Guanahani ( spanska Guanahani ) är namnet som gavs av de inhemska invånarna på ön, som Columbus kallade San Salvador under upptäckten av Amerika . Columbus nådde ön den 12 oktober 1492 . Guanahani är en av öarna i Bahamas , men den exakta platsen för ön har varit föremål för debatt. Det är möjligt att detta problem aldrig kommer att lösas, eftersom den ursprungliga Columbus-loggboken sedan länge har gått förlorad, och det enda tillgängliga beviset är ett redigerat utdrag gjort av Bartolome de Las Casas .
Det första sättet att lokalisera Guanahani Island är att följa de avstånd och anvisningar som Columbus anger i fartygets logg. Den här rutten leder till en punkt fem nautiska mil (9,3 km) söder om Watling Island (San Salvador). Men om du tar hänsyn till havsströmmar och vindar vilket Louis Marden försökte göra på uppdrag av National Geographic magazine 1986), så leder rutten till en punkt strax sydost om Samana Key. Om man däremot tar hänsyn till den magnetiska kompassens avvikelse , leder rutten till en punkt söder om ön Plana Keys och öster om ön Acklins . Om vi tar hänsyn till styrfelen och det faktum att ingen vet om kompasskortet var inställt exakt längs pilen, så förlorar alla försök att rekonstruera rutten utifrån fartygets logg ( Diario ) sin mening.
Vid 22-tiden den 11 oktober märkte Columbus ljus "som ett litet vaxljus som stiger och faller" vid horisonten. Han pekade ut dem för resten av människorna ombord på fartyget, av vilka några kunde se ljusen, medan andra inte gjorde det. I själva verket sågs land först cirka 56 km från där Columbus såg ljusen, så ljusen kunde inte ha varit på Gunahani, utan var troligen på en annan ö. I förhållande till Plan Keys-teorin kan dessa lampor vara på Mayaguana Island. I förhållande till Concepción Island ( Grenada ) kan de vara på Cat Island, Watling Island (San Salvador) eller Rum Key . I förhållande till Caicosön kan de vara på Grand Turk. I förhållande till Cat Island kan detta vara Watling Island (San Salvador), och i förhållande till Lignum Vitae Cay kan det vara Eleuthera Island .
Columbus beskrev ön som väldigt platt med många träd. Alla de föreslagna öarna passar denna beskrivning. Nästa uttalande utgör ett stort problem. Han säger att i Guanahani "muchas aguas y una laguna en medio muy grande". Ordet "lagun" skapar många problem. Det är oklart om det betyder lagun eller damm . I alla fall har de flesta av de föreslagna öarna antingen en lagun eller en damm; det finns varken det ena eller det andra bara i East Caicos.
Den 14 oktober seglade Columbus i en båt till den östra delen av ön. För att göra detta gick han längs hela ön i nordnordostlig riktning. Detta kan bara göras på öarna Plana Keys, Concepción och Egg, och delvis på Samana Key. Columbus lade märke till ett rev som helt omringade ön. Alla de föreslagna öarna utom Cat Island har ett rev, men reven på Cat och Watling Islands omger inte hela ön. Mellan revet och ön fanns en hamn "tillräckligt stor för att rymma alla kristna skepp". Detta är naturligtvis en överdrift, men hamnen på ön Egg är definitivt för liten. Columbus landade och såg "ett stycke land som ser ut som en ö, men som faktiskt inte är en." Detta ögonblick är svårt att spåra, eftersom det under de senaste 500 åren sedan dess kan bli en riktig ö.
Kontroversiellt om Guanahani är om det var en enda ö eller inte. De tillgängliga bevisen är motstridiga. Columbus sa aldrig att Guanahani bestod av flera öar, vilket inte kan ignoreras. Men på reproduktionerna av Mappa Mundi (kartor av Juan de la Cosa , som var en satellit från Columbus), ser Guanahani ut som en kedja av öar för vissa forskare. Den ursprungliga kartan – bevarad i Madrid – och nya faksimiler visar dock att det var ett återgivningsfel.