Ett attribut är en väsentlig, integrerad egenskap hos ett objekt eller fenomen (i motsats till dess övergående, slumpmässiga tillstånd) - det som utgör essensen av ett ämne , dess grundläggande egenskap, ett predikat som är nödvändigt för dess existens [1] .
Attribut är helt oberoende, det vill säga de kan inte påverka varandra. Men både för substansen som helhet och för varje enskild sak är uttrycket för tillvaron genom attributet förlängning och tänkande konsekvent: "Idéernas ordning och samband är detsamma som tingens ordning och samband" [2] .
Förlängning är den definierande egenskapen hos kroppen, till vilken alla sakers "fysiska" egenskaper reduceras genom det "oändliga rörelse- och vilosättet".
Men världen är inte bara utsträckt, den har åtminstone ytterligare ett attributtänkande .
Termen "tänkande" Spinoza betecknar en oändlig sak som är orsaken (Skapande Natur) till alla innehåll och processer i medvetandet (Skapad Natur), som i sig själv: förnimmelser, känslor, sinnet självt och liknande. Ämnet som helhet som en tänkande sak kännetecknas av "det oändliga förnuftets modus". Och eftersom tänkandet är en egenskap hos substansen, så har varje enskild sak, det vill säga varje modifiering av substansen, det (inte bara människan är medveten, och till och med inte bara "levande"!): allt "även om det är i olika grad, dock , alla är animerade” (E: II, cx. till v. 13). Samtidigt kallar Spinoza en specifik modifiering av attributet att tänka för en idé .
På människans nivå utgör förlängning och tanke kropp och själ. "Föremålet för idén som utgör den mänskliga själen är kroppen, med andra ord, ett visst förlängningssätt som verkar i verkligheten (faktiskt) och inget mer" (E: II, vol. 13), därför är komplexiteten i den mänskliga själen motsvarar människokroppens komplexitet. Naturligtvis (detta följer av attributens oberoende), "kan varken kroppen bestämma själen till tänkande, eller själen kan bestämma kroppen vare sig till rörelse eller vila eller till något annat" (E: III, vol. 2) ).
En sådan ”struktur” gör det också möjligt att förklara kognitionsprocessen: Kroppen förändras antingen som ett resultat av påverkan av externa agenter (andra kroppar) eller på grund av inre orsaker. Själen som en idé om kroppen förändras med den (eller, vad är detsamma, kroppen förändras med själen), det vill säga den "vet" i enlighet med ett visst tillstånd av kroppen. Nu känner en person till exempel smärta när kroppen är skadad och liknande. Själen har ingen verifiering av den förvärvade kunskapen, förutom för sensationsmekanismerna och kroppens reaktioner.