Signor-Lipps-effekten är en paleontologisk princip som föreslagits av Philip W. Signor och Jeremy G. Lipps 1982. Kärnan i effekten ligger i det faktum att, på grund av den objektiva ofullständigheten i den paleontologiska posten, varken den första eller den senaste (i termer av existens) representanter för någon taxon med mycket hög sannolikhet inte kommer att registreras som fossiler.
Det mest kända exemplet är coelacanth - fisken , som troddes ha försvunnit sedan den sena kritatiden tills ett levande exemplar fångades av fiskare utanför Västafrikas kust 1938.
Fossiler från faunan i Burges Shale , allmänt kända för paleontologer , har tills nyligen ansetts vara indikatorer på tidig- och mellankambrium . Sedan 2006 har dock flera fossiler av mycket liknande arter hittats i siluriska , ordoviciska och till och med devoniska avlagringar , det vill säga 100 Ma efter bildandet av Burgess-skiffern.
Signor-Lipps-effekten har två viktiga konsekvenser: