IBM Cluster - släpptes 1984, ett mjukvaru- och hårdvarusystem som tillät nätverksdatorer IBM PC , IBM PC/XT , IBM Portable PC och IBM PCjr . En av datorerna kan fungera som en filserver . Dessutom kan datorer i nätverket utbyta meddelanden och filer.
Komplexet inkluderade IBM Cluster Program och enkortsnätverksadaptrar IBM Cluster Adapter och IBM Cluster Attachment (för PCjr). Programvaran installerades på varje dator och tillät även utan server att skicka e-post och filer till andra datorer. En av IBM PC- eller PC/XT-datorerna kan konfigureras som en filserver, som kan lagra upp till 20 megabyte information. En del av lagringen var offentlig, medan den andra delen kunde användas av klienter för att lagra privata filer [1] . En av arbetsstationerna kunde fungera som en skrivarserver , men operatörens ingripande krävdes för att skicka jobb som tagits emot från andra datorer till en skrivare ansluten till den [2] .
Busstopologin och nätverksprotokollet CSMA/CA användes för att organisera nätverket . Datahastigheten var 375 kilobaud . Arbetsstationerna var anslutna med en koaxialkabel med ett motstånd på 75 Ω , den maximala längden på kabeln kunde vara upp till 1000 m, längden på grenarna till enskilda datorer - upp till 5 meter. För att ansluta datorer till bussen användes T-kontakter som måste avslutas i ändarna av kabeln. För att ansluta kabeln till nätverksadaptern installerad i datorn användes en BNC-kontakt [2] .
För att installera komplexet på klientdatorer krävdes DOS 2.1, 128 kilobyte RAM och en 80-kolumnsskärm. Eftersom Cluster-klientprogrammet använde 20 till 40 kilobyte minne, kan program som krävde 128 kilobyte RAM-minne kräva minnesexpansion. Dessutom krävdes IBM PC-datorer att ha en ROM BIOS som släpptes den 27 oktober 1982 eller senare. Serverkonfigurationen krävde 256 kilobyte RAM och minst en dubbelsidig diskettenhet eller hårddisk. Installation på PCjr-datorer krävde inaktivering av det interna modemet, den valfria diskettenheten och det parallella skrivargränssnittet (om sådant finns), annars kunde PCjr:ns strömförsörjning inte köra IBM Cluster Attachment [2] .
Programvara från tredje part och till och med IBM-märkt är inte garanterad att fungera i en klustermiljö. Program kompilerade med IBM Basic utan ett speciellt fixpaket kunde inte användas. Dessutom körde många populära program som Multiplan 1.10, EasyWriter 1.10, Dow Jones Reporter 1.0, VisiCalc 1.2, pfs.REPORT 1.05 och pfs.FILE 1.05 inte direkt från filservern och fungerade bara när de kopierades till klientdatorns disk. Clustermiljön stöddes av IBMs kommunikationsprogram som Asynchronous Communications Support 2.0, Binary Synchronous 3270 Emulation, SNA 3270 Emulation och RJE Support, och IBM 3101 Emulation. De krävde minst 256 kilobyte minne för att vara installerat på datorn. För att skriva tredjeparts Cluster-kompatibel programvara tillhandahölls ett API som gjorde det möjligt för dig att skicka filer och meddelanden [2] .
Komplexet positionerades av IBM som en billig lösning för informationsutbyte mellan datorer. Kostnaden för mjukvarulicensen var $92, nätverksadaptern $340 ($400 för PCjr). Dessutom kostar en uppsättning kablar för att ansluta två datorer $110. Den totala kostnaden för lösningen var $487 för PC, PC/XT och PC Portable arbetsstationer och $547 för PCjr [2] . Det ansågs inte vara en komplett lösning för att organisera ett lokalt datornätverk. Denna roll var tänkt att utföras av komplex som IBM PC Network , som IBM-klustret var inkompatibelt med. Clusters direkta konkurrenter var Omninet från Corvus Systems och Netware/S från Novell [1] .
I teorin stödde Cluster upp till 64 datorer, men eftersom implementeringen av I/O -processer på servern saktade ner klientdatorer (och vice versa, I/O på klientarbetsstationer påverkade serverns prestanda negativt), i praktiken upp till 6 datorer, även om vissa marknadsföringsrekommendationer talade om möjligheten att tillhandahålla arbete för 20-25 användare [1] . IBM rekommenderade också att serverns hårddisk endast skulle användas som ett programvarulager från vilket nödvändiga program kunde laddas ner till klientdatorer [2] .
En recension av Cluster publicerades i augusti 1984 -numret av PC Tech Journal och hade en allmänt negativ ton. Under testningen fungerade systemet inte alltid stabilt: det fanns fel vid åtkomst till lagringsområdet för personliga filer, otillgänglighet för den delade disken för skrivning och ett fall av fullständig dataförlust på filservern. Prestanda för klientdatorer reducerades avsevärt, i fallet med PCjr, så mycket att datorn nästan var oanvändbar. Att kopiera filer från en diskett till en filserver kan ta upp till 30 minuter. Dessutom noterade granskningen av denna logg problem med dokumentation som inte innehöll tillräckligt tydliga instruktioner för installation av programvara och hårdvara, oförmågan att skicka flera filer samtidigt, gränsen på 512 byte för längden på det överförda meddelandet och kompatibilitetsproblem med applikationsprogram. Sammantaget bedömdes Cluster som "ett oattraktivt alternativ till dyrare men betydligt kraftfullare tredjepartslösningar [2] .