Edalji-fallet (ibland även kallat det "närsynta hinduiska fallet") är en fällande dom av en brittisk advokat, en parsi av hans far, George Edalji , anklagad för att ha dödat boskap och kämpat för hans rehabilitering. Orsakade ett betydande offentligt ramaskri. Det visade det brittiska rättssystemets ofullkomlighet, såväl som främlingsfientlighet mot infödda från kolonierna. Arthur Conan Doyle , som blev Edaljis chefsförsvarare, jämförde hans fall med Dreyfus [1] .
Shapurji Edalji ( eng. Shapurji Edalji ), en parsi gift med en engelsman, var en församlingspräst i gruvsamhället Great Virley nära Birmingham . Åren 1892-1895 började anonyma brev cirkulera runt distriktet , vilket misskrediterade prästen och hans familj. Dumma tillkännagivanden gjordes i tidningarna i hans namn. Obscena vykort som påstås ha undertecknats av honom skickades till andra präster. Överkonstapeln i länet, kapten Anson, hävdade att prästens son George [1] skickade ut anonyma brev . Sedan upphörde plötsligt förföljelsen, och i sju år levde parserna i fred. George Edalji tog examen med utmärkelser från universitetet, arbetade som advokat i Birmingham och skrev en mycket vettig [1] bok om järnvägsrätt.
1903 började man hitta slaktade kor och hästar på fälten runt Great Virley. Polisen fick in många trakasserande brev. En av dem avslutade med orden: ”Roliga tider kommer till Virli i november. Vi tar hand om de små flickorna, var och en värd tjugo hästar" [1] . Naturligtvis var ingen misstänkt för meningslös blodtörst, utan en tunn mörkhyad Parsi, vars högre utbildning och juridiska framgångar bara bevisade hans list och därför gjorde honom ännu farligare i den rädda befolkningens ögon. Polisen delade helt stadsbornas åsikt [1] .
Huset där prästens familj bodde genomsöktes. Polisen beslagtog Georges fyra rakblad, hans regnrock och stövlar. Kappan skickades till experterna i ett knippe med huden av en död häst. Inte överraskande hittades hästhår senare på den. Bland de många fotspåren runt de döda hästarna hittade polismannen ett avtryck som enligt honom motsvarade storleken på Edaljis skor. Det fanns mer bevis än nödvändigt. George greps.
För att skydda den arresterade personen från lokala invånares vrede transporterade polisen honom till centrum av länet. På vägen försökte folkmassan dra ut den "svarta" ur polisvagnen och lyncha honom .
– Det finns många teorier i länet om syftet med att avliva boskap. Den mest populära av dem”, skrev en reporter för tidningen Birmingham Express och Star , ”är att den unge Edalji offrade hästar och kor till sina hedniska gudar” [1] .
Den 20 oktober 1903 hölls en rättegång som dömde Edalji till sju års hårt arbete.
Medan George satt i fängelse fortsatte någon att slakta boskap och skriva brev. Advokater, Edaljis kollegor och tusentals vanliga människor skrev framställningar som krävde en översyn av hans ärende, men regeringen var oberörd.
1906 , tre år efter domen, släpptes Edalji oväntat från fängelset utan någon förklaring. Han ansågs fortfarande vara skyldig och kunde inte återgå till arbetet som advokat, eftersom han fråntogs denna rätt. Och sedan skrev han ett brev till Conan Doyle och bad om hjälp.
Conan Doyle gick igenom en svår tid, han hade precis begravt sin fru. Ändå tog han sig an Edalji-fallet och tillbringade 8 månader med att utreda på egen bekostnad. Redan det första mötet med George övertygade Conan Doyle om hans oskuld. Parseen läste en tidning, förde kortsiktigt den närmare ögonen och tittade till och med från sidan. En professionell läkare, Conan Doyle identifierade omedelbart astigmatism . Conan Doyle gick omedelbart med George till en välkänd ögonläkare. Läkaren fann att George var närsynt med åtta dioptrier . En person med sådan syn skulle inte kunna hitta vägen på natten på fältet, än mindre slakta boskap, gömma sig för polispatruller.
Den 11 januari 1907 dök den första delen av The George Edalji Case upp i Daily Telegraph, undertecknad av Conan Doyle. Författaren analyserade i detalj åklagarens bevis, vilket visade deras inkonsekvens.
Samhället var upphetsat. Tidningen var fylld av motstridiga svar. Advokater krävde en granskning av ärendet. Och inrikesministern lovade att göra det, men inget gjordes. Det fanns ingen appellationsdomstol i England, och det fanns ingen som formellt granskade fallet.
Sedan insåg Conan Doyle att det enda sättet att rättfärdiga Edalji var att hitta den riktiga mördaren. Och här tillämpade författaren till Sherlock Holmes den deduktiva metoden i praktiken. Genom att jämföra gamla brev med nya kom han fram till att de var skrivna av en person som mognat under åren, som till en början fick hjälp av någon äldre. Pausen mellan 1895 och 1903 tydde på att författaren till breven var borta. Breven nämnde sjömännens lyckliga liv, och det sista av de falska meddelandena före det långa uppehållet gavs i tidningen Blackpool , hamnstaden från vilken brottslingen förmodligen seglade. Och slutligen, i ett av breven, nämndes hånfullt namnet på chefen för Valsalaskolan, den stulna nyckeln från vilken en gång planterades vid dörrarna till familjen Edalji.
Conan Doyle gjorde förfrågningar i Valsal-skolans arkiv och identifierade en man som han preliminärt kallade "Peter Hudson". Den här killen förfalskade brev i skolan och tyckte om, för skojs skull, att slita upp klädseln på järnvägssoffor med en kniv. Han blev utstött från skolan som oförbätterlig och gick i lärling hos en slaktare och seglade senare på fartyg som fraktade boskap. 1903 hade han just återvänt från marinen. Conan Doyle upptäckte också en stor veterinärlansett som tillhörde Hudson, och lyckades till och med bevisa genom såren att alla djuren slaktades med just denna lansett.
Conan Doyle skickade alla bevis som samlats in i byn till inrikesministeriet, som tvingades skapa en särskild kommission för att granska Edalji-fallet. I maj 1907 fick hans advokat svaret:
"George Edalji anklagades felaktigt för kriminella attacker mot boskap, och därför befinns domen vara felaktig. Däremot finns det ingen anledning att tro att de brev som förekom vid rättegången är skrivna av någon annan. Genom att skriva alla dessa brev väckte Edalji själv misstankar och är själv skyldig till de olyckor som drabbat honom. Därför beviljas han nåd, men nekas ersättning för tre års vistelse i fängelse” [2] .
Den allmänna opinionen var upprörd. Advokatsamfundet beslutade enhälligt att återinsätta Edalji i sina rättigheter. Daily Telegraph tillkännagav en prenumerationsinsamling för George.
Conan Doyle gav inte upp. Han publicerade en serie artiklar "Vem skrev breven?". Författaren fick prover på handstilen av "Peter Hudson", en misstänkt för brottet, och hans äldre bror, som hatade de "färgade", lockade de största handskriftsexperterna. Experternas åsikt var enhällig: författarna till breven är "Peter Hudson" och hans bror.
Inrikesministeriet har sagt att de inte har för avsikt att öppna fall mot Hudson. Det blir ingen ytterligare utredning. Samma år inrättades hovrätten i England.