International Klein Blue (IKB) är en blå färg patenterad av den franske konstnären Yves Klein 1960 [1] , såväl som den nyans som denna färg förmedlar [2] .
Blått har alltid haft en speciell betydelse för Yves Klein. Han menade att alla andra färger ger upphov till för specifika associationer, medan blått frammanar det mest abstrakta som finns i naturen - himlen och havet [3] . 1946 drömde han att han skrev sitt eget namn på baksidan av himlen. Och den blivande konstnären blev arg på fåglarna som flög över himlen och förstörde vad han kallade sin "största och vackraste skapelse" [4] .
Förutom den blå färg som observerades i naturen hade Klein en annan inspirationskälla - Giottos fresker i Scrovegni-kapellet [5] . Deras ljusa ultramarina bakgrund gav Klein idén att skapa monokroma målningar, vilket han senare insåg.
Med början på 1940-talet experimenterade Klein omfattande med ultramarint pigment [6] . Hans mål var att bevara på duken den speciella strukturen och ljusheten hos det råa pigmentet, som vanligtvis försvann när ultramarin blandades med något fixativ. Slutligen, 1956, med hjälp av den parisiske färghandlaren Édouard Adam, upptäckte Klein konsthartsen Rhodopas M60A, som uppnår den önskade effekten: när det blandas med det behåller ultramarin helt sina färgegenskaper [6] .
1960 patenterade Klein kompositionen han uppfann under namnet International Klein Blue [1] . Patentet utfärdades inte för en viss nyans av blått - vilket skulle vara juridiskt omöjligt - utan för tekniken för att erhålla och fixa den.
1957 började den "blå perioden" i Kleins verk [1] . Han ställer ut i Milano 11 monokroma verk av samma format (78 x 56 cm), helt övermålade med ultramarinblått. I häftet som tillkännagav utställningen stod det att den skulle presentera "blått självt, fritt från alla typer av funktionalitet" [7] . Senare 1957, upprepande av samma utställning i Frankrike, firade Klein invigningen genom att skjuta upp 1001 blå ballonger på himlen över Paris [1] .
Vid det här laget hade han redan bemästrat tekniken att skapa målningar som hade en speciell, exceptionellt rik nyans av blått. Han spred duken på en träyta, på vilken kasein tidigare applicerats [7] . Han applicerade sedan blå färg blandad med ett snabbt avdunstande fixativ. När färgen torkade fanns det en känsla av "sammets" textur och djup [7] .
Totalt skapade Klein cirka 200 blå monokroma målningar. De hade inga namn, men efter konstnärens död numrerade hans änka alla målningar som hon kände till med hjälp av IKB och gav dem nummer från 1 till 194 [7] .
Duken var dock långt ifrån det enda utrymmet där Klein experimenterade med blått. Hans mest kända verk var den så kallade "antropometrin": under ledning av konstnären lämnade nakna flickor täckta med blå färg ett avtryck av sin kropp på vita pappersark [8] . Den första demonstrationen av tekniken "levande borstar", som Klein själv kallade den, ägde rum 1958. Konstnären applicerade färg på modellernas kroppar och sedan, efter Kleins instruktioner, kom de nära de vertikalt arrangerade pappersarken. Totalt fanns det cirka 180 sådana blå antropometrier [8] .
1960, kort efter att ha fått IKB-patentet, skapade Klein den första av de så kallade "Cosmogonies". Han fäste en blåmålad duk på taket på sin bil och reste från Paris till Cagnes-sur-Mer . Under resan utsattes duken för vind, regn och damm, det vill säga den bar spår av tidens och naturliga elements inverkan [1] .
1962 skapar Klein ett slags porträtt av sin vän, konstnären Armand : en avgjutning av hans nakna kropp, målad av IKB och placerad på guldbakgrund [5] .
Klein gjorde också jättelika blå svampskulpturer efter att ha märkt att svampens struktur fick den blåa att se särskilt imponerande ut [1] . Dessutom hade svampar en symbolisk betydelse för honom: Klein trodde att precis som en svamp absorberar färgen som appliceras på den, "absorberar" betraktaren som står framför bilden också dess färg [5] .
Kleins arbete presenterade också andra ultramarinfärgade föremål, såsom en IKB-färgad jordglob som kallas "Globe terrestre bleue" ("The Blue Globe") [5] .