Tjär- och fjädersmörjning är ett skamligt straff som används i det medeltida Europa, såväl som i ett antal europeiska kolonier i den nya världen och vid den amerikanska gränsen . I de flesta fall är det en informell praxis, ett slags lynchning . Numera brukar sådana straff erkännas som barbariska.
En vanlig taktik är att ta av offret till midjan eller helt. Sedan smetas det immobiliserade offret med hett flytande harts ( tjära , honung, etc.) och antingen tappas fjädrar ovanpå det eller rullas över dem tills fjädrarna fastnar på hartset. Ofta tvingades offret också att marschera i denna form runt staden, buren eller buren längs gatorna, paraderade.
Det huvudsakliga syftet med bestraffningen var att tillfoga smärta och förnedring för att tvinga offret att antingen ändra sitt beteende eller fly från staden.
En mer brutal form av straff, Pitchcapping användes av brittiska trupper för att slå ned det irländska upproret 1798 . I det här fallet rakades även offrets huvud, toppen av huvudet smetades in eller översköljdes med harts och efter att hartset hade svalnat slets det av - som regel med rester av hår och hud.
Det första omnämnandet av straff som historiker känner till hänvisar till kung Richard I av England och riktades till hans korstågsflotta som seglade mot det heliga landet 1189 . En av kungens order föreskrev att som straff för stöld raka huvudet och smeta in det i harts och fjädrar.
Ett senare omnämnande hänvisar till den "våldsamma biskopen av Halberstadt", som smorde in harts och fjädrar, medan han klädde av sig nakna, munkarna och nunnorna i två kloster 1623.
År 1696 blev kronofogden i London , som försökte inleda förfaranden mot en insolvent gäldenär, själv insmord i beck och fjädrar, varefter han fördes ut i en skottkärra till Stranden , sedan knöts till en påle.
I Amerika legaliserades aldrig bruket att smeta i beck och fjädrar officiellt, utan praktiserades ofta av vigilanter . Det första kända fallet i de amerikanska kolonierna går tillbaka till 1766, då kapten William Smith i staden Norfolk , Virginia, smetades in i beck och fjädrar, varefter han kastades in i hamnen av en folkhop ledd av stadens borgmästare. Anledningen till detta var misstanken om att kaptenen informerade brittiska tulltjänstemän om amerikanska smugglare.
Därefter, 1767, 1769 och 1774, ägde en serie attacker rum med insmettning i harts och fjädrar av olika anställda vid den brittiska tullen. Sådana handlingar är vanligtvis förknippade med anhängare av amerikansk självständighet , men 1775 finns det också ett fall då britterna i beck och fjädrar bad om en Thomas Ditchinson, som försökte köpa hans musköt av en brittisk soldat. Under " Whisky Rebellion " tillämpade rebelliska bönder samma metod på federala skatteindrivare.
Den 24 mars 1832 attackeras mormonkyrkans grundare Joseph Smith Jr. av en mobb , klädde av, misshandlar och smetar in honom i tjära och fjädrar. En fru med ett litet barn kastades ut ur huset av angriparna och barnet dog några dagar senare. Smith lämnades för död, men kunde nå sina anhängare, som tillbringade hela natten med att skala hartset, och rev av huden många gånger under processen. Nästa dag predikade Smith redan i sin kyrka, även om han fortfarande var täckt av sår och var mycket svag.
År 1851, i Ellsworth , Maine, attackerade en mobb av anhängare av det anti-invandrare Know Nothing -partiet den schweiziskfödde jesuitprästen John Bapst och smetade in honom i tjära och fjädrar på grund av oenighet om religionsundervisning. Bapst flydde till den närliggande staden Bangor, där det fanns ett stort samhälle av irländska katoliker som uppkallade en skola efter honom.
I sydstaterna noteras efter inbördeskrigets slut några fall av nedsmutsning i beck och fjädrar av negrar. Men i allmänhet föredrog den svarta massakermobben att döda genom att hängas eller brännas levande .
År 1917 förekom fall av insmettning av harts och fjädrar på personer som inte ville teckna krigslån .
På 1920-talet kidnappade en mobb av vigilanter som motsatte sig Industrial Workers of the World- arrangörerna i San Pedro -hamnen i Kalifornien en av dessa arrangörer och smetade in honom i tjära och fjädrar, och lämnade honom sedan i ett avlägset område.
Efter andra världskriget förekom det tjär- och fjäderstrykningar i Frankrike av kvinnor som anklagades för "horisontell samverkan", det vill säga sexuella relationer med tyska soldater.
Under konflikten i Nordirland förekom det också fall av tjär- och fjädersmettning av anhängare av den "provisoriska" IRA av kvinnor som hade sexuella relationer med poliser eller brittiska soldater.
I bildlig mening betyder uttrycket "dumpa i harts och fjädrar" offentlig förnedring.