Nuthetes (lat.) är ett släkte av dinosaurier från familjen dromaeosaurider , känd endast från fossila tänder och fragment av underkäken. Fossiler har hittats i klippor i Lulworth-formationen i England , med anor från den tidiga Berriasian-åldern av kritasystemet . Inkluderar en enda vy Nuthetes destructor [2] .
Nuthetes destructor namngavs och beskrevs av Sir Richard Owen 1854 [3] . Det generiska namnet kommer från dialektens grekiska ord nouthetes , förkortning för νουθέτητης/nouthetetes , som betyder "en som förmanar" eller "mentor". Detta namn ges på grund av likheten mellan de hittade tänderna och tänderna hos moderna monitorödlor [4] (Det finns en lek med ord här : monitorödlan på engelska kommer att vara monitor lizard ; monitor - på engelska "mentor"). Det specifika namnet förstörare betyder "förstörare", med hänvisning till syftet med sådana tänder att slita isär offret. Storleken på tänderna är jämförbar med den moderna bengaliska monitorn [5] .
Holotypen DORCM G 913 upptäcktes av amatörpaleontologen Charles Wilcox vid Feather Quarry, nära Durleston Bay, i marina avlagringar i Lulworth-formationen. Den består av ett fragment av käken som mäter 7,6 centimeter med 9 tänder. Holotypen ansågs en gång vara förlorad, men hittades igen på 1970-talet på Dorset County Museum . Senare tillskrevs arten ytterligare flera tänder och exemplar BMNH 48207, ett annat fragment av en mindre individs käke. År 1878 föreslog Owen att flera fossiliserade scutes, som han kallade "granicones" ( granicones ) [6] , tillhörde Nuthetes , men 2002 identifierades de som osteodermer av en sköldpaddas lem eller svans, möjligen "Helochelydra" anglica eller "H" ." bakewelli [7] .
År 2006, som hittades i Charente , Frankrike , tilldelades tanden arten Nuthetes sp [8] .
Owen tillskrev från början Nuthetes till ödlor eller monitorödlor, senare ändrade han sig och trodde att det var en krokodil [9] . Det var inte förrän 1888 som Richard Lydekker insåg att kvarlevorna tillhörde en dinosaurie. År 1934 ansågs Nuthetes av Elgin Swinton vara en juvenil Megalosauridae . 1970 döpte Rodney Steele om taxonet till Megalosaurus destructor . En ny undersökning som genomfördes 2002 av paleontologen Angela Milner visade att tänderna med största sannolikhet tillhörde en juvenil dromaeosaurid [10] . Steve Sweetman undersökte fem välbevarade tandexemplar och bekräftade att de tillhörde Nuthetes destructor , och drog också slutsatsen att den senare var en medlem av dromaeosaurid- underfamiljen Velociraptorinae . Om hans beslut är korrekt, så tillhör fossilerna den äldsta kända dromaeosauriden, den första som har beskrivits och den första som kommer från Storbritannien [11] . Men Rohat, Milner och Moore-Fay (2010) noterade en stark likhet mellan tänderna hos den basala tyrannosauroiden Proceratosaurus och de hos velociraptorinerna. Författarna rekommenderade att försiktighet iakttas när man identifierar isolerade tänder från sen jura eller tidig krita med dromaeosaurider, eftersom dessa tänder kan tillhöra proceratosaurin-tyrannosauroider [12] .
Vissa stora exemplar som tilldelats Nuthetes kan faktiskt tillhöra Dromaeosauroides [13] .