocentriska snedvridningen har sina rötter i subjektiv uppfattning och oavsiktlig förvrängning av verkligheten, eller i en medveten, avsiktlig motivation att framstå som normaliserad (vanlig). Försökspersonerna i denna analys var utställningsdeltagare, 20-30 år gamla medelklasspar med jämn könsfördelning. I början av varje show fick studiopubliken några enkla frågor, och andelen korrekta svar registrerades för senare användning i spelet. Under varje omgång av spelet utvärderade motståndarna andelen korrekta svar. Den tävlande som kom upp med närmast nummer vann procentandelen korrekta svar som spelpoäng och, om de svarade rätt på en enkel fråga, vann resten av procentsatsen upp till maximalt 100 poäng. Det första paret som nådde 300 poäng fick ett kontantpris med möjlighet att vinna fler priser i bonusrundorna. Således gav TV-programmet ett incitament för opartiska bedömningar av samtycke. Statistisk analys av de insamlade uppgifterna visade att "en egocentrisk bias i falsk överenskommelse uppstår trots ett starkt incitament för opartisk bedömning av överenskommelsen". Denna analys stöder slutligen hypotesen att egocentrisk förvrängning är resultatet av en oavsiktlig förvrängning av verklighetsuppfattningen, och inte en medveten, avsiktlig motivation att framstå som normaliserad (vanlig) [10] .
Ur en psykologisk synvinkel tycks minnen vara lagrade i hjärnan på ett egocentriskt sätt: rollen av en själv förstärks i ens egna upplevelser för att göra dem mer personliga och därmed lättare hämtas från minnet. Av denna anledning kan minnen från tidig barndom vara svårare att återkalla, eftersom känslan av självmedvetenhet är mindre utvecklad, så gamla minnen är inte lika starkt relaterade till sig själva som nya [4] . Dessutom kan den egocentriska förvrängningen ha utvecklats sedan jägare-samlare , när samhällen var tillräckligt små och ömsesidigt beroende för att människor kunde anta att andra människor hade mycket liknande åsikter. En egocentrisk blick skulle kunna minska kognitiv belastning och förbättra kommunikationseffektiviteten [11] .
En studie från 2016 publicerad av Riva, Triscoli, Lam, Carnaghi och Silani fann att egocentrisk förvrängning är mer uttalad hos ungdomar och äldre vuxna än hos 18-60-åringar. De undersökte den känslomässiga effekten av visuell-taktil stimulering på par av deltagare av 114 kvinnor i olika åldrar. Olika grader av egocentrisk distorsion med åldern förklarades av utvecklingscykeln av den högra supramarginala gyrusen i parietalloben , som avslutar utvecklingen i slutet av tonåren och blir förfallen tidigt [12] .
Nyligen genomförda studier om egocentrisk förvrängning har utförts i olika undergrupper av människor, såsom tvåspråkiga . En studie av Paula Rubio-Fernandez och Sam Glucksberg fann att tvåspråkiga människor är mindre benägna att egocentrisk förvrängning eftersom de växte upp med att ägna mer uppmärksamhet åt andra människors tankar. Det är alltså svårare för dem att skilja sin egen åsikt från andras åsikter [13] .
Den egocentriska fördomen kan leda till att kollegors bidrag nedvärderas och att man sätter mer värde på det egna arbetet i en samarbetsmiljö. Till exempel, när gruppmedlemmarna ombads säga vilken procentandel av resultatet de hade skapat, var summan större än 100 %. Vanligtvis kan människor lättare komma ihåg sitt eget bidrag och därmed ge det mer tyngd och betydelse. Detta gäller både positiva och negativa faktorer: i en studie av gifta par bedömde vardera maken sig själva som mer ansvariga för att hjälpa (städa) och tona ner negativa aktiviteter (startargument) [14] .
Överdrivet hög eller överdriven låg visning av egocentrisk förvrängning kan vara en indikator på psykisk ohälsa. Oroliga människor tenderar att se sig själva som centrum för allt som händer omkring dem, oavsett deras natur och hur anslutna de är till dem. Å andra sidan kan deprimerade personer vara mindre självcentrerade, vilket framgår av det faktum att de tenderar att vara mer realistiska om sina bidrag till grupparbete, medan icke-deprimerade deltagare ofta överskattar sina bidrag [4] .
Egocentrisk snedvridning påverkar också medborgarnas beslut att rösta i val. För det första tenderar människor att fatta sitt beslut att rösta eller avstå från att rösta enligt vad de som stöder samma parti eller kandidat uppfattar. För det andra, även om varje enskild röst har mycket liten makt i stora val, överskattar de som röstar värdet på sin röstsedel [15] . Dessutom uppvisar medborgarna en egocentrisk partiskhet i kombination med en falsk överenskommelseeffekt i sina förutsägelser om valresultat. I en studie av det amerikanska presidentvalet 2008 fann man att ju fler som stödjer en viss kandidat, desto mer sannolikt är kandidaten att vinna valet. Till exempel förutspådde de som starkt föredrog Barack Obama att han hade 65 % chans att bli president, medan de som föredrog en annan kandidat uppskattade att han hade 40 % chans att vinna [16] .