| Slaget vid Lagos | |||
|---|---|---|---|
| Huvudkonflikt: Sjuåriga kriget | |||
| Slaget vid Lagos , målning av Richard Paton, ca. 1760. | |||
| datumet | 18-19 augusti 1759 | ||
| Plats | Atlanten, mellan Gibraltar och Lagos | ||
| Resultat | Brittisk seger | ||
| Motståndare | |||
|
|
|||
| Befälhavare | |||
|
|||
| Sidokrafter | |||
|
|||
| Förluster | |||
|
|||
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |||
| Europeiska teatern för sjuåriga kriget : Frankrike, Atlanten och den iberiska halvön | |
|---|---|
| Menorca - Saint Caste - Le Havre - Lagos - Quiberon - Portugal | |
Slaget vid Lagos ( eng. Battle of Lagos ) är ett sjöslag i sjuårskriget mellan Storbritanniens och Frankrikes flottor, som hölls i den portugisiska hamnen Lagos , väster om Cadizbukten, den 18-19 augusti. , 1759 . Det slutade med segern för den engelska skvadronen Sir Edward Boscowen över amiral Jean-Francois de Sorbans skvadron, Comte de la Clue , som förlorade 2 fartyg av linjen förstörda och tre tillfångatagna.
I maj 1759 tog Edward Boscawen kommandot över den brittiska flottan i Medelhavet. Förutom 15 slagskepp hade han även 12 fregatter, avsedda för räder, spaning och meddelanden. Han fick i uppdrag att trakassera fransmännen, skydda brittisk handelssjöfart och säkra fästningen Gibraltar. I slutet av juli var den brittiska skvadronen låg på förråd och dess fartyg var i akut behov av underhåll efter en lång tid till sjöss. Flottan anlände till Gibraltar den 4 augusti och arbetet påbörjades på fartygen för att reparera och byta ut riggen och balkarna . Samtidigt varnade amiralitetet Boscavin för sannolikheten att den franska Medelhavsflottan skulle försöka knyta an till sin Atlantflotta, förmodligen vid Brest, och beordrade honom att förhindra detta. Amiralen beordrade två fregatter att patrullera på de östra inflygningarna till Gibraltarsundet för att varna för fiendens närmande [1] [2] .
I februari samma år landade 4 000 brittiska soldater på ön Guadeloupe i Franska Västindien, som producerade mer socker under dessa år än alla de brittiska Leewardöarna . Nio fartyg av linjen under befäl av Maximin de Beaumpard [3] skickades för att hjälpa den franska garnisonen , men de anlände dagen efter att den franske guvernören kapitulerat till britterna (1 maj 1759) [4] [5] .
Nyheten om denna katastrof förmedlades till Paris, där man efter diskussion beslutade att förstärka Bomparts styrkor med Medelhavsflottan. Ordern att segla mottogs av hans befälhavare, amiral Jean-Francois de la Clue, i slutet av juli, och hans skvadron sjösattes den 5 augusti. Den bestod av tolv slagskepp och tre fregatter. La Clue hade för avsikt att smyga genom Gibraltarsundet på natten. Han förutsåg att hans flotta skulle skingras under nattresan, och utnämnde viken nära den spanska hamnen i Cadiz som samlingsplats för skvadronen. Sen på kvällen den 17 augusti passerade fransmännen genom kanalen, men upptäcktes av den brittiska fregatten HMS Gibraltar kort därefter . Fransmännen fick reda på att de hade upptäckts och när de insåg att den brittiska flottan var i Gibraltar förväntade de sig omedelbar förföljelse [6] [7] [4] .
Men den franska skvadronens utseende överraskade britterna: de flesta av fartygens kaptener och de flesta av besättningen var på stranden. Den brittiska skvadronens fartyg gick till sjöss utan sina kaptener, några under befäl av yngre officerare. Befälhavarna följde sina fartyg så gott de kunde – flaggskeppet HMS Namur gick med tre kaptener och en amiral ombord. Många officerare och sjömän stannade kvar i land. Fartygen var belamrade med reparationsmaterial och oförstuvade förnödenheter. Det fanns så många pipor på ett av kanondäcken på HMS Prince att det var omöjligt att använda vapen som fanns på det, besättningen på HMS America kastade en stor mängd bulkmaterial överbord. Trots dessa svårigheter, vid 23:00, tre timmar efter att HMS Gibraltar rapporterade fransmännen, lämnade åtta brittiska fartyg från linjen hamnen och styrde mot Atlanten. Flera fartyg under befäl av viceamiral Thomas Broadrick blev kvar i hamnen, med order att segla så snart de var redo att gå till sjöss [8] .
Fartyg som seglade på natten hängde vanligtvis lyktor i aktern och masten för att undvika kollisioner och hålla skvadronen uppkopplad. Eftersom de franska fartygen ville vara så oansenliga som möjligt, följde förmodligen inte denna praxis. Alla franska kaptener fick förseglade order att öppna när de korsade Gibraltarsundet. Enligt instruktionerna skulle La Clues flotta samlas i Cadiz. Eftersom han visste att han hade upptäckts ändrade La Clue sin plan. Istället för att bege sig mot Cadiz, där han fruktade att britterna lätt kunde blockera den, bestämde han sig för att segla västerut, runt Kap St. Vincent, och bege sig mot Nordatlanten. Den franska flottan hade dock inget effektivt nattsignalsystem. Runt midnatt beordrade La Clue sitt flaggskepp Ocean [9] att tända akterlyktan, sväng vänster (vänster eller västerut) och sakta ner. Vanligtvis åtföljdes sådana handlingar av att man avfyrade en kanon för att väcka uppmärksamhet. Sjöhistorikern Sam Willis antyder att kanske La Clue, som fick order om att undvika strid till varje pris, eftersom han visste att hela flottan var relativt nära och inte ville annonsera sin manöver för britterna, inte gjorde det.
Åtta av den franska flottans femton fartyg fortsatte vidare till Cadiz. Det är inte klart om detta berodde på att de inte märkte och förstod flaggskeppets manövrar och signaler, eller för att de ansåg att skriftliga instruktioner var en prioritet. I gryningen den 18 augusti kunde La Clue bara se sex av sina skepp, som han beordrade dem att samla runt hans flaggskepp och vänta på den förväntade ankomsten av resten av flottan. Omkring 06.00 kom en grupp stora fartyg till synen, och först trodde La Clue att de var eftersläpande från Levant-skvadronen. Först när det var möjligt att urskilja fartygens toppsegel blev det klart att alla dessa fartyg var fiender - nio slagskepp från den andra brittiska skvadronen, under befäl av Brodrick. Sju franska fartyg seglade i hastigheten som den långsammaste av dem, suveränen [10] . Boscawen beordrade sina skepp att stanna i formation så att hans snabbaste skepp inte skulle nå och engagera den franska skvadronen individuellt. De brittiska fartygen var snabbare, gynnade av en liten förändring i vinden, vilket gjorde att de kunde passera fransmännen vid middagstid den 18 augusti. Boskaven signalerade upprepade gånger till sina skepp: "Öka farten." Vissa brittiska fartyg försvårades av skador på nyligen mottagna segel eller trasiga stänger som nyligen hade installerats då de översträcktes av besättningar som var ivriga att fånga fransmännen. Klockan 13:00 höjde de franska skeppen sina stridsflaggor och öppnade eld på långt håll.
På linjens segelfartyg var de flesta kanonerna installerade i sidorna för att skjuta i salvor, ett litet antal lättare kanoner installerades i aktern för att skjuta mot fienden bakifrån. Seglande slagskepp kunde inte effektivt skjuta framåt. Således kunde fransmännen skjuta mot britterna som närmade sig dem, medan de senare inte kunde tillfoga repressalier. Fransmännen försökte stänga av de brittiska fartygens segel och riggning, men lyckades inte. Klockan 14:30 tog HMS Culloden in i det bakersta franska skeppet Centaurus ( Centaure ); båda var utrustade med 74 tunga kanoner. Vid det här laget var fransmännen uppradade i stridsformation med sitt flaggskepp i centrum. Boscawen hävdade att han ville att hans ledande, och därför snabbaste, fartyg skulle angripa de första franska fartygen som de körde om; de nästa brittiska fartygen skulle flankera kombattanterna och attackera nästa franska fartyg i raden. Amiralen trodde att eventuella förbigående franska fartyg kunde lämnas för att avsluta Brodricks skvadron. Det var dock bara hans eget flaggskepp som följde Bosquins design, och endast fyra av de sju franska skeppen attackerades. Så fem brittiska fartyg attackerade Kentauren, och efter en fem timmar lång strid där mer än en tredjedel av hennes besättning dödades eller skadades, tvingade de henne att kapitulera. Detta motstånd försenade allvarligt jakten på den franska skvadronen.
Under tiden gick Boscawen framåt med sitt flaggskepp med 90 kanoner, fast besluten att ta sig an det största skeppet i den franska flottan, La Clues flaggskepp, Oceanen med 80 kanoner. Namur passerade tre franska fartyg och fick en bredsidesalva från varje; Boskaven beordrade ingen återvändande eld och bad sitt team att lägga sig ner för att minimera olyckorna. Vid 16:00 var Namur tillräckligt nära havet för att öppna eld, och ett kort, rasande slagsmål följde. Omkring 200 människor dödades eller skadades på havet, inklusive La Clue, som fick sitt ben avblåst, Namur förlorade en mast och toppsegel på båda de återstående. På grund av skador på riggen kunde Namur inte manövrera, och det skadade havet kunde springa. Boscawen överförde sin flagga till HMS Newark. När solen gick ner fortsatte de sex överlevande franska skeppen att dra sig tillbaka mot nordväst, med de brittiska skeppen som inte hade tappat fart på grund av stridsskador som följde efter dem. Det fanns tillräckligt med månsken för att hålla den brittiska skvadronens fartyg i kontakt med fienden, men de två snabbaste franska fartygen, Souverain och Guerrier, gled ut i Atlanten under natten. Sjöhistorikern Nicholas Tracy antyder att La Clue tog fel kurs, misslyckades med att runda Cape St. Vincent och blev instängd på lästranden. Den svårt sårade La Clue hade nu kommandot över sitt flaggskepp och de andra fartygen i linjen, Redoutable, Téméraire och Modeste, av vilka inget ännu hade sett strid. Desperat att fly ledde han resterna av sin avdelning till mynningen av en liten flod väster om Lagos i Portugal. Portugal förblev neutralt, vilket gjorde det olagligt för britterna att attackera de skyddade franska fartygen. La Clue kan ha hoppats att närvaron av ett portugisiskt fort i närheten också skulle vara något avskräckande.
När Boscawen närmade sig den franska ankarplatsen vid Newark, öppnade portugiserna eld och det brittiska flaggskeppet drev utanför räckhåll för kustkanonerna. Amiralen valde flera fartyg från skvadronen för att attackera fienden "och ignorera neutralitetslagarna." HMS "America" öppnade eld mot "Ocean" på kort avstånd och krävde kapitulation. Fransmännen, som redan lämnade skeppet, sänkte flaggan. Britterna kunde inte bogsera "Océan" efter kapitulationen eftersom slagskeppet spolades i land och inte kunde dras ut på djupt vatten. Efter att ha avlägsnat de kvarvarande besättningsmedlemmarna satte britterna eld på det franska flaggskeppet, runt midnatt nådde elden krutmagasinet och slagskeppet exploderade. Tre fartyg från Broadricks skvadron skickades efter Redoutable. HMS Prince avlossade flera skott mot den och gick sedan ombord på den. Och detta franska slagskepp sköljde iland, så, precis som havet, sattes det i brand, och det exploderade några timmar senare. När besättningen på Modeste såg Ocean och Redoutable sätta i brand och HMS Jersey närmade sig gav besättningen upp och deras skepp bogserades till den brittiska skvadronen. Under denna operation blev HMS Jersey beskjuten av ett portugisiskt fort. Det sista franska fartyget, Téméraire, attackerades av HMS Warspite klockan 14:45, men hennes besättning vägrade att kapitulera. Warspite manövrerade för att kunna skjuta mot Téméraires akter, där fransmännen inte kunde göra lite i gengäld, och efter en timmes strider sänkte även Téméraire sin flagga och blev tillfångatagen.
Franska förluster var 500 dödade, sårade eller tillfångatagna mot 56 brittiska döda och 196 sårade. Bland de franska fångarna fanns den senare berömde kaptenen Suffren . La Clue, svårt sårad, fördes i land innan britternas ankomst och överlevde fem år senare, han befordrades till generallöjtnant. Slaget påverkade inte fransmännens planer på att invadera Storbritannien. Två franska fartyg som hade flytt striden nådde så småningom Rochefort. Fem franska fartyg i Cadiz blockerades av Boscowens andrebefälhavare, amiral Brodrick. De beordrades att bege sig till de franska atlanthamnarna om de kunde bryta blockaden. Men när de kunde ta sig förbi Brodricks fartyg under en vinterstorm i januari 1760, hade den franska Atlantflottan redan förstörts i slaget vid Quiberon Bay, och fransmännen föredrog att återvända till Toulon.
När den brittiske premiärministern, hertigen av Newcastle , hörde nyheten om segern, sa: "Jag fruktade fortfarande en invasion." Boscowens kränkning av portugisisk neutralitet stöddes fullt ut av den brittiska regeringen, som förklarade för portugiserna att det var det oavsiktliga resultatet av Boscowens allmänna order om förföljelse. Tre år senare använde de spanska och franska regeringarna detta neutralitetsbrott som en av förevändningarna för att förklara krig och invadera Portugal. Boscowen, hans kaptener och deras besättningar hedrades i Storbritannien. När de avbrutna reparationerna var klara överlämnades flera av Boscawens segerrika skepp till amiral Edward Hawkes flotta utanför Brest, och fem av dessa var med Hawke när han förstörde Conflans flotta vid Quiberon Bay i november.