Apothegma, apothegma ( grekiska ἀπόφθεγμα , av ἀποφθέγγομαι - "att tala rakt") - ett kort och träffande instruktivt talesätt , moraliserande maxim , en synonym för en maxim eller aforism . Samlingen av apothegm kallas apothegmata .
Ett apotegma är en novell om ett kvickt, lärorikt svar eller gärning av en stor person - en kung, befälhavare, filosof (främst på grekiskt eller romerskt material). I centrum av apotegmat finns vanligtvis en överdrift , en paradox , en slags logisk överraskning som ger nya grepp till den rådande idén om en viss statsman, filosof, författare eller era. Apotegmet var en av huvudbokprototyperna till anekdoten , korsningen av apotegmet med folkloreanekdoten resulterade i en litterär anekdot.
Sofroniy Likhud skrev i Retorik: "... Apotegmet sammanfaller med filosoferandet, alltid finns det ett ord kortfattat, rundformat, det vill säga sött och rimligt." Samlingar av apotegmer, sammanställda från återberättelser av underhållande berättelser av Plutarchus , Ovidius och andra antika författare, kom till Ryssland genom polsk kulturell förmedling i slutet av 1500-talet och åtnjöt exceptionell popularitet under lång tid, särskilt under 1700-talet. Till en början kopierades apotegmer och från 1711 publicerades de.