Oljekrisen 1979 inträffade när västvärlden (särskilt USA , Kanada , Västeuropa , Australien och Nya Zeeland ) stod inför betydande oljebrist såväl som stigande priser. De två värsta kriserna under denna period var oljekrisen 1973 och energikrisen 1979 då Yom Kippur-kriget respektive den iranska revolutionen orsakade störningar i oljeexporten från Mellanöstern . Krisen började utvecklas när oljeproduktionen i USA och vissa andra delar av världen nådde sin topp i slutet av 1960-talet och början av 1970-talet. Världens oljeproduktion per capita började en långvarig nedgång efter 1979. Oljekriserna utlöste den första övergången till energibesparing (särskilt teknik för att spara fossila bränslen).
Världens största industricentra tvingades ta itu med de växande problemen i samband med oljeförsörjningen. Västländer förlitade sig på resurserna i länderna i Mellanöstern och andra delar av världen. Krisen ledde till en stagnation av den ekonomiska tillväxten i många länder på grund av en kraftigt stigande oljepris. Även om det fanns en genuin oro för utbudet, drevs en del av prisuppgången av en känsla av kris. Kombinationen av stagnerande ekonomisk tillväxt och prisinflation under denna tid gav upphov till termen " stagflation ". På 1980-talet kontrollerade både lågkonjunkturen på 1970-talet och förändringar i den lokala ekonomin för att göra oljan mer effektiv efterfrågan tillräckligt för att oljepriserna runt om i världen skulle återgå till mer hållbara nivåer.
Denna period var inte lika negativ för alla ekonomier. Oljerika länder i Mellanöstern har gynnats av högre priser och långsammare produktion på andra håll i världen. Vissa andra länder som Norge , Mexiko och Venezuela har också gynnats. I USA upplevde Texas och Alaska , liksom några andra oljeproducerande områden, en stor ekonomisk boom på grund av den kraftiga ökningen av oljepriserna, medan större delen av världen betalade stora pengar för olja och raffinerade den.