Silverplate var kodnamnet för United States Air Forces deltagande i Manhattan Project under andra världskriget . Inledningsvis - beteckningen B-29 Superfortress , designad för att bära kärnvapen . Silverplate-namnet utökades senare till att omfatta hela flygvapnets kärnvapenprogram.
I augusti 1943 började testning av skalenliga modeller vid Naval Proving Ground i Dahlgren, Virginia I november samma år började testning av den första Silverplate B-29-prototypen, känd som Pullman . Med början i mars 1944 användes den också för testbombning vid Edwards Air Force Base i Kalifornien . Enligt testresultaten gjordes ytterligare ändringar av både bomberna och flygplanet.
I augusti 1944 beställdes 17 B-29 Silverplate-enheter för att utbilda besättningarna i 509th Combined Air Group , såväl som för basenheten i 216:e flygvapenarmén för att testa atombombdesigner. I februari 1945 beställdes ytterligare 28 flygplan för operativt bruk av den 509:e flyggruppen. Denna batch inkluderade flygplan som användes i atombombningarna av Hiroshima och Nagasaki i augusti 1945. Fram till slutet av 1947 tillverkades 65 enheter av B-29 Silverplate.
Efter kriget ändrades Silverplate-kodnamnet till Saddletree . Ytterligare 80 flygplan tillverkades under detta program. Den sista B-29-gruppen uppgraderades för kärnvapen 1953.
Silverplate-projektet började i juni 1943, när Dr. Norman F. Ramsey från Los Alamos Laboratorys E-7- valde Boeing B-29 Superfortress som det enda amerikanska flygplanet som kan bära båda de föreslagna typerna av bomber: The Thin One . och " Fet Man " [1] .
Inför beslutet att använda B-29 övervägdes möjligheten att använda brittiska Avro Lancaster , som hade en bombplats på 10 m. Detta skulle kräva mycket mindre modifieringar av flygplanet, men de amerikanska besättningarna måste vara omskolas. Frågan löstes av att General Groves , som ledde Manhattan Project och befälhavaren för US Air Force, General Arnold , ville använda ett amerikanskt flygplan [2] .
Inledningsvis hänvisade Silverplate-namnet endast till modifieringen av B-29, som gjorde det möjligt att bära en atombomb . Ordet kom så småningom att syfta på utbildning och operativa aspekter av US Air Force-programmet också. Av säkerhetsskäl har Silverplate-kodnamnet inte registrerats officiellt.
En legend har myntats att namnet Silverplate hänvisar till modifieringen av Pullman järnvägsvagnar för Roosevelt ("Tunn") och Churchill ("Fat Man") under en hemlig turné i USA [3] .
Kostnaden för B-29:an 1945 var 782 000 $. Omvandlingen till Silverplate-konfigurationen kostade ytterligare 32 000 $. Den totala kostnaden för en B-29 Silverplate var därför 814 000 $. Den totala kostnaden för 65 enheter av B-29 Silverplate var således 53 $ miljoner. Genom att lägga till cirka $7 miljoner i logistik, kommer den totala kostnaden för Silverplate-programmet till $60 miljoner [4] .
Ett testprov av Fat Man-bomben lyfts från gropen in i bombrummet på en B-29 för bombövningar (bomben släpptes på Nagasaki).
Laddar Little Boy-bomben (släpptes på Hiroshima) i bombrummet på en B-29 " Enola Gay "