Expressionism är en modernistisk rörelse inom drama och teater som utvecklades i Europa (främst Tyskland ) under de första decennierna av 1900-talet och senare i USA . Det är en del av den bredare expressionistiska konströrelsen .
Tyskland rycktes med av den expressionistiska rörelsen i början av 1900-talet, de mest kända författarna till expressionistiska representationer var Georg Kaiser och Ernest Toller. Noterbara dramatiker var Reinhard Sorge, Hans Henny Jann och Arnolt Bronnen . De ansåg de svenska och tyska dramatikerna August Strindberg och Frank Wedekind vara föregångare till deras dramatiska experiment.
Oskar Kokoschkas " Mördare, kvinnors hopp " var det första kompletta expressionistiska verk för teatern, som började visas den 4 juli 1909 i Wien [1] . I pjäsen kämpar en icke namngiven man och kvinna om dominans. En man överlämnar sig till en kvinna; hon fängslar honom. Han flyr och hon dör vid hans beröring. Den första betydande expressionistiska pjäsen var Sonen av Walter Hasenclever (den första föreställningen ägde rum 1916 [2] ).
Expressionistiska pjäser framkallar ofta andligt uppvaknande och lidande för sina karaktärer, som kallas för dramastationer som bygger på Jesu lidande och död, i "korset". August Strindberg var en pionjär på detta område med sin självbiografiska trilogi Vägen till Damaskus .
Pjäser fokuserar ofta på borgerliga värderingar och erkända auktoriteter, som oftast fungerar som en pappa. I Reinhard Sorges pjäs Tiggaren (Der Bettler) tjatar den unge hjältens far om utsikterna till Mars intellektuella rikedom, och huvudpersonen bestämmer sig för att förgifta honom. I Arnold Bronnens Treason knivhugger en son sin dominerande far till döds bara för att avvärja sin mammas sexuella närmanden. I expressionistisk dramatik skrivs texten expansivt, entusiastiskt. Leopold Jessner blev berömmelse tack vare sina expressionistiska framträdanden, som blev hans signum.
På 1920-talet var expressionismen på sin högsta nivå i dess historia, med pjäser av Sophie Treadwell , Lajos Egri och Elmer Rice .