Caymansköldpadda | ||||||||||||||||||
---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|---|
vetenskaplig klassificering | ||||||||||||||||||
|
||||||||||||||||||
latinskt namn | ||||||||||||||||||
Chelydra serpentina ( Linnaeus , 1758) |
||||||||||||||||||
område | ||||||||||||||||||
|
bevarandestatus Minsta oro IUCN 3.1 Minsta oro : 163424 |
Caymansköldpadda [1] , eller bitsköldpadda [1] ( lat. Chelydra serpentina ) är en art av sköldpaddor av släktet Chelydra . Ett stort djur, med ett skal upp till 35 cm långt, väger upp till 14 kg. Enskilda individer som väger upp till 30 kg.
Kajmansköldpaddan har ett stort huvud med utbuktande ögon, en stor mun med vassa käkar och kraftfulla tassar med klor. Djuret är känt för sin aggressivitet - när den fångas försvarar sköldpaddan sig aktivt, kastar huvudet långt på sin långa hals och biter. För vintern gräver sköldpaddor ner i leran på botten av reservoaren och övervintrar. I de norra regionerna varar denna vinterdvala från oktober till maj. Kajmansköldpaddornas motstånd mot kyla är märkligt. Det är inte ovanligt att se hur de aktivt rör sig i vattnet under isen eller kryper på isen.
Kajmansköldpaddan är vanlig i sydöstra Kanada och i USA - i de östra och centrala regionerna [2] . Mer sydliga populationer som tidigare tilldelats Chelydra serpentina klassificeras nu som Chelydra rossignonii (i Centralamerika) [3] och Chelydra acutirostris (i södra Centralamerika och Sydamerika till Ecuador) [4] . Den lever i en mängd olika reservoarer, floder, dammar, sjöar, och väljer platser med lerig botten, där det är lätt för den att gräva i. Kajmansköldpaddans föda är fiskar , både levande och döda, alla sorters smådjur, upp till sjöfåglar , olika kadaver , samt vattenväxter. Hon hittar kadaver, styrd av sitt luktsinne, och jagar levande byten från ett bakhåll, bevakar offret under lång tid och tar snabbt tag i det annalkande djuret med munnen. Kajmansköldpaddan är allmänt spridd i många delar av USA och är på ett antal platser ett föremål för fiske, eftersom dess kött lätt äts av lokalbefolkningen.
Parning sker på våren och i början av sommaren lägger honorna 20-25 ägg i ett cirka 15 cm djupt hål som de själva gräver i jorden nära kusten. Efter 2-3 månader kommer sköldpaddor 3 cm långa fram ur äggen.De är mycket aktiva och kan redan bita så fort de kommer ut ur äggen.