En krigförande är ett föremål för rättigheterna och skyldigheterna enligt internationell rätt i ett krigstillstånd , som utgör de etablerade krigslagarna och sedvänjorna [1] [2] .
De krigförande i en internationell konflikt är stater och folk; i en intern konflikt, sidorna i ett inbördeskrig . En stat anses vara krigförande från det ögonblick ett krigstillstånd förklaras eller från det faktiska inledningen av fientligheter . Förutom stater kan sociala och politiska rörelser, nationella befrielseorganisationer etc. betraktas som krigförande Sådana politiska subjekt har status som krigförande efter det internationella erkännandet av deras styrande organ [1] [2] .
Efterlevnad av krigets lagar och seder är obligatoriskt för alla krigförande och neutrala stater .
Erkännande av en part i ett inbördeskrig som krigförande ger den möjlighet att åtnjuta alla de rättigheter som erkänns i internationella relationer för en krigförande, inklusive rätten att ingå fördragsförbindelser med folkrättssubjekt. Att ha status som krigförande har ett antal rättsliga konsekvenser i relationer med andra länder [2] , till exempel har en krigförande rätt att beslagta neutrala staters militära smuggling och internera deras medborgare [1] .
Under andra världskriget gjorde erkännandet av medlemmarna i anti-Hitler-koalitionen av Fighting France som en krigförande det möjligt att upprätta fördragsallierade förbindelser med den [1] .