Ett elektrostatiskt filter är utformat för att rengöra luften från främmande partiklar som finns i det, mestadels små (damm och aerosoler ). Elektrostatiska filter kan effektivt rena luften från det finaste damm (från 0,01 mikron i storlek), inklusive sot och tobaksrök . Används ofta i industrin; små och något förenklade mönster används också i vardagen. Ibland kallas denna typ av filter för en plasmajonisator .
Som regel är de strukturellt en uppsättning metallplattor, mellan vilka metalltrådar sträcks. En potentialskillnad på flera kilovolt skapas mellan gängorna och plattorna (i industriella installationer upp till flera tiotals kilovolt). Potentialskillnaden leder till bildandet av ett starkt elektriskt fält mellan filamenten och plattorna. I detta fall uppstår en koronaurladdning på ytan av filamenten , som i kombination med ett elektriskt fält ger en jonström från filamenten till plattorna. Förorenad luft matas in i utrymmet mellan plattorna, damm från den förorenade luften som passerar genom filtret får en elektrisk laddning (joniseras) under påverkan av en jonström, varefter den, under påverkan av ett elektriskt fält, attraheras till tallrikarna och lägger sig på dem.
Principen för driften av det elektrostatiska filtret föreslogs 1824 , och 1907 patenterade Frederick Cottrell den första industriella designen.