| Battle Mountain | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Del av försvaret av Busan Perimeter , Koreakriget | |||
| Amerikanska mortlar från 5:e regementet, 25:e infanteridivisionens stridslag skjuter mot Masan | |||
| datumet | 15 augusti - 15 september 1950 | ||
| Plats | Mount Seobuk-san , Sydkorea | ||
| Resultat | FN tvingar fram seger | ||
| Motståndare | |||
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Försvar av Busan Perimeter | |
|---|---|
| |
Battle Mountain utkämpades mellan FN- styrkor och nordkoreanska styrkor ( KPA ) under den inledande perioden av Koreakriget , som varade från 15 augusti till 19 september 1950 runt Sydkoreas berg Sobuk-san. Slaget var en av en serie av flera strider som ägde rum samtidigt under striderna om Busan Perimeter . Amerikanska och sydkoreanska trupper lyckades försvara berget från erövringen av den nordkoreanska divisionen.
Kommandot för den amerikanska arméns 25:e infanteridivision , som försvarade Masan, placerade de 24:e infanteri- och 5:e infanteriregementena av denna division på berget Sobuk-san för att hålla två bergstoppar: Pil-bong och Hill 665 (senare kallad Battle Mountain). Under den månadslånga striden med 6:e divisionen av Nordkoreas folkarmé bytte höjden av Battle Mountain ägare 20 gånger.
Under det resulterande dödläget lyckades ingen sida hålla fast vid toppen av berget, men de amerikanska trupperna lyckades slutföra uppgiften att störa den nordkoreanska offensiven i riktning från Battle Mountain, vilket i slutändan skapade förutsättningarna för den efterföljande nederlag och reträtt för de nordkoreanska styrkorna efter landsättningen av FN-styrkorna i Incheon .
Efter utbrottet av Koreakriget den 25 juni 1950, som ett resultat av den nordkoreanska invasionen av Republiken Korea (Sydkorea), beslutade FN att skicka trupper för att stödja Sydkorea. Därefter skickade USA, som medlem i FN, markstyrkor för att driva tillbaka de invaderande nordkoreanska trupperna och förhindra Sydkoreas kollaps. Antalet amerikanska trupper i Fjärran Östern hade dock minskat kraftigt sedan andra världskrigets slut fem år tidigare. Vid det här laget var den 24:e infanteridivisionen stationerad i Japan närmast platsen för konflikten . Divisionen var dock inte vid full styrka, det mesta av dess utrustning var föråldrad på grund av minskningen av militära utgifter. Icke desto mindre fick befälet för den 24:e divisionen en order att åka till Sydkorea [1] .
Den 24:e infanteridivisionen var den första amerikanska enheten som skickades till Korea för att stoppa nordkoreanernas frammarsch, för att försena så många nordkoreanska enheter som möjligt för att köpa tid för förstärkningar att anlända [2] . Under flera veckor stred divisionen ensam, medan 1:a kavalleridivisionen , 7 :e och 25 :e infanteridivisionerna, tillsammans med andra åttonde arméstödenheter, flyttade in i position [2] . Under den första månaden efter nederlaget vid Osan (den första sammandrabbningen mellan amerikanska och nordkoreanska trupper) [3] led den 24:e infanteridivisionen periodvis nederlag och drog sig tillbaka söderut under trycket från de nordkoreanska trupperna, som var överlägsna i antal och utrustning [4] [5] . I striderna vid Chochiwon, Cheonan och Pyeongtaek drevs 24:e infanteridivisionens regementen systematiskt tillbaka till söder [4] . Den 24:e infanteridivisionen kämpade till döds i slaget vid Taejon och utplånades nästan helt, men försenade ändå den nordkoreanska framryckningen till den 20 juli [6] . Vid denna tidpunkt var antalet stridsenheter i åttonde armén ungefär lika med antalet nordkoreanska styrkor som ryckte fram på området, medan nya FN-enheter anlände dagligen [7] .
Efter att ha erövrat Daejeon började nordkoreanska trupper att omringa Pusan perimeter. NK 4:e och 6:e infanteridivisionerna avancerade söderut i en bred flankeringsmanöver och sträckte sig in i en tunn linje under rörelsen, men de gjorde ändå försök att bryta igenom den amerikanska vänsterflanken, med överlägsna antal och med stöd av pansarfordon. Amerikanska och sydkoreanska trupper trycktes periodvis tillbaka [8] tills de slutligen lyckades stoppa den nordkoreanska offensiven i en serie strider i den södra delen av landet. Den 27 juli föll den 3:e bataljonen, 29:e infanteriregementet, som nyligen anlände till fronten, i ett samordnat bakhåll för nordkoreanerna nära byn Hadong och led stora förluster, vilket öppnade en passage för nordkoreanerna till Busan-regionen [9] [10] . Kort därefter tog nordkoreanska styrkor Jinju västerut, tryckte tillbaka USA:s 19:e infanteriregemente och banade väg för ytterligare framryckning in i Pusan-området [11] . Amerikanska enheter lyckades därefter besegra nordkoreanerna på flanken och driva tillbaka dem under slaget om natten den 2 augusti. De nordkoreanska arméns styrkor drog sig tillbaka västerut för att omformas och ta emot förstärkningar, som led av ökande förluster. Båda sidor använde andan för att förbereda sig för nya strider för Pusan perimeter [12] [13] .
Befälhavaren för åttonde armén, generallöjtnant Walton Walker , beordrade den amerikanska 25:e infanteridivisionen under befäl av generalmajor William B. Keane att inta försvarspositioner på den södra flanken av Pusan-perimetern väster om Masan . Den 15 augusti avancerade 25:e infanteridivisionen till linjen [14] , men den oländiga terrängen väster om Masan begränsade valet av positioner. Bergskedjan väster om Masan var den första lätt försvarade landpositionen öster om Chinjupasset . Sporarna av berget Sobuk-san, 610 m höga, dominerade området och täckte vägen från Komam-ni till Haman och Chindong -ni , den enda vägen söderut och norrut från Masan [15] .
Nordväst om Komam-ni fanns en utlöpare av Pil-bong, Mount Sibidang-san, som höjde sig 270 m längs Namfloden, och gav en utmärkt observationspost så att det amerikanska artilleriet som var stationerat vid Koman-ni kunde stoppa fiendens rörelse längs vägen vid Chungam-ni [16] . USA:s 25:e infanteriregemente tog upp position vid Sibidang Komam-ni på norra sidan av 25:e infanteridivisionens försvarslinje. Försvarslinjen för det 35:e infanteriregementet sträckte sig från en punkt 3,2 km väster om Komam-ni till Namfloden och vände sedan österut längs floden till dess sammanflöde med Naktongfloden . Denna regementslinje var för lång (24 km) dubbelt så lång som den vanliga linjen avsedd för regementet [16] .
1:a bataljonen, 35:e infanteriregementet höll regementets vänstra flank väster om Komam-ni, 2:a bataljonen höll regementets linje längs Namfloden, 3:e bataljonen, omnämnd 1:a bataljonen, 29:e infanteridivisionen, stod i reserv på vägen söder om Chirwon och kunde kom omedelbart till undsättning när som helst i regementslinjen [16] . I söder fanns det amerikanska 24:e infanteriregementet, och väster om Chindog-ni på divisionens vänstra flank fanns det 5:e infanteriregementets stridslag. På order av divisionskommandot, höll det 5:e infanteriregementets stridslag en position längs Chindong-ni kustvägen till Yabang-san , [14] men Keane beordrade snart regementsteamet att stänga gapet norr om det 24:e infanteriregementet. Men när 5:e infanteriregementets stridsgrupp skickade en 100 man stark sydkoreansk enhet ledd av amerikanska officerare, hade de nordkoreanska trupperna redan drivit tillbaka dem. Keane beordrade sedan 5:e infanteriregementets stridsgrupp att inta området, men det var för sent för de nordkoreanska trupperna att befästa sig där [ 16]
KPA:s 6:e och 7:e divisioner, som ligger nära Masan, attackerade USA:s 25:e infanteridivision i många sektorer av fronten, huvudslaget kom mot de 24:e och 35:e infanteriregementena [17] . Samtidigt försökte NK 7:e divisionen infiltrera positionerna för 35:e infanteriregementet runt Sibidang och Komam-ni. Förstärkta patruller av NK 6:e divisionen genomförde också spaning i strid mot den mellersta bergiga delen av linjen för 25:e infanteriregementet. Medan divisionskommandot beordrade sina enheter att inta försvarspositioner väster om Masan, försökte 2:a bataljonen, 24:e infanteriregementet fortfarande inta Obong-san (en bergskedja väster om Battle Mountain och Peel-bong) och genom en smal ravin för att komma till deras hjälp [18] . I gryningen den 15 augusti bröt den andra bataljonen loss från KPA och drog sig tillbaka till Souk-san bergen och bergskedjan väster om Haman [17] . Den 3:e bataljonen av 24:e infanteridivisionen flyttade in i Haman-området för att stödja regementets styrkor som försvarade i denna sektor [18] .
Bergskedjan väster om Haman, där USA:s 24:e infanteriregemente tog upp en försvarslinje, är en del av bergskedjan Seobuk-san [19] . 13 km nordväst om Chindong-ni och 4,8 km sydväst om Haman ligger Pil-bong-höjden (även känd som höjd 743) av Seobuk-san-massivet [14] . Från kulle 743 vänder krönet av åsen åt nordväst och 1,6 km från Peel-bong kulle reser sig igen för att bilda den kala Battle Mountain Hill (även känd som Hill 665) [19] . Den amerikanska militären kallade det också "Napalm Height", "Old Bald Head" och "Bloody Hill" [14] . Mellan Peel-bong och Battle Mountain bildar åslinjen en smal klipphäll, som trupperna kallade "Rocky Cliffs". Norr om Battle Mountain stiger terrängen kraftigt och bildar två långa utlöpare. Amerikanerna som slogs här döpte norra sporren Green Peak [19] .
Byarna Ogok och Tundok ligger 2 km väster om Battle Mountain och Peel-bong Heights. En nord-sydlig stig går genom bergen, passerar genom ett högt pass norr om byarna och uppför den västra sluttningen halvvägs från Battle Mountain. Tack vare vägen hade nordkoreanerna en fördel i att höja och försörja de attackerande trupperna. Ett nätverk av vägar har byggts från byarna Ogok och Tungdok till Battle Mountain och Pil-bong åsar [19] . Från toppen av Battle Mountain Heights kunde observatören direkt se den KPA-hållna dalen och 24:e infanteriregementets kommandoplats, försörjningsväg, artilleripositioner och vägar som närmar sig höjden [14] . Den sida som erövrade krönet kunde övervaka hela fiendens baksida. När de insåg dessa fördelar, försökte rivaler under en sex-veckors strid oupphörligt fånga åsarna på Battle Mountain [19] .
Att närma sig Battle Mountain och Ping-bong är svårare från den östra sidan (hålls av amerikanerna) än från väster (den nordkoreanska sidan) [20] . På den östra sidan finns det inga klättervägar från mitten av bergssidan till dess topp, från basen till kanten av Hamandalen finns det bara en vandringsled. Klättrare behöver två till tre timmar för att bestiga Pil-dong-höjden från närheten av berget Tre till fyra timmar för att bestiga Battle Mountain-höjden från dalen. Det tar sex timmar att nå toppen av Battle Mountain. Ofta tog det åtta timmar för budbärare att komma till Battle Mountain Peak och ner igen. På vissa ställen blir backen så brant att klättrare behöver linor för att röra sig längs leden. Nordkoreanernas nattpatruller klippte ständigt av telefonledningar. Telefonisterna fick göra det hårda och farliga arbetet med att dra kommunikationslinjer från toppen [19] . För delar som håller toppmötet reducerades ofta matransoner, vatten och ammunition [21] .
Båda sidor hade svårigheter att få ner de döda och allvarligt sårade. FN:s räddningsteam, bestående av sex personer, fick sänka varje skadad person på en speciell bår från berget. Sjukvård krävdes också för att transportera ner kritiskt sårade, och team eskorterades ofta av skyttar beväpnade med gevär för att skydda sig mot nordkoreanska krypskyttar. Kritiskt sårade dog ofta innan de kunde bäras till foten av berget, där de kunde få full sjukvård [22] . De nordkoreanska trupperna hade inte heller tillräckligt med tid att evakuera alla sårade och döda från toppen, båda sidor var tvungna att begrava de döda i grunda gravar längs toppen [17] .
Understödsartilleri från 24:e infanteriregementet (159:e fältartilleribataljonen) var stationerat i dalen söder om Haman. Den 19 augusti flyttades artilleriet längre bakåt, med undantag för batteri C, som låg kvar i bäckbädden norr om Haman [17] . Regementsingenjörer arbetade för att förbättra vägen som gick ner från Haman nordost till huvudvägen Koman-ni-Masan. Sapperna hade för avsikt att använda denna väg för att vid behov evakuera artilleri och förbättra regementssektorns vägnät för att underlätta förflyttning av trupper och förnödenheter. Denna väg blev känd som "Sapper Road" [22] .
Den 15 augusti, i söder, mellan 24:e infanteriregementet och stridslaget vid 5:e infanteriregementet, fanns en lucka 3700 m bred i närheten av Pil-bong [17] . Eftersom det 24:e infanteriregementet inte hade presterat bra i tidigare strider, skickade Keane nästa dag 432 ROK-poliser för att täppa till gapet, nu stod nordkoreanerna inför en solid front utan luckor [22] .
Motstående USA:s 24:e infanteriregemente vid Battle Mountain stod KPA 6:e divisionen, som hade kämpat mot Kampfgruppe Keene sedan den 5 augusti. Divisionen räknade initialt 10 tusen människor, men led förluster på 4 tusen under striderna om Pusan-perimetern. Icke desto mindre lyckades det nordkoreanska kommandot fylla på divisionens led genom att mobilisera 3 100 sydkoreaner från närliggande städer. Sydkoreanerna slogs enligt order, men nordkoreanska bakskärmar placerades bakom dem och sköt ner alla som försökte desertera, dra sig tillbaka eller kapitulera [14] .
Den första attacken mot bergslinjen av 24:e infanteriregementet började på morgonen den 18 augusti. KPA fångade ett antal E-kompanipositioner på den norra utlöparen av Battle Mountain och dödade kompanichefen . Den här dagen efterträdde överstelöjtnant Paul F. Roberts överstelöjtnant George R. Cole som befälhavare för 2:a bataljonen, 24:e infanteriregementet [22] . Dagen efter attackerade nordkoreanerna C Company, som ockuperade Battle Mountain, och satte det på flykt [23] . Officerarna lyckades samla bara 40 man för att få dem tillbaka i position. De flesta av den sydkoreanska polisen som försvarade Pil-bong gick också med i striden och lämnade endast 56 personer kvar i sina försvarspositioner. De amerikanska officerarna använde hot och fysiskt våld för att skicka tillbaka resten till sina positioner. Ett ospecificerat antal nordkoreaner läckte genom en 1,6 km lång öppning norr om Pil-bong som fanns under dagen [22] .
Den 20 augusti ökade KPA 6:e divisionen sitt tryck på Battle Mountain och började allt kraftfullare attacker för att fånga båda topparna [24] . Under den nordkoreanska offensiven övergav hela C-kompaniet, med undantag av kompanichefen och 25 man, sina positioner på Battle Mountain. Innan de nådde foten av berget rapporterade flyktingarna felaktigt att kompanichefen hade dödats och att KPA först hade omringat och sedan tagit kompaniets positioner. Med utgångspunkt i denna information utsatte amerikanskt artilleri och granatkastare företagets position för koncentrerad eld, stridsbombplan, som gjorde 38 sorteringar, attackerade med napalm , fragmenteringsbomber, raketer och kulspruteskjuter toppen av Battle Mountain, där det fanns 26 av dess försvarare som höll höjden i 20 timmar [25] . Vid denna tidpunkt avvisade de nordkoreanernas erbjudande att kapitulera [24] . E-kompaniets pluton, med undantag för 10 man, lämnade också sina positioner på berget med utvecklingen av fiendens attack. På regementets vänstra flank fångade en ROK-patrull från K-kompaniets position på Seobuk-san befälhavaren för NK 15:e regementet, men några minuter senare dödades han när han försökte fly. Patruller hittade flera underrättelserapporter på hans kropp. Under en dag av strider för Battle Mountain och Pil-bong drev nordkoreanerna ROK-polisen från vänsterkanten av 24:e infanteriregementet på berget Sobuk-san [25] . Soldaterna från 24:e infanteriregementet fortsatte att lämna sina positioner i utspridda grupper och ignorerade officerarnas order att förbli på plats. Situationen blev så svår att de som var kvar i position ofta belönades med brons V-stjärnor för att de fortsatte att slåss i så litet antal [26] .
Keane förstod larmet från befälhavaren för 5:e regementets stridsgrupp, överste John L. Throgmorton, som beordrade honom att koppla bort en del av 5:e regementet för att attackera och återta berget Sobuk-san. På morgonen den 21 augusti attackerade 1:a bataljonen av 5:e regementets stridslag från kanten av 24:e infanteriregementet och rensade bergets södra åsar över svagt nordkoreanskt motstånd. Den kvällen inledde en stark nordkoreansk avdelning en motattack och drev 1:a bataljonen, 5:e infanteriregementet från berget. Den 22 augusti klockan 12.00 attackerade 1:a bataljonen, 5:e infanteriregementet höjderna igen. Efter 5 timmar erövrade kompani B höjderna. Nu ändrade Keane gränserna för 5th Regimental Combat Team och 24th Infantry Regiment, vilket gav 5th Regiment Combat Team de södra åsarna och Battle Mountain och Peel-bong i 24th Infantry Regiment. Under natten motattackerade nordkoreanerna 5:e regementets 1:a bataljons stridslag och hindrade dem från att konsolidera sina positioner. På morgonen den 23 augusti försökte A Company att rensa den 910 m höga marken sydväst om toppen och etablera kontakt med B Company, men misslyckades. Det nordkoreanska kommandot ansåg att Sobuk-san-ryggarna var så viktiga att de satte in betydande styrkor för att skydda dem och dagligen attackerade det närliggande stridsteamet från 5:e regementet [25] .
Norr om kompani B:s position på berget Seobuk-san uppstod en liknande stridssituation. Nordkoreanska trupper på Klippiga klipporna som sträcker sig från Sobuk-san till Pil-bong tog sin tillflykt dit från flyganfall. Bombning med napalm, 230 kg bomber och maskingevärseld hade liten effekt. Squads från 24:e infanteriregementet kunde inte bryta igenom söderut och ansluta sig till kompani B i 5:e regementets stridslag, som körde in i det envisa nordkoreanska försvaret [25] .
Längre norrut längs åsen i Battle Mountain-området gick striden dåligt för 24:e infanteriregementet. Efter att C-kompaniet förlorat Battle Mountain Hill, slog FN:s artilleri och flygvapen åsen med kraftiga attacker som en del av en planerad infanterimotattack för att erövra kullen. Varmt och kvavt väder gjorde det svårt att bestiga den branta sluttningen, men den 21 augusti kl 1200 klättrade L Company till toppen. Nordkoreanerna övergav det efter att ha blivit bombarderat av amerikanska flygplan, artilleri och granatkastare. Emellertid koncentrerade de sin egen mortelbrand på toppen och hindrade L Company från att befästa sin position [27] . Denna situation fortsatte till middagstid, då en nordkoreansk pluton trängde in i skyttegravarna på den östra sluttningen och attackerade L-kompaniplutonen bakifrån och överraskade amerikanerna. När de hörde skotten började de andra två plutonerna av L-kompaniet lämna sina positioner och ta sig ner från berget. Nordkoreanerna ockuperade omedelbart den höga marken medan amerikanska officerare försökte samla I och L Companies på den östra sluttningen . Under dagen lämnade E Company-trupperna också sina positioner [27] .
Nu koncentrerades amerikanska flyganfall, artilleri och morteleld på höjden av Battle Mountain. I och L Companies förberedde sig på en ny motattack för att fånga den höga marken. Attacken följde snart, med liten framgång, och attacken stoppades vid midnatt i väntan på gryningen . Strax efter gryningen den 22 augusti slutförde I och L Companies sin avancemang. Kompani L besteg berget, Kompani I gav eldstöd. Tre granater kastade av nordkoreanerna skadade sex personer, resten drog sig tillbaka utan kommandot av sin besvikna befälhavare [28] . Till slut lyckades de, efter lite tvång, återvända till berget. Några timmar senare, efter att en liten avdelning av nordkoreaner attackerat deras högra flank, drog sig kompaniet igen utan order från berget till positionen I Company [27] .
Nästa dag den 23 augusti fortsatte striderna om Battle Mountain, med fler sydkoreanska polisenheter som anlände för att förstärka I och L Companies. De amerikanska och sydkoreanska enheterna lyckades så småningom få fotfäste på Battle Mountain, främst tack vare amerikanska granatkastare, som bombarderade de nordkoreanska inflygningsvägarna till bergets västra sluttning. Under dagen motattackerade nordkoreanerna berget sex gånger, men drevs tillbaka varje gång. Delar av 3:e bataljonen, 24:e infanteriregementet fortsatte att dra sig tillbaka under fiendens eld, och bataljonschefen klagade till Keane att han behövde fler officerare för att hålla männen i linje [29] . Situationen i Haman-området tvingade Walker att larma 1:a provisoriska marinbrigaden, som var i reserv för avancemang till frontlinjen. Brigaden skickades dock aldrig dit [27] . Den 24 augusti deserterade så många soldater från I och L Companies att de var tvungna att dra sig tillbaka från berget. Under striderna förlorade de 120 personer. Företag C, tillsammans med den sydkoreanska polisen, höll backen [30] .
Nordkoreanska trupper fortsatte att attackera det 24:e infanteriregementet längs hela fronten och letade efter svagheter [30] . Den 25 och 26 augusti slog C Company tillbaka flera nordkoreanska anfall på Battle Mountain längs den långa åsen från Tundok. Vid ett tillfälle i striden hittade amerikanska flygplan ett hundratal nordkoreaner i det fria och täckte dem omedelbart med napalm, bomber och maskingeväreld. Den nordkoreanska avdelningen förstördes fullständigt, endast ett fåtal hade turen att överleva [27] . Vid denna tidpunkt försvarades Battle Mountain Hill av Battle Group Baker, bestående av kompani C och en pluton av kompani E, 24:e infanteriregementet och ett kompani av ROK-polisen [30] . En speciell kommandogrupp skapades för att organisera kommandot med tanke på isoleringen av Battle Mountain och utvidgningen av regementets stridsfront [27] . Under de följande två dagarna fortsatte FN-styrkorna att trakassera nordkoreanerna med luftangrepp, vilket hindrade dem från att bilda sig för någon allvarlig attack på Battle Mountain [30] .
Den 27 augusti ersatte 3:e bataljonen, 24:e infanteriregementet 1:a bataljonen i området Battle Mountain. Den 1:a bataljonen drogs tillbaka till reserven, med undantag av C-kompaniet, som stannade kvar på Battle Mountain som en del av Baker Battle Group . Dagen efter, den 28 augusti, attackerade nordkoreanerna igen. Före gryningen, nära KPA-kompaniet, slogs en strejk mellan formationerna av C Company och I. Under natten avfyrade KPA granatkastare mot C Company, som ockuperade Battle Mountain High [31] . Efter midnatt dök nordkoreanskt infanteri upp bakom amerikanska linjer och tog kommandoposten. Nästa morgon den 29 augusti klockan 0245 började en ny attack, flera män från C Company lämnade sina positioner på Battle Mountain utan att avlossa ett enda skott [30] . Nordkoreanerna flyttade sin attack till E Companys positioner och erövrade några av kompaniets positioner. Efter gryningen lyckades amerikanerna släppa ammunition till E Company från flygplan och skapa en artilleriskärm som hindrade nordkoreanerna från huvudpositionen från att införa mer eller mindre betydande förstärkningar i strid. Hela dagen den 29 augusti trakasserade amerikanerna de nordkoreaner som ockuperade de gamla ställningarna av kompani E med artilleri och flyganfall. På kvällen inledde kompani E en motattack och erövrade de förlorade positionerna [31] .
Den 19 augusti kl 2300 attackerade KPA återigen C Company. Soldaterna på vänster flank lämnade snabbt sina positioner och snart drog sig hela kompaniet tillbaka och lämnade KPA-positionerna på berget. Kompanichefen, kapten Lawrence M. Corcoran, stannade kvar på kommandoposten med 17 man (av vilka några skadades). Alla kvarvarande belönades senare med bronsstjärnor [21] . Efter gryningen den 30 augusti började amerikanska flyganfall igen, artilleri, granatkastare, stridsvagnar placerade i dalen koncentrerade sin eld på toppen som hölls av nordkoreanerna. En skadad amerikansk soldat som var avskuren från sina trupper i flera timmar gick nerför berget och rapporterade att huvuddelen av nordkoreanerna hade dragit sig tillbaka från toppmötet för att hitta bättre skydd från flyganfall och bara en liten avdelning fanns kvar på berget för att lock [32] . Klockan 11:00 anföll kompani B, som tidigare varit i reserv [21] , med stöd av 3:e bataljonen, höjderna, klockan 13:00 erövrade det höjden [32] . Svaga defensiva positioner återställdes, men de amerikanska trupperna på toppmötet fortsatte att uppleva försörjningssvårigheter .
Agerande på detta sätt erövrade det 24:e infanteriregementet successivt Battle Mountain. Amerikanerna behandlade toppen av åsen med artillerield, mortlar och stridsvagnar, flygplan täckte toppen med napalm. Sedan gick infanteriet till anfall och klättrade på den östra sluttningen med stöd av mortlar, som höll höjderna under eld tills infanteriet anlände dit [33] . Sedan bar mortlarna elden, och infanteriet steg snabbt till toppen, vanligtvis övergivna av nordkoreanerna [32] .
Under augusti månad bytte Battle Mountain ägare så ofta att det inte fanns någon överenskommelse om det exakta antalet gånger. Underrättelsesergeanten vid 1:a bataljonen, 24:e infanteriregementet uppskattade att gäddan bytte ägare 19 gånger [34] . Efterföljande studier antydde en siffra på 20 gånger [33] . Varje natt från den 18 augusti till slutet av månaden attackerade nordkoreanerna berget. Det hände ofta att höjden under dagen bytte ägare 2-3 gånger [33] . Det vanliga händelseförloppet gick så här: nordkoreanerna erövrade höjden och dagen efter togs den till fånga av det 24:e amerikanska infanteriregementet. Denna typ av häpnadsväckande strid resulterade i jämförelsevis höga förluster bland framåtartilleriobservatörer och skador på deras utrustning. Under perioden 15 till 31 augusti förlorades 7 observatörer och 8 andra anställda vid observations- och kommunikationsenheten vid 159:e fältartilleribataljonen, åtta radiostationer, 11 telefoner och 2 fordon förlorades också [34] .
Söder om Battle Mountain och Pil-bong höll 1:a bataljonen och 5:e regementets stridslag också försvaret av sin del av Sobuk-san i två veckor. För sina handlingar i striderna den 25 och 26 augusti belönades mästare Sergeant Melvin O. Hendrich från C Company, Combat Team, 5th Regiment, postumt med hedersmedaljen . Han korrigerade artillerield från en främre position och stoppade vid ett ögonblick personligen kompaniet från att dra sig tillbaka från sina positioner. Sårad återvände Hendrich till sin främre position, där han fortsatte att rikta sin eld och på egen hand engagerade de framryckande nordkoreanerna tills han dödades. När 5th Regimental Combat Team återerövrade positionerna, räknades 70 KPA-kroppar nära Hendrichs position, uppenbarligen dödade av Hendrich . I slutet av augusti fortsatte stridssituationen i bergen väster om Masan att vara ett dödläge [35] . Ingendera sidan kunde uppnå en avgörande fördel [34] .
Även om KPA:s 6:e/7:e divisioner koncentrerade sina styrkor för det planerade genombrottet av US 25:e infanteridivisionens positioner längs floderna Nam och Naktong , fortsatte 6:e divisionsstyrkorna att attackera området under septemberoffensiven [ 36] [37] . Nordkoreanerna bombarderade Battle Mountain, Pil-bong och Sobuk-san med vapen och granatkastare. Under perioden 1 september till 6 september följde flera kraftiga attacker i lokal skala [38] . 1:a bataljonen, 5:e infanteriregementet kunde aldrig helt inta de södra delarna av Seobuk-san, vilket skulle ha gett övervakning över dalen och nordkoreanernas baksida. Instabiliteten i 24:e infanteriets position fick Keane att beordra Throgmorton att skicka E Company (den enda kvarvarande regementsreserven) norr om regementssektorn längs vägen till Haman för att täcka den högra flanken av 5:e infanteriets stridslag. Medan de var i position, plockade soldater från E-kompaniet upp eftersläpande från 24:e infanteriregementet varje natt och skickade dem tillbaka till sina enheter nästa morgon. Den amerikanska flottan deltog i striden , jagarna som var stationerade nära den södra kusten upplyste Mount Sobuk-san, täckt med moln, med sina strålkastare. En jagare stod nästan konstant på posten och stödde markoperationer med 5-tums pistoleld. Luftartilleriobservatören korrigerade fartygets eld genom brandkorrigeringscentralen [39] .
Den 7 september fortsatte nordkoreanerna sina attacker mot Battle Mountain, ockuperat av amerikanska och sydkoreanska trupper [40] . Kommandot för 25:e infanteridivisionen beordrade 3:e bataljonen, 27:e infanteriregementet, under befäl av överstelöjtnant George H. de Shaw, att inta den höga marken. De Show hade redan deltagit i motattacken genom den bakre delen av 24:e infanteriregementet nära Haman. Kompanierna K och B från 24:e infanteriet skulle stötta framryckningen och rensa åsen när de Shaw erövrade den . Från 7 till 9 september gick 3:e bataljonen till motattack på Battle Mountain. Den 9 september nådde I Company toppmötet och engagerade sig i hand-to-hand-strid med nordkoreanerna [42] . Kompani L tog sig fram till åsen, men KPA hoppade ut ur dugout och kastade ner båda kompanierna. Ungefär två kompanier av nordkoreanerna höll krönet av Battle Mountain, mer än två kompanier skyddade sina flanker. Under de tre dagarna av striderna led de Shaws 3:e bataljon stora förluster. Vid middagstid den 9 september gick amerikanerna till motattack och erövrade en höjd av 910 meter öster om Battle Mountain. Återigen blev det ett dödläge. Kommandot för den 25:e divisionen beordrade den 3:e bataljonen av det 27:e infanteriregementet att avancera i närheten av Masan längs fronten av Pusan-perimetern [41] .
Efter misslyckandet med attackerna den 8 och 9 september av 3:e bataljonen, 27:e infanteriregementet på Battle Mountain, beslutade 24:e regementet att avbryta framryckningen till denna höjd. Kompani K från 24:e infanteriregementet och kompani C från 65:e stridsingenjörsbataljonen grävde sig in på den lägre marken öster om Battle Mountain, befäste positionen med taggtråd och minfält och riktade kanoner och granatkastare vid alla inflygningar till positionerna. Regementschefen beslöt att hålla tillbaka de nordkoreaner som ockuperade Battle Mountain med artilleri och morteleld. Under de följande nätterna attackerade nordkoreanerna upprepade gånger den amerikanska försvarspositionen nedanför Battle Mountain, men alla deras attacker slogs tillbaka. Efter en månads strider lyckades nordkoreanerna hålla fast vid Battle Mountains krön. Defensiv eld från 24:e infanteriregementet och artilleri kopplat till regementet höll nordkoreanerna på topp och de kunde inte utveckla en ytterligare offensiv [41] .
Efter att ha erövrat Battle Mountain-höjden beslutade det nordkoreanska kommandot att ta kontroll över Pil-bong-höjden i sydost. På småtimmarna den 14 september attackerade 400-500 nordkoreaner I- och L-kompanier från 24:e infanteriregementet som försvarade Pilbong . Flera attacker avvärjdes, men efter att några av männen lämnat sina positioner minskade styrkan i L-kompaniet från hundra till fyrtio personer [43] . De återstående männen från L-kompaniet drog sig tillbaka till I-kompaniets position på Pil-bong-ryggen där de fann att kompaniet hade övergett den höga marken efter en relativt svag attack. Med så många fighters kunde de inte hålla höjden och drog sig också tillbaka [41] .
Efter att 25:e divisionen stått emot en av de mest kraftfulla attackerna den 7 september, beordrade Walker 5:e infanteriregementets stridsgrupp att avancera till platsen för resten av striderna runt Pusan perimeter. Med tanke på de pågående striderna norr om Taegu var det nödvändigt att flytta reserver dit. Den kvällen flyttade 1:a och 2:a bataljonerna av 27:e infanteriregementet från slagfältet nära Namfloden för att stödja stridsteamet i 5:e infanteriregementet på Masanfronten. Klockan 15.00 den 9 september övertogs befälet över regementsområdet av John H. Michaelis, befälhavare för 27:e infanteriregementet. 3:e bataljonen, 27:e infanteriregementet upphörde med sina motanfall på Battle Mountain Hill samma dag, anslöt sig åter till regementet och intog den 11 september sin position på linjens södra kant. Vid denna tidpunkt började stridsgruppen från 5:e infanteriregementet att röra sig mot Samnajin och, efter att ha anlänt dit, blev de en del av reserven för 8:e armén [44] .
I mitten av september fortsatte den åttonde armén och ROK-armén att slåss i nästan alla punkter i Pusan-perimetern. Efter två veckors hårda strider lyckades de knappt slå tillbaka en stor nordkoreansk offensiv längs Naktongfloden, den huvudsakliga attackaxeln var längs inflygningarna till Masan [44] .
Landsättningen av FN-styrkor vid Inchon ledde till att den nordkoreanska fronten kollapsade och ledde till deras reträtt längs hela fronten. Men den 16 september var den 25:e infanteridivisionen fortfarande engagerad i strid med de nordkoreanska styrkorna, med starka nordkoreanska positioner på toppen av Battle Mountain, Pil Bong och Sobuk-san [45] . Keane förstod att divisionen skulle kunna gå på offensiven längs vägen till Chinju först efter att ha rensat den bergiga mitten av fronten. Därför trodde han att nyckeln till 25:e divisionens frammarsch låg i centrum där nordkoreanerna höll höjderna och dagligen attackerade 24:e infanteriregementet [46] . Det 27:e infanteriregementet till vänster och det 35:e infanteriregementet till höger gick över vägen från Masan till Chinju och kunde inte gå till offensiven förrän situationen på fronten av 24:e infanteriregementet förbättrades [47] .
För att genomföra sin plan skapade Keane en bataljonstor stridsgrupp den 16 september under befäl av befälhavaren för 3:e bataljonen, major Robert L. Wolfock, och beordrade gruppen att anfalla Battle Mountain och Peel-bong nästa dag för att återställa de tidigare positionerna för 24:e infanteriregementet [46] . Den 17-18 september attackerade stridsgruppen med jämna mellanrum höjderna med tungt artilleristöd från 8:e och 90:e fältartilleribataljonerna och talrika flyganfall, men nordkoreanerna slog tillbaka alla attacker varje gång med automatisk eld, vilket tillfogade amerikanerna stora förluster. En dag förlorade kompani A, 27:e infanteriet, 57 man [47] . Den 24:e körde fast framför Battle Mountains höjder. Efter misslyckandet med en annan attack den 18 september, övergav Wolfocks avdelning försöken att fånga topparna och nästa dag upplöstes gruppen [47] .
Den 19 september fastställde FN-styrkor att nordkoreanerna hade övergett Battle Mountain under natten, och 1:a bataljonen, 24:e infanteriregementet avancerade och erövrade det. Till höger började 35:e infanteriregementet röra sig framåt [48] och nådde den höga marken vid Chungam-ni, mötte endast svagt motstånd, när de gömde sig i den sk. spindelhål började nordkoreanerna skjuta bakifrån mot soldaterna från den första bataljonen. Nästa dag fångade 1:a bataljonen Chungam-ni, 2:a bataljonen erövrade en lång ås nordväst om Namfloden. Vid denna tidpunkt fortsatte nordkoreanerna att sätta upp envist motstånd på divisionens vänstra flank, vilket hindrade det 27:e infanteriregementet från att röra sig framåt [49] .
Natten mellan den 18 och 19 september drog sig nordkoreanerna tillbaka från Masans närhet. NK 7:e divisionen drog sig tillbaka från sin position söder om Namfloden, medan spridningselementen i 6:e divisionen täckte hela fronten. Under täckmantel av 6:e divisionen korsade 7:e divisionen den 19 september till Namflodens norra strand. Efter det drog 6:e divisionen sig tillbaka från positionerna vid Sobuk-san [49] . De amerikanska enheterna började omedelbart förfölja de nordkoreanska enheterna som drog sig tillbaka till norr och lämnade sina positioner vid Battle Mountain, som hade förlorat sin strategiska betydelse [50] .
5th Regiment Combat Team förlorade 269 män dödade, 573 skadade, 4 saknade under striderna om Pusan perimeter (de flesta av striderna som laget utkämpade vid Masan) [51] . Det 24:e infanteriregementet förlorade 267 dödade, 796 sårade, en tillfångatogs, två saknades under striderna om Pusan perimeter. I striderna om Battle Mountain förlorade regementet 150 dödade och 450 sårade, resten av förlusterna var under striderna om Haman efter den 31 augusti. Den 65:e ingenjörbataljonen, som stödde 24:e infanteriregementet, förlorade 27 dödade och 75 sårade [52] .
Nordkoreanska trupper led stora förluster, de flesta under offensiver. I mitten av september reducerades styrkan hos den 7:e nordkoreanska divisionen till 4 tusen människor, 6 tusen människor gick förlorade i striderna om omkretsen. [53] Endast 2 tusen personer från den 6:e nordkoreanska divisionen återvände till Nordkorea, divisionen förlorade 80 % av sin styrka. 3 tusen människor tillfångatogs i stora grupper som försökte återvända till Nordkorea. I slutet av striderna om Masan minskade antalet attackerande styrkor från 20 tusen till 6 tusen människor [54] .
Desertering fortsatte att vara ett problem för 24:e infanteriregementet (i själva verket en segregerad enhet). Enligt åttonde arméns statistik deserterade 116 man från 25:e divisionen i augusti jämfört med 15 från 27:e infanteriregementet och 12 från 35:e infanteriregementet [23] . Regementsledningen hade redan kritiserats för dålig prestation i slaget vid Sangju några veckor tidigare [55] . I slutet av augusti började Keane undersöka enheternas beteende och avslöjade deras dåliga prestanda, och kritiserade även resten av enheterna i divisionen [56] . Keane såg regementet som den svaga länken i kedjan, och efter regementets ineffektiva prestation under striderna vid Battle Mountain och vid Haman föreslog han att Walker skulle upplösa regementet och använda dess sammansättning för ersättningar i andra fältenheter. Praktiskt taget alla officerare och män i regementet stödde idén, men Walker tackade nej till erbjudandet, eftersom han kände att han inte hade råd att förlora regementet .