Hippei (från annan grekisk ἱππεύς , "ryttare") - 1) bland de gamla grekerna , ryttare, medlemmar av kavalleriformationer; 2) i vissa antika grekiska stater, namnet på elitavdelningar, inte alltid monterade; 3) i vissa antika grekiska stater, namnet på en av de privilegierade sociala grupperna (fastighetsklasser, gods), som hade ett brett utbud av politiska möjligheter.
Det atenska kavalleriet bildades först under de grekisk-persiska krigen och bestod av trehundra personer. Under en senare period expanderade den till 1 200 män, varav 200 var bågskyttar ( hipotoxoter ), rekryterade från statens slavar . De återstående tusen ockuperades av representanter för de två högsta fastighetsklasserna: " pentakosiomedimna " och "gippei".
I Sparta var hippaerna en kunglig hedersvaktavdelning, som bestod av 300 noggrant utvalda unga spartaner. Xenophon säger: ”Bland dem som har nått mognad [dvs. e. trettio år], väljer eforerna tre personer, kallade hippagretes . Av dessa rekryterar var och en hundra personer [unga män] och anger tydligt till vem och för vad fördelen ges, och vem och för vad som berövas den ” [1] . Samtidigt red medlemmarna i denna elitkår av spartanska "ryttare" inte på hästar, utan var fotsoldater. Under striden stod denna utvalda avdelning av hopliter ofta i mitten av den spartanska falangen.
Hippeas som fastighetsklass i antikens Grekland är bäst registrerade för Aten. Solon i början av VI-talet. före Kristus e. inrättat fyra sådana klasser. Den andra klassen under denna reform var hippei, det vill säga "ryttare", vars årliga inkomst var inte mindre än 300 mått flytande eller bulkprodukter, "eller, enligt vissa", tillägger Aristoteles, "sådana människor som kunde behålla en häst." Aristoteles själv tvivlar dock på att närvaron av en häst verkligen var ett kriterium för att tillhöra denna klass: "Men, eller snarare, att denna klass kännetecknades av antalet mått på inkomst" [2] . Det var en examen som antydde möjligheten att utföra offentliga uppdrag.
I Eretria (en stadsstat på ön Euboea) kallades representanter för den lokala oligarkin för hippies, "i vilkas händer statsmakten i Eretria låg då", enligt Aristoteles [3] .