Slaget om Atlanta

Slaget vid Atlanta ( Eng.  Atlanta Campaign ) var en serie strider i den västra teatern under det amerikanska inbördeskriget . De ägde rum i nordvästra Georgia och nära Atlanta sommaren 1864 och slutade med Atlantas fall och påverkade i hög grad omvalet av USA:s president Abraham Lincoln för en andra mandatperiod [1] .

Bakgrund

Slaget vid Atlanta började efter nordbornas seger i slaget vid Chattanooga i november 1863 . Chattanooga blev känt som "Södrans port" och ockupationen av staden öppnade porten. Efter att Ulysses Grant utsetts till överbefälhavare för alla unionsarméer, placerade han sin andrebefälhavare, William T. Sherman, till ansvarig för den västra riktningen. Grants strategi var att slå till mot de konfedererade styrkorna genom flera samordnade operationer. Medan huvudstyrkorna under Grant, generalerna George Meade , Benjamin Butler, Franz Siegel, George Crook och William Everell ryckte fram i Virginia, pressade Robert E. Lees armé , och Nathaniel Banks gjorde ansträngningar för att fånga Mobile (Alabama) , var Shermans uppdrag att besegra armén under Joseph Johnston , erövra Atlanta och driva igenom Georgia in i hjärtat av konfederationen.

I början av Atlanta-kampanjen bestod Shermans Mississippi militärdistrikt av tre arméer: Army of Tennessee under generalmajor James McPherson , armé av Ohio under generalmajor John Scofield och Army of Cumberland under generalmajor George Thomas . James McPherson, som hade dött under slaget vid Atlanta, ersattes av generalmajor Oliver Howard .

Sherman motarbetades av Tennessee förbundsarmé , befalld först av general Johnston, som togs bort från kommandot mitt i kampanjen, och sedan av hans ersättare, generallöjtnant John Bell Hood . Vid starten av kampanjen var Sherman "på pappret" fler än Johnstons armé, med 98 500 man till 50 000, nordborna hade många semesterfirare, medan Johnston fick 15 000 förstärkningar från Alabama. Ändå hade en stadig ström av förstärkningar i juni fört Shermans styrkor till 112 000 man.

Johnston var en konservativ general med rykte om att retirera en armé innan en kollision som kunde leda till nederlag; denna position liknade den för George McClellan under halvönskampanjen 1862. Men i Georgia stötte han på en mycket mer aktiv Sherman. Johnstons armé i slaget vid Atlanta ockuperade upprepade gånger tungt befästa defensiva positioner. Sherman undvek försiktigt dödliga frontala attacker mot de flesta av dessa befästa positioner, istället för att manövrera på fiendens flanker under framryckningen från Chattanooga-området till Atlanta. Närhelst Sherman flankerade defensiva positioner (nästan uteslutande från Johnstons vänstra flank), drog sig Johnston undantagslöst tillbaka till nästa förberedda defensiva position. Båda arméerna använde järnvägarna som försörjningslinjer för trupper på följande sätt - genom att förkorta Johnstons försörjningslinjer när han knuffades närmare Atlanta, och genom att förlänga Shermans försörjningslinjer när han fortsatte att pressa sydborna. Norrborna kunde använda järnvägen som lämnades av södern, eftersom de inte förstörde den nämnvärt under reträtten. Militärt var detta ett allvarligt misstag av det konfedererade kommandot. Detta kan dock också förklaras av det faktum att "totalt krig" med den massiva förstörelsen av civil infrastruktur var oacceptabelt för konfederationen av etiska skäl.

Sidokrafter

North

I början av kampanjen hade William Sherman "på pappret" 98 000 personer, även om antalet av hans trupper på grund av desertering i verkligheten var något mindre. Men i juni hade Shermans armé vuxit till 112 000 tack vare förstärkningar. Shermans armé kallades Mississippis militärdivision  och bestod av tre separata arméer:

Army of Tennessee , under befäl av Mr. James McPherson (ersatt av Oliver Howard efter McPhersons död )

• John Logans XV Corps
• XVI Grenville Dodge Corps
• Frank Blairs XVII Corps

Ohio armé under John Scofield

• XXIII Scofield Corps
• George Stonemans kavalleridivision

Cumberland Army under George Thomas

• Oliver Howards IV Corps (efter Howards avgång - David Stanley )
• XIV Corps av Mr. John Palmer
• XX Corps av Mr. Joseph Hooker
• Washington Elliot Cavalry Corps

Söder

Vid starten av kampanjen bestod general Joseph Johnstons armé av Tennessee av två infanterikårer av generallöjtnanterna William Joseph Hardy och John Bell Hood och generalmajor Joseph Wheelers kavallerikår . Före slaget vid Resaca , anslöts det till generallöjtnant Leonidas Polks armé av Mississippi som en tredje kår. Tre infanteri- och en kavallerikår uppgick till cirka 65 000 personer.

Strider

Slaget (militär kampanj) för Atlanta inkluderar följande strider:

Slaget vid Rocky Face Ridge

Slaget vid Rocky Face Ridge ( Rocky Face Ridge ) ägde rum från 7 maj till 13 maj 1864 i Whitfield County , Georgia under striden (militär kampanj) om Atlanta . Unionens trupper befälades av generalmajor William Tecumseh Sherman, medan de konfedererade trupperna befälades av general Joseph Johnston. Unionens seger resulterade i att konfederationen tvingades överge Rocky Face Ridge.

General Johnstons styrkor förskansade sig på den långa, bergiga Rocky Face Ridge och öster om Crow Valley. När Shermans trupper närmade sig bestämde sig Johnston för att attackera honom framför med två kolonner, medan Sherman skickade kolonnen runt genom Snake Creek Gorge för att skära av järnvägen nära staden Resaka. Två kolonner startade en strid med fienden vid Bazzard-Rusti nära Dag Gorge. Samtidigt passerade en kolonn under befäl av norra generalmajor James McPherson genom Snake Creek Gorge och nådde utkanten av Resaka den 9 maj , där de stötte på förbundsmedlemmar som var förankrade där. Av rädsla för nederlag vände James MacPherson kolonnen tillbaka mot ravinen. Den 10 maj fattade Sherman beslutet att hjälpa McPherson ta Resaca. Nästa morgon drog sig Shermans armé tillbaka framför den konfedererade fronten (general J. Johnston) vid Rocky Face Ridge. När han fick veta om Shermans omgruppering drog Johnston sig tillbaka söderut mot Resaka den 12 maj .

Slaget vid Resaca

Slaget vid Resaca ägde rum i Gordon och Whitfield counties, Georgia och varade från 13 maj till 15 maj 1864 . Striden ägde rum mellan trupperna i Mississippis militärdistrikt under ledning av generalmajor William T. Sherman och Army of Tennessee under ledning av general Johnston.

Johnston drog tillbaka sina trupper från Rocky Face Ridge till höjderna kring Resaku. Den 13 maj genomförde fackliga styrkor en stridsspaning för att fastställa deras exakta plats. Dagen därpå ägde ett fullfjädrat slag rum, som ett resultat av vilket nordborna slogs tillbaka längs hela fronten, med undantag för de konfedererade högra flankerna, där Sherman inte fullt ut utnyttjade sin fördel. Den 15 maj fortsatte striden utan någon fördel till någondera sidan, tills Sherman skickade en del av trupperna över Ustanaulafloden vid Leys Ferry, med hjälp av den nyligen anlända pontonen och broarna, vilket underlättade framryckningen mot försörjningslinjerna (järnvägarna) av Johnstons trupper. Utan att kunna störa nordbornas outflankerande manöver, var Johnston tvungen att dra sig tillbaka till Adairsville, där en ny strid ägde rum den 17 maj .

Kampen avslöjade ingen vinnare. Förlusterna för de stridande parterna uppgick till totalt 6 100 personer: 3 500 var för unionstrupperna och 2 600 för den konfedererade armén.

Slaget vid Adairsville

Slaget vid Dallas

Från 25 maj till 26 maj 1864 ägde slaget vid New Hope Church rum och den 27 maj slaget vid Picketts Mill, i Paulding County, Georgia. Dessa strider anses ibland vara en del av slaget vid Dallas. Shermans misslyckanden i striderna 25-27 maj 1864 ledde till att Johnston bestämde sig för att inleda sin attack den 28 maj, även kallad slaget vid Dallas. Striden slutade med båda sidor i ett dödläge och Sherman överflankerade återigen Johnstons Army of Tennessee och styrde mot Acworths järnvägsstation, söder om Allatunapasset. För att inte bli avskuren från järnvägen skyndade Johnston österut till Lost Mountain och lämnade sin position i Dallas den 3 juni.

Slaget vid Marietta

Sherman upptäckte den 9 juni att Johnston hade grävt i runt Marietta. Som svar började han utöka sina linjer runt församlingen, vilket tvingade de konfedererade att utöka sina skyttegravar som svar för att förhindra en förbifart. Den 18-19 juni drog Johnston, av rädsla för fullständig inringning, tillbaka sina huvudstyrkor till förberedda befästningar på Mount Kennesaw väster om Marietta för att täcka kommunikationer med järnväg mot Atlanta. Med tanke på detta kan slaget vid Marietta betraktas som en del av det stora slaget vid Mount Kennesaw som äger rum samtidigt. Den nya försvarslinjen var i form av en båge, på vars högra flank, i närheten av Marietta, Sherman gjorde flera misslyckade attacker. Ändå, den 2-3 juli, var Johnston fortfarande tvungen att lämna Marietta. I närheten av Marietta den 14 juni genomförde en grupp sydliga officerare en spaning av positioner och Sherman, som lade märke till dem, beordrade att de skulle avfyras från artilleripjäser. Branden från kapten Peter Simonsons 5:e Indiana-batteri visade sig vara ganska exakt: en grupp officerare från de konfedererade var utspridda och en direkt träff av projektilen dödade generallöjtnant i de konfedererade konfederationerna Leonidas Polk , andre kusin till tidigare USA:s president James Polk. De totala förlusterna för parterna i striderna är okända.

Slaget vid Colbs Farm

På eftermiddagen den 22 juni flyttade generalmajor Carter Stevenson, befälhavare för en av Hoods divisioner, med sin division mot Kolbs Farm, som låg på södra sidan av Poler Springs Road. Stevenson rapporterade om den kraftfulla eldstriden som fiendens regementen började med honom: 14:e Kentucky och 123:e New York. Lite senare beordrade Hood resten av kåren – Stevensons, Stuarts och Hindmans divisioner  – att avancera västerut längs Powder Springs Road. Tydligen antog Hood en av två saker: 1) Han hade redan passerat fiendens högra flank och var i ett utmärkt läge att störta honom, eller 2) att de federala enheterna var i marschkolonner och inte var redo att anfalla. Det konfedererade kavalleriet rapporterade närvaron av fientligt infanteri, förutom de två regementen som Stevenson såg. Denna information nådde dock inte Hood i tid. Som ett resultat av detta och frånvaron av annan information, attackerade Hood två kårer av den federala armén (XXIII och XX) med sin ena kår.

Stevensons division låg söder om vägen och Hindmans i norr. Stuarts division låg efter som reserv. Totalt hade Hood cirka 11 000 man.

Konfedererade general Hooker beordrade omedelbart kåren att gräva in efter att ha fått beskedet om Hoods närmande. Hans kår bestod också av tre divisioner - John Gary, Alpheus Williams och Daniel Butterfield . Williams division låg precis vid Powder Springs Road och var under huvudattacken. Garys division var till vänster, och Butterfields division var längre till vänster, i reserv. Totalt hade Hooker cirka 15 000 man.

Hood inledde attacken någon gång efter klockan 15.00. 14:e Kentucky och 123:e New York, fortfarande vid sin utpost, kom under det första slaget och drog sig tillbaka och tillfogade Stevensons division, hans två brigader på vänster flank allvarlig skada. Faktum är att dessa brigader tvingades stanna och deltog inte ytterligare i attacken. Så snart resten av Stevensons division dök upp ur skogen och började avancera över den öppna marken nära Kolbs gård, hamnade den under eld från federalt artilleri. Stevenson tvingades dra sig tillbaka, hans division hade förlorat för många män och var för oorganiserad för att fortsätta framryckningen. Han drog sig tillbaka och hamnade återigen under flankartilleribeskjutning och led ännu större förluster.

Samtidigt visade sig Hindmans attack norr om Dallas-vägen vara ännu dyrare. Den sumpiga terrängen gjorde det svårt för honom att anfalla, och han tvingades dra sig tillbaka kort efter att fiendens artilleri upptäckt hans plats. Williams division avlossade aldrig ett enda skott mot fienden.

I denna strid förlorade den konfedererade armén 1 300 eller 1 500 man, med två tredjedelar av förlusterna från Stevensons division. FB förlorade bara 300 eller 500 man. Striden avslöjade Hoods tillkortakommanden som fältchef, hans sätt att inleda en attack utan noggrann spaning. Han skulle senare upprepa detta misstag vid slaget vid Peach Creek, vid slaget vid Atlanta och vid slaget vid Ezra-kyrkan, varje gång med tunga offer.

Slaget vid Mount Kennesaw

Efter den 22 juni befann sig Sherman i en svår situation. Den var stationerad 15 miles från Atlanta, men kunde inte fortsätta med förbifartsstrategin på grund av dåliga vägförhållanden. Den enda möjliga försörjningslinjen (järnvägen) gick till Atlanta förbi Mount Kennesaw, där Johnstons armé var stationerad. Sherman bestämde sig för att bryta dödläget genom att attackera Johnston vid Mount Kennesaw. Den 24 juni gavs order om att attackera på morgonen den 27 juni klockan 08:00.

General James McPherson ledde en avledningsattack vid norra spetsen av Mount Kennesaw, medan general John Logan attackerade Pigeon Hill sydväst om berget. Vid den här tiden inledde George Thomas en kraftfull attack på Cheetham Hill i mitten av de konfedererade positionerna. Båda attackerna slogs tillbaka med stora förluster, men general Scofields demonstrativa attack nådde viss framgång, vilket tvingade sydborna att återigen lämna sina positioner och dra sig tillbaka. Sydlänningarnas ständiga reträtt inför överlägsna fientliga styrkor ledde till avskedandet av general Johnston, som pressen från sydborna, och sedan norr, inte kallade något annat än "retreating Joe".

Hoods utnämning till befälhavare för Army of Tennessee

I sina brev till president Davis, som Hood var personligen bekant med, kritiserade han Johnstons defensiva taktik och, som ett resultat, den 17 juli 1864 avlägsnades Johnston. Hood, som ledde den andra kåren i Johnstons armé, befordrades tillfälligt till general den 18 juli och fick kommandot över Tennessee armén bokstavligen vid portarna till Atlanta, som till varje pris måste försvaras. Hood var bara 33 år gammal, han blev den yngste arméchefen i det kriget.

När Davies bad om general Lees åsikt om Hoods utnämning var Hood något tvetydig och kallade Hood "en bra kämpe, envis och slarvig på slagfältet", men kunde inte säga något om de egenskaper som var nödvändiga för att leda en armé. General John Gordon skrev: ”Det skulle finnas få kår- och divisionsbefälhavare i armén bättre än Hood; men hans närmaste anhängare och ivriga beundrare insåg inte att han hade sådana sällsynta talanger som skulle tillåta honom att ersätta general Joseph Johnston .

Sedan Hoods utnämning har taktiken för Army of Tennessee förändrats radikalt. Nu var Hoods agerande inriktat på att ta det gynnsamma ögonblicket och med ett avgörande anfall att bryta Shermans arméer i delar.

Slaget vid Peach Creek

Sherman, som insåg att Hood skulle attackera, bestämde sig för att gå före honom och på kvällen den 19 juli flyttade sina arméer framåt. Men nästa morgon (20 juli) upptäckte Hood att Scofield och Thomas avancerade inom 3 miles från varandra (gapet berodde på felaktiga kartor som visade att Peachtree (Peach) Creek var mycket kortare än den faktiskt var), och, omedelbart efter att ha orienterat sig, gav han ett kraftigt slag vid platsen för deras brott. Thomas enheter hade det särskilt svårt, men i det mest kritiska ögonblicket drog han upp flera batterier från reservatet, vilket öppnade direkt eld mot rebellerna. De skyndade sig att springa, och endast en desperat motattack av A. Stuarts division tillät dem att dra tillbaka sina misshandlade enheter till utkanten av Atlanta i relativ ordning. McPhersons armés frammarsch i Atlantas östra utkant spelade också en roll i nederlaget för sydborna, vilket avledde en del av styrkorna från sydborna, som annars skulle kunna delta i attacken mot Thomas armé. I denna strid vid Peach Creek samlades upp till cirka 20 tusen människor på varje sida; av detta antal förlorade sydborna 4796 personer, nordborna - cirka 1,6 tusen (enligt andra källor, 1719 personer). Således var det Hoods aggressiva taktik som återigen ledde till stora förluster bland sydborna, med fullständig frånvaro av några betydande resultat för södern.

Slaget vid Atlanta

Slaget vid Ezra-kyrkan

Sherman bestämde sig för att stänga av järnvägslänken från Macon till Atlanta för att tvinga sydborna att dra sig tillbaka utan att tillgripa en frontalattack. För att göra detta beordrade han sin östliga armé under befäl av Oliver Howard att kringgå Atlanta från väster med en ytterligare sväng åt sydost, vilket resulterade i att staden skulle bli helt omringad. För att uppfylla denna order passerade Howards armé genom baksidan av arméerna Thomas och Scofield, som belägrade Atlanta från öster respektive norr, och dök upp på stadens västra flank (men inte i stadens omgivningar).

Som svar gjorde Hood ett försök att ta initiativet och överraska fienden. Han beräknade att även om armén av nordbor som motsatte sig honom i sin helhet översteg hans styrkor, kunde han genom en överraskande attack bryta deras separata isolerade del, som i det ögonblicket var Howards armé. Vid Ezra-kyrkan 13 226 motarbetades nordborna av 18 450 förbundsmedlemmar, och denna lokala numerära överlägsenhet stärkte ytterligare Hoods förhoppningar om ett framgångsrikt resultat av striden om sydborna.

Arméerna drabbade samman vid Ezra-kyrkan på eftermiddagen den 28 juli klockan 14.00. Tyvärr för Hood kom hans manöver inte som en överraskning för Howard, som kände till hans handlingssätt mycket väl, efter att ha studerat med honom före kriget på militärskolan i West Point . Därför hade nordborna redan i början av sydbornas attack grävt in sig och var redo för försvar. De konfedererade anföll igen på Hoods karakteristiska aggressiva sätt, men slogs tillbaka med stora förluster från de improviserade fältbefästningarna som försvarades av nordborna, tillsammans med skyttegravarna, som inkluderade ett bröst av stockar och räls.

Även om förbundsmedlemmarna den här gången stoppade Howards frammarsch till järnvägslinjen, blev de fortfarande besegrade som ett resultat, eftersom deras förluster kraftigt översteg fiendens, vilket var vad Howard ville genom att ta upp defensiven. Av de cirka 3 500 dödade och sårade föll cirka 3 000 söderut (enligt andra källor, till och med 4 632), medan Howard bara förlorade 562 officerare och män. Andra offersiffror anges i litteraturen - 4 100 dödade och skadade bland sydborna mot 732 bland nordbor, vilket inte ändrar den övergripande bilden av förluster som kännetecknar befälet över Hood och Howard i detta slag. Maktbalansen, redan mycket ogynnsam för sydborna, förvärrades ännu mer för dem. Bland de sårade fanns konfedererade generalmajor Alexander P. Stewart, en av Hoods kårgeneraler. Sådana förluster visade sig vara överdrivna även för Hood och tvingade honom att överge ytterligare attacker och gå på ett tufft försvar.

Resultatet av striden kan till och med ha varit mycket värre för de konfedererade, eftersom endast felaktiga kartor över området hindrade Howards förstärkningar från att göra ett hårt slag mot den konfedererade vänstra flanken. I det här fallet kan allt sluta med det fullständiga nederlaget för Hoods styrkor, vilket skulle innebära Atlantas snabba fall.

Detta hände inte, men efter slaget vid Ezra-kyrkan var Atlanta redan belägrad från tre sidor - från öster, norr och nu från väster. Trycket på staden ökade, och sydbornas försvarslinje sträckte sig ännu mer och det blev allt svårare att försvara den. Å andra sidan var järnvägen från Atlanta söderut till Macon fortfarande i de konfedererades händer, och den kunde fortfarande föra förstärkningar och förnödenheter till staden för trupperna och stadens befolkning. Nu berodde resultatet av hela striden om Atlanta på om sydborna höll järnvägen eller om den var förlorad för dem.

Slaget vid Atoy Creek

Efter ett misslyckat försök att omringa Hoods flank vid Ezra Church, fortsatte Sherman på högerkanten för att fånga upp järnvägen mellan East Point och Atlanta. Han flyttade Scofields armé från vänster flank till höger och skickade den till den norra stranden av Utoy Creek. Även om Scofields trupper nådde Atoy Creek den 2 augusti, kom de inte i kontakt med XIV Corps of the Cumberland Army förrän den 4 augusti. Scofields styrkor började sin offensiv på morgonen den 5 augusti, och den var initialt framgångsrik. Men Scofield var tvungen att omgruppera sina styrkor, vilket tog resten av dagen. Denna fördröjning av attacken tillät de konfedererade att gräva i och förstärka sina försvar med spärrar, vilket hämmade den norra framryckningen, som återupptogs på morgonen den 6 augusti. Norrbornas attack slogs tillbaka med stora offer och de misslyckades i sitt försök att skada järnvägen. Den 7 augusti gick unionens trupper över till den konfedererade huvudförsvarslinjen och grävde in. De förblev i dessa befattningar till slutet av augusti. Förlusterna för nordborna i denna strid uppgick till 400 personer, de konfedererade förlorade 225.

Andra slaget vid Dalton

I sin tur plundrade Joseph Wheelers kavalleri i samma syfte, förstörde järnvägsspår och skar av förnödenheter till Shermans arméer. På kvällen den 14 augusti närmade Wheeler sig Dalton, nu långt bakom norr, och krävde att garnisonen skulle överlämna sig. Nordlänningarnas befälhavare, överste Bernard Leybolt vägrade att kapitulera och en strid följde. Inför en stor numerär överlägsenhet hos fienden drog stationsgarnisonen sig tillbaka till befästningar på en kulle utanför staden, där de framgångsrikt slog tillbaka sydbornas attacker, som fortsatte till midnatt. Eldningen fortsatte under hela natten. Runt 05:00 den 15 augusti drog Wheeler sig tillbaka med tanke på närmandet av förstärkningar av infanteri och kavalleri från nordborna under befäl av generalmajor James Steedman . Efter det drog Wheeler sig äntligen tillbaka från Dalton för att fortsätta raiden mot unionens baksida. Parternas förluster i denna strid är okända, de är förmodligen obetydliga, åtminstone mot bakgrund av andra strider i slaget vid Atlanta.

Battle of Lovejoy Station

Medan Wheelers konfedererade kavalleri plundrade djupt bakom fiendens linjer från norra Georgia till östra Tennessee, sände Sherman också ut brigadgeneral Judson Kilpatricks kavalleri för en liknande räd mot de konfedererade försörjningslinjerna. Kilpatrick startade räden den 18 augusti och attackerade Atlanta & West Point Railroad samma kväll och förstörde en liten del av järnvägen. Han fortsatte sedan till Lovejoy Station på Macon & Western Railroad. På vägen, den 19 augusti, erövrade Kilpatricks kavalleri Jonesboros förrådsdepå på Macon & Western Railroad-linjen och brände en stor mängd utrustning och andra förnödenheter från de konfedererade som fanns där. Detta var ett hårt slag för de konfedererade, eftersom de redan hade lidit av brist på bokstavligen allt, från ammunition till uniformer och skor. Den 20 augusti nådde Kilpatrick Lovejoy Station och började förstöra den. Uppkomsten av sydbornas infanteri ( Patrick Clayburns division ) distraherade anfallarna från att fortsätta förstörelsen och tvingade dem att gå med i striden, som varade hela natten. Som ett resultat av detta tvingades nordbornas kavalleri, för att inte bli omringad, att fly. Sidornas förluster i det här slaget är nästan lika: nordborna förlorade 237 människor, sydborna förlorade 240. Även om Kilpatrick förstörde förnödenheter och förstörde vägen till Lovejoy Station, återställdes järnvägslinjen av södra reparatörer på bara två dagar.

Slaget vid Jonesborough

Fram till slutet av augusti lyckades Sherman bara tillfälligt avbryta Hoods kommunikationslinjer och skickade separata divisioner för detta, men konfederationerna slog antingen tillbaka sina attacker eller återställde snabbt skadorna som orsakats av anfallarna, så att tillförseln av Atlanta aldrig avbröts för en lång tid. I slutet av augusti beslutade Sherman att om han äntligen kunde fånga eller förstöra alla järnvägar som leder in till staden, då skulle konfederationen tvingas lämna Atlanta. När han flyttade från privata räder bakom fiendens linjer till en virtuell allmän offensiv, planerade han att slå ett förkrossande slag med nästan alla sina styrkor - sex av hans sju infanterikårer - in i flanken och baksidan av Atlanta.

Nästan hela Shermans armé, med undantag av general Henry Slocums kår , som stannade kvar i skyttegravarna i sina tidigare positioner, cirklade Atlanta från väster den 25 augusti och styrde mot järnvägarna bakom fiendens linjer. När de snabbt nådde järnvägarna Atlanta - Montgomery, och sedan Atlanta - Savannah, började nordborna omedelbart förstöra dem under lång tid. I brist på dynamit för detta , som ännu inte hade uppfunnits, använde Shermans soldater nästan stenålderns "teknik" för att förstöra järnvägarna, huvudsakligen med händerna. De ställde sig upp längs en av sidorna av duken, två vid varje sovhytt, och sedan på kommando höjde dussintals sådana par samtidigt ett stort spåravsnitt och välte ner det med räls. Sedan slog soldaterna av sliprarna från rälsen med hjälp av tunga föremål till hands och kastade dem i färdiggjorda eldar. Efter sliprarna kastades räls i elden, värmdes upp till vitt i mitten och böjdes sedan runt närliggande träd eller telegrafstolpar. De resulterande bisarra squiggles soldater kvickt smeknamnet "Shermans slipsar (eller" hårnålar ")". Söderborna kunde med all lust inte använda de på detta sätt skadade rälsen för att återställa järnvägsspåret. Senare uppfann Orlando Poe, Shermans ingenjörschef, en speciell anordning för att göra järnvägsspår oanvändbara. Det var något som liknade en gigantisk skiftnyckel, som fästes i båda ändarna av skenan och sedan vrids åt motsatta håll. Samtidigt vreds skenan i en spiral som ett rep, och efter en sådan behandling var det inte längre möjligt att använda den för sitt avsedda ändamål.

Hood lärde sig mycket försenat om utseendet och handlingar i hans rygg av stora fiendestyrkor, först på natten den 30 augusti. Bara detta faktum vittnar både om Hoods oförmåga att förutse fiendens rörelser och om hans ouppmärksamhet för spaning. Som svar på nordbornas frammarsch skickade Hood Hardy för att möta dem med två kårer på totalt 24 tusen människor med order att stoppa och om möjligt besegra federalisternas styrkor. Styrkorna under Hardys befäl var en mäktig grupp, men inte tillräckligt kraftfulla för den uppgift som tilldelats dem: enligt Hoods order skulle två konfedererade kårer (John Cleburne och Stephen Lee) besegra sex fiendekårer, och dessa var Sherman-veteraner, härdade i många strider, i spetsen med erfarna generaler. Genom att uppfylla denna klart olämpliga order, den 31 augusti , attackerade Hardy , i sin befälhavares anda, beslutsamt två unionskårer väster om Jonesborough. Denna attack slogs tillbaka med stora förluster. Andelen förluster under striderna den 31 augusti var ännu värre för sydborna än vid Ezra-kyrkan: sydborna förlorade 1 700 personer (1 300 i Lees division och 400 i Cleburnes division), vilket inte kunde jämföras med förlusten av 179 personer bland norrlänningarna. Under natten återkallade Hood Stephen Lees kår till Atlantas befästningar. Den 1 september attackerade den konfedererade armén Hardys kår och de konfedererade med offer, men drog sig tillbaka för att till Lovejoy Station.

Efter att ha lärt sig om förlusten av den sista järnvägslinjen som förbinder Atlanta med söder och fruktade att bli fullständigt omringad, bestämde sig Hood natten mellan den 1 och 2 september för att lämna staden och dra sig tillbaka för att ansluta till Hardy till Lovejoy Station. Samtidigt beordrade han bränning av alla militära förnödenheter i Atlanta som inte kunde tas ut. De förstörda lagren omfattade förutom lager och annat 81 vagnar ammunition, vars brand och explosioner orsakade en stor brand i staden. (De dramatiska scenerna av denna berömda brand skildrades i filmen Gone with the Wind från 1939. ) På morgonen den 2 september ockuperade allierade trupper, nämligen delar av Slocums kår, staden som de konfedererade lämnade. Den kvällen levererade krigsminister Halleck Shermans telegram till Lincoln, som läser: "Atlanta är vårt, och ganska vann." Därmed slutade den fyra månader långa kampen om Atlanta.

Konsekvenser

Slaget vid Atlanta resulterade inte i förintelsen av Hood's Army of Tennessee , som, även om den var kraftigt försvagad, överlevde som en stridsstyrka. Därför sågs Shermans seger i denna strid vid den tiden som ofullständig och "fåtöljsstrateger" kritiserade honom för att han lät fiendens armé lämna utan att helt förstöra den. Förlusterna för sidorna i striden var ungefär lika i absoluta tal: 31 687 på unionssidan (4 423 dödade, 22 822 sårade, 4 442 saknade och tillfångatagna) och 34 979 på konfederationens sida (3 044 dödade, 18 952 sårade, 3 skadade och 3 skadade) . Men i relativa termer var de konfedererade förlusterna mycket högre: efter slutet av striderna om Atlanta hade Hood cirka 30 000 soldater, medan Sherman hade 81 000. Således, med förlusten av ungefär samma antal människor, förlorade Hood mer än hälften av sina styrkor, medan Sherman bara mindre än en tredjedel. Inte mindre viktigt, tillsammans med förlusten av människoliv, förlorade Syden också en betydande del av sin ekonomiska potential, koncentrerad till Atlanta, som inkluderade vapen och gjuterier, klädfabriker som sydde uniformer för sydstatssoldater, järnvägsdepåer, lager med vapen, ammunition och annan egendom. , såväl som förmågan att använda resurserna i stora territorier som har kommit under kontroll av norr eller avskurits av det från huvuddelen av söder. Sherman vann en seger av strategisk betydelse: efter Atlantas fall försvagades de konfedererade styrkorna i Georgia så mycket att hela den västra delen av det konfedererade försvaret praktiskt taget kollapsade. Från och med nu kunde de konfedererade fortfarande utkämpa separata strider, men de kunde inte längre hålla själva fronten i händelse av en offensiv av stora arméer i norr. Och så blev det: som ett resultat av segern i slaget vid Atlanta skapades alla förutsättningar för en djärv (och samtidigt förödande) offensiv av Shermans arméer bakom söderns linjer mot östkusten. Denna offensiv, som genomfördes i november-december 1864 och känd som " Marschen till havet ", ledde till det slutliga nederlaget för arméerna i söder och satte stopp för det amerikanska inbördeskriget.

Politiskt ledde unionens seger i Georgien till ett enormt uppsving i moralen i norr och omvalet av president Abraham Lincoln på den vågen. Detta förstörde sydbornas sista förhoppningar att bevara förbundets självständighet, eftersom Lincoln var och förblev en oförsonlig motståndare till att sluta en kompromissfred med den avskilda södern, och ingen räknade på allvar med söders seger över norden i nuvarande situation.

Anteckningar

1. ↑ James M. McPherson. Stridsrop om frihet, .s 775
2. ↑ Memoirs of John Gordon . Hämtad 1 juni 2015. Arkiverad från originalet 7 mars 2013. (obestämd)

Litteratur

• * Castell, Albert. Beslut i väst: Atlantakampanjen 1864 . - University Press of Kansas, 1992. - 688 sid. - ISBN 978-0-700-60748-8 .

Länkar

Kampanjens tidslinje (engelska) Arkiverad 24 september 2008 på Wayback Machine