NEC PC-9800 (förkortad som PC-98 , PC-98XX) var en formfaktordator tillverkad av NEC som dominerade den japanska hem- och företagsdatormarknaden på 1980- och 1990-talen.
Den första PC-98- modellen, PC-9801, släpptes i oktober 1982 . Den var utrustad med en Intel 8086-processor med en frekvens på 5 MHz, två µPD7220 grafikkontroller (en för text, en för grafik), 128 KB RAM, utbyggbart upp till 640 KB. Den 8-färgade skärmen hade en maximal upplösning på 640×400 pixlar. Nästa modell, PC-9801E, som dök upp 1983, var utrustad med en 8086-2-processor som kunde växla mellan 5 och 8 MHz. I början av 1990-talet var 50 % av alla datorer som såldes i Japan PC-98. Den sista av representanterna för raden av dessa datorer var PC-9821Ra43, baserad på Celeron-processorn med en frekvens på 433 MHz, som dök upp 2000 .
NEC har utvecklat datorsystem sedan 1950-talet och var 1976 en av de fem största stordatortillverkarna i Japan [1] . Försök av New Nippon Electric (senare NEC Home Electronics) att nå samma framgång på den begynnande hemdatormarknaden mötte skepsis och kritik från stordatorinformationsbehandlingsgruppen. NEC Electronic Device Sales Division lyckades dock skapa och släppa TK-80 , som var prototypen av en enkortshemdator. Denna uppsättning har blivit mycket populär bland elektronikentusiaster i Japan, vilket möjliggjorde utvecklingen av denna riktning ytterligare.
År 1979 släppte Electronic Device Sales Division åttabitars PC-8001 , som tog 40% av hela persondatormarknaden i Japan 1981 [2] , och ledningen började betrakta detta område som en av prioriteringarna. Även 1981 delades persondatorverksamheten upp i tre delar, specialiserade inom sitt område: New Nippon Electric tog upp en serie 8-bitars hemdatorer (som blev grunden för PC-6000- serien ), Information Processing Group - 16 -bit-datorer för företag och Electronic Devices Group - NEC PC-8000 , NEC PC-8800 och NEC PC-100- serien .
Utvecklingen av riktningen inom divisionen för små system för informationsbehandling utfördes av Shinzo Hamada ( Jap. 浜田 俊三) och Noboru Ozawa ( Jap. 小澤 昇) . Från början var det planerat att de nya datorerna skulle vara junioranpassade versioner av NEAC System 100 ( NEAC シス テム100 ) datorer , designade för affärsuppgifter. Kazuya Watanabe ( Jap. 渡邊 和也) , som var ansvarig för utvecklingen av PC-8001, ett av kraven som lades fram stöd för den då populära Microsoft BASIC-tolken (nämligen N88-BASIC-versionen för PC-8800) , vilket skulle göra det möjligt att anpassa program för äldre datorer NEC för den nya plattformen. Hamada kontaktade ASCII Corporation , som distribuerade tolken i Japan, men fick ett nedslående svar: Microsoft var inte intresserad av vidareutveckling av 8-bitarsversionen, utan erbjöd sig istället att använda 16-bitars GW-BASIC som var under utveckling , vilket var inte kompatibel med den tidigare versionen. .
Osäkerheten i utvecklingen av arkitekturen gjorde det inte möjligt att välja riktning för plattformen - för hemanvändaren eller för företag. En undersökning bland mjukvaruföretag visade att konsumentmarknaden vill ha en 16-bitars dator som är kompatibel med tidigare generationer av NEC-datorer. Slutligen, i februari 1982, började NEC-programmeringsteamet att omvända N88-BASIC och skapa en helt kompatibel version av N88-BASIC(86) från grunden. Med tolken klar, i mars 1982, kunde ingenjörer äntligen börja utveckla den första modellen av PC-9801-serien, kodnamnet N-10. Den första prototypen var klar i juli 1982. Även om N88-BASIC(86) var NECs idé, fick rädslan för en rättegång om upphovsrättsintrång, Hamada att licensiera N88-BASIC som om det var den versionen, till och med till den grad att Microsoft visade upphovsrättsmeddelande.
Särskild uppmärksamhet ägnades åt stödet från tredjepartsutvecklare som kunde stödja plattformen när den släpptes till konsumentmarknaden. Cirka 50-100 prototyper med teknisk dokumentation skapades, som delades ut gratis bland företag [3] .
PC-9801, prissatt till 298 000 yen (cirka $1 200), släpptes i oktober 1982 [4] . Den var utrustad med en 5 MHz Intel 8086- processor, två µPD7220 grafikkontroller (en för text, en för grafik) och 128 KB RAM, utbyggbart upp till 640 KB. Den 8-färgade skärmen hade en maximal upplösning på 640×400 pixlar. En 8- eller 5,25-tumsenhet krävdes för drift. Bassystemet kunde visa den begränsade JIS X 0201- teckenuppsättningen , som inkluderade siffror, det engelska alfabetet och halva standardlängden katakana , så användare köpte vanligtvis ett extra kort med en ROM som innehåller kanji- teckenuppsättningen .
Nästa modell, PC-9801F, kom med 8086-2-processorn, som kunde köras på 5 eller 8 MHz. F2-modellen inkluderade redan två 5,25-tumsenheter med stöd för 640 KB disketter (2DD, dubbelsidig dubbeldensitet), ROM med JIS kanji-tecken (2965 tecken). Denna modifiering, trots den högre kostnaden - 398 tusen yen (1700 dollar), mottogs väl av mjukvaruutvecklare och företag [5] .
Under tiden släppte Electronic Devices Group PC-100 i ett försök att introducera ett Apple Lisa - stil GUI , men försäljningen var dålig på grund av framgången med PC-98. 1983 konsoliderade NEC utvecklingen och produktionen av persondatorer i två riktningar - 8-bitarsmarknaden förblev med NEC Home Electronics, och Information Processing Group tog helt över 16-bitars datorer. Electronic Device Group upplöstes [6] .
Nästa iteration av plattformsutveckling började 1985 med lanseringen av PC-9801VM, som redan använde en egenutvecklad NEC V30- processor med en frekvens på 10 MHz. VM2 kom med två 5,25-tums enheter som stöder 2DD- och 2HD-disketter [7] . Denna modell var mycket efterfrågad i Japan, med en årlig försäljning på cirka 210 000 datorer [8] .
Enligt ett avtal med Microsoft och ASCII tillät NEC företag att distribuera en neddragen version av MS-DOS 2.11 som en del av sina egna produkter royaltyfritt. Microsoft gjorde detta för att få bort CP/M-86 som används av NEC:s konkurrenter [9] från marknaden . I slutet av 1983 tillät NEC:s tillåtande policy angående distribution av programvara till användare att fånga ungefär hälften av persondatormarknaden i Japan [10] . 1987, när NEC tillkännagav lanseringen av den miljonte PC-98-datorn, fanns det redan cirka 3 000 mjukvaruprodukter tillgängliga för plattformen.
NEC lade också stor vikt vid bakåtkompatibilitet mellan generationer av PC-98. PC-9801VM, som kan fungera på 8 och 10 MHz, kunde också komma med ett extra kort med 8086, eftersom V30-processorn hade inkompatibla instruktioner [7] . Program utvecklade för den nya generationen kunde använda V30-instruktioner som inte finns i 8086, så PC-9801VX (1986) kunde selektivt köras i Intel 80286- eller V30-läge. PC-9801RA (1988)-modellen innehöll redan processorer från båda linjerna - Intel 80386 och V30. PC-9801DA (1990) hade bara en processor, men möjligheten att välja processorns klockfrekvens fanns fortfarande kvar [11] .
Under tiden började de första bärbara datorerna dyka upp på marknaden - bärbara datorer , Toshibas närmaste konkurrent släppte den ganska framgångsrika T3100 . För att försöka sig på ett nytt segment, släppte NEC en bärbar PC-98LT [12] , som dock hade begränsad kompatibilitet med PC-98-plattformen och därför inte var särskilt populär. Ändå kunde NEC dra den korrekta slutsatsen av detta - PC-98 krävde ett mindre moderkort för vidare utveckling [13] .
En annan utmaning för plattformen var framväxten av olicensierade PC-98 hårdvarukloner - PC-286, producerade av Epson . NEC lämnade in en stämningsansökan mot företaget och hävdade att det kränkte rättigheterna genom att använda den ursprungliga BIOS utan licensiering , till vilken Epson tvingades släppa en uppdaterad version av datorn, vars BIOS återskapades i ett " rent rum " och inte längre innehöll en inbyggd BASIC-tolk, vilket gjorde slutprodukten inkompatibel med PC-98. Trots det faktum att det var osannolikt att NEC skulle vinna fallet, i november 1987 gjorde Epson upp med NEC utanför domstol, av rädsla för skada på ryktet [14] .
PC-98-arkitekturen skiljer sig på många sätt från IBM PC , till exempel använder den sin egen 16-bitars C-Bus istället för ISA och E-Bus (NESA) istället för MCA och EISA . Olika BIOS , I/O-adressering, minnes- och grafikhantering. Trots detta körde lokaliserade versioner av MS-DOS och Windows fortfarande på PC-98XX.
Seiko Epson gjorde kloner av PC-98XX och kompatibla kringutrustningar.