Timber Sycamore-programmet (Plane Tree) är ett hemligt program för leverans av vapen och utbildning av militanter , deltagare i inbördeskriget i Syrien , genomfört av amerikanska CIA med stöd av underrättelsetjänsterna i olika arabländer, främst underrättelsetjänsten i Saudiarabien .
Programmet lanserades 2012 och inkluderar finansiering, vapen och utbildning för rebeller som kämpar mot Assads regeringsstyrkor i det syriska inbördeskriget. Tusentals rebeller har utbildats, säger amerikanska tjänstemän. [1] [2] President Barack Obama godkände i hemlighet CIA att börja beväpna syriska rebellstyrkor i strid 2013. [3]
Existensen av programmet misstänktes efter att ett anbud dök upp på den amerikanska statliga upphandlingswebbplatsen för leverans av tonvis med vapen från Östeuropa till Tashuja (Turkiet) och Aqaba (Jordanien). [fyra]
En av de oförutsedda konsekvenserna av programmet har varit uppkomsten av vapen på de svarta marknaderna i Mellanöstern , inklusive maskingevär, granater och raketdrivna granater. [ett]
Programmet, med kodnamnet "Timber Sycamore", började i slutet av 2012 [5] och liknar andra liknande vapen och militanta träningsprogram som drivs av Pentagon eller CIA under tidigare decennier för att stödja utländska upprorsstyrkor. Huvuddeltagarna i programmet är USA och Saudiarabien , men det stöds också av regeringarna i Jordanien , Qatar och Storbritannien . [1] [6] Medan Saudiarabien tillhandahåller vapen och finansiering, ger amerikanska instruktörer utbildning i användningen av militär utrustning. Träning bedrivs vid baser i Jordanien på grund av det här landets närhet till slagfälten i Syrien. [ett]
Enligt The New York Times tillät programmet initialt amerikanska styrkor att träna syriska rebeller i användningen av militär utrustning, men inte direkt tillhandahålla militär utrustning. Inom månader efter starten gjordes en förändring som gjorde det möjligt för CIA att både träna och utrusta rebellstyrkorna. [3] Militärwebbplatsen Salon.com rapporterar att Saudiarabien har tillhandahållit militär utrustning för miljarder dollar, medan hemlig finansiering för rebellstyrkorna också har tillhandahållits av Qatar, Turkiet och Jordanien. [7]
Saudiarabien, Qatar, Turkiet och CIA smugglade i hemlighet tusentals handeldvapen och miljontals patroner av ammunition till syriska rebeller 2012 innan den huvudsakliga operationen ens började. [åtta]
Ett e -postmeddelande från det amerikanska utrikesdepartementet undertecknat av utrikesminister Hillary Clinton , hävt hemligstämplad av Wikileaks [9] , rapporterar att saudiska sponsorer har varit det främsta stödet för sunnitiska militanter runt om i världen, med vissa amerikanska tjänstemän som är oroade över att rebellerna de stöder har kopplingar till " Al-Qaida ." [7]
Existensen av "Timber Sycamore" avslöjades av The New York Times och Al Jazeera kort efter att Jane's Defense Weekly rapporterade i slutet av 2015 att en amerikansk statlig upphandlingswebbplats sökte kontrakt för att leverera tusentals ton vapen från Östeuropa i Tashuju (Turkiet) och Aqaba (Jordanien). [10] [4]
Källor indikerar att Timber Sycamore skiljer sig från Pentagons tidigare program för att träna syriska rebellstyrkor mot ISIS . [11] [2] [1]
Timber Sycamore drivs av Military Operations Command (MOC) i Amman, Jordanien [6] och förser de syriska rebellerna med Kalashnikovs , granater , raketdrivna granater, anti-tank missiler, mörkerseendeglasögon, pickuper och andra vapen. De flesta vapen köps från Balkan eller någon annanstans i Östeuropa och skickas sedan till syriska rebelltrupper och träningsläger av jordanska säkerhetsstyrkor. CIA:s militära instruktörer tränar syriska rebeller att använda dessa vapen. [12] [6] [1] Enligt The Daily Beast finns det cirka 50 rebellgrupper i Syrien som har fått vapen eller fått utbildning under programmet sedan slutet av 2012, [5] även om det exakta antalet är okänt. [13]
Programmet har varit mycket effektivt, enligt amerikanska tjänstemän, tränat och beväpnat tusentals USA-stödda krigare för att uppnå betydande vinster på slagfältet. [2] [14] Amerikanska tjänstemän säger att programmet började förlora effektivitet efter att Ryssland ingrep i inbördeskriget . [fjorton]
Programmet förblir hemligstämplat [7] och många detaljer om det förblir okända, inklusive det totala stödbeloppet, utbudet av överförda vapen, utbildningsdjupet, vilka typer av amerikanska tränare som är involverade och exakt vilka upprorsgrupper som stöds. [13] Canberra Times rapporterade dock att 2 000 ton vapen från sovjettiden levererades till rebellerna redan i april 2016. [tio]
Enligt amerikanska och jordanska tjänstemän stals några av de vapen som skickats till Jordanien av CIA och Saudiarabien av jordanska underrättelsetjänstemän vid General Intelligence Directorate (Jordanien) och såldes på den svarta marknaden. [15] [16] Stölden uppgick till miljontals dollar, och FBI-tjänstemän säger att några av de stulna vapnen senare användes för att döda två amerikanska entreprenörer, två jordanier och en sydafrikan på en polisstation i Jordanien. [1] [15] Vapen som erhållits genom Timber Sycamore har fyllt Mellanösterns svarta marknader med tunga vapen. [1] [15] [16]
Jordanska tjänstemän säger att de jordanska underrättelsetjänstemännen som stal vapnen använde vinsten för att köpa lyxartiklar. [16] Stölderna stoppades efter flera månaders klagomål från USA:s och saudiska regeringar. [1] Enligt jordanska tjänstemän fick flera underrättelsetjänstemän sparken, men deras egendom konfiskerades inte. [16] (I Jordanien utövar generaldirektoratet för underrättelsetjänst makt och prestige efter kungen [17] ). Jordaniens minister för utrikes- och offentliga angelägenheter Mohammad al-Mamani sa att anklagelserna inte var sanna. [17]
Redan innan det syriska inbördeskriget började fungerade södra Syrien och norra Jordanien som ledningar för andra vapensmugglingsoperationer. [6] Krigets utbrott gjorde regionen till ett centrum för vapensmuggling, och det mer formella stödet som gavs genom Timber Sycamore ökade bara smugglingen vid gränsen. [6] Stora smugglingscentra inkluderar basarer etablerade i Ma'an i södra Jordan, i Sabah nära Amman och i Jordandalen . [17]
En undersökning av journalisterna Phil Sands och Suha Maaye avslöjade att rebellerna, försedda med vapen från den jordanska MOC, sålde några av dem till lokala vapenhandlare, ofta för att samla in pengar för att betala för ytterligare krigare. [6] En annan del av vapnen som levererades av MOS såldes till lokala beduinska köpmän "Birds" i Lejat, nordost om Daraa , Syrien. [6] Enligt rebellstyrkorna kommer beduinerna sedan att byta vapen med ISIS , som kommer att lägga beställningar med den krypterade WhatsApp -meddelandetjänsten . De två rebellbefälhavarna och den brittiska vapenkontrollorganisationen hävdar att vapnen som levererades av MOS skickades till ISIS. [6]
Enligt journalisten Rachel Marsden, som skrev för The Baltimore Sun , räknade CIA och Saudiarabien med en rebellseger i inbördeskriget med Bashar al-Assad för att ersätta honom med en ny syrisk ledare vänlig mot USA:s, Saudiarabiens, intressen. Arabien och Qatar, och att försvaga det ryska inflytandet i Mellanöstern. [arton]
Reportern Paul Malone skrev att vapen som levereras under Timber Sycamore-programmet kan förvärvas av al-Qaida i Syrien, vilket jämför programmet med CIA:s stöd till afghanska Mujahideen , eller amerikanska vapen som fångades av ISIS 2014 i Mosul, Irak. [tio]
Det rapporterades i italienska International Business Times att några av de vapen som såldes till den jordanska MOC hamnade i händerna på rebeller som kämpade i Irak . Av denna anledning godkände Obama-administrationen motvilligt Timber Sycamore-programmet och diskuterade det ett år tidigare. [2]
Den italienska tidningen Il Giornale rapporterade att trots programmets hemlighet fotograferades USA:s vicepresident Joe Biden i centrum av Zarqa , Jordanien i mars 2015. [17]
USA:s senator Ron Wyden ifrågasatte programmets effektivitet och sa: "USA försöker hjälpa anti-Assad-koalitionen på slagfältet, men har inte försett allmänheten med detaljer om hur det görs, vilka amerikanska myndigheter som är inblandade och vilka utländska partners som den samarbetar med." . [3]
Tidigare CIA-analytiker och Brookings Institution senior kollega Bruce Riedel sa att det gemensamma arbetet i USA och det ekonomiska stödet till programmet gav Saudiarabien mer vikt i regionens Mellanösternpolitik. "De vill ta plats vid bordet och säga vad agendan kommer att vara vid bordet." [3]