Spinostropheus [2] ( lat. Spinostropheus ) är ett släkte av medelstora köttätande theropoddinosaurier som levde i tidig krita på det moderna Nigers territorium . Inkluderar en enda typ av art - Spinostropheus gautieri [3] .
1959 grävde Albert-Felix de Lapparent upp fossiler från marken i Oued Timmersöi-regionen (väster om In Tedreft, Agadez -öknen ) som inkluderade rester av teropoder. 1960 beskrev Lapparent en ny art av släktet Elaphrosaurus , Elaphrosaurus gautieri , baserat på dem . Det specifika namnet ges för att hedra författaren och journalisten François Gauthier, som upptäckte området där fossilerna hittades [4] .
2004 identifierade Paul Sereno , John Wilson och John Conrad ett separat släkte , Spinostropheus . Namnet kommer från de latinska orden spina , som betyder "törn" och stropheus , som betyder "kota" och syftar på epifysprocesserna i halskotorna, som har en konvex och dorsalt-ventralt tillplattad form [5] .
Holotypen hittades i Tiourarén-formationen. Lapparent antyder att sedimenten är av lägre krita ålder, andra tyder på att sedimenten härstammar från de Bathonian- Oxfordian stadierna av Jurassic [6] .
Holotypen MNHN 1961-28 består av en cervikal, sju dorsala och fem svanskotor , tre delar av korsbenet , humerus , nedre änden av pubis , nedre änden av lårbenet , fragment av tibia , fibula , fyra delar av mellanfoten ben och falang i fingerbenen. Ulna- och metatarsalbenen, såväl som det andra partiella skelettet, bestående av element i ryggraden och extremiteterna, tilldelades som en paratyp . 2004 beskrev Sereno ett tredje partiellt skelett (MNN TIG6) bestående av delar av hals- och ryggraden tillsammans med flera revben [5] .
Spinostropheus var en relativt liten dinosaurie. Gregory Scott Paul uppskattade dess längd till fyra meter och vikt till 200 kg.
2002 utförde Sereno et al en kladistisk analys som klassificerade Spinostropheus som ett systertaxon till Abelisauroidea . Studien beaktade endast MNN TIG6-provet [7] . Efterföljande studier har bekräftat de första fynden, vilket placerar släktet utanför Neoceratosauria clade , närmare Elaphrosaurus [8] .