Don Quijote är ett orealiserat projekt, det tidigare ESA :s asteroidförsvarsprogram , för att studera möjligheten att avleda banan för jordnära asteroider med ett slag .
Programmet är uppkallat efter hjälten i romanen Don Quijote av Cervantes och bestod av två rymdskepp, Sancho och Hidalgo, som var tänkta att gå mot asteroiden på oberoende banor.
Den första apparaten, Sancho , var tänkt att gå in i en asteroids omloppsbana och på några månader i omloppsbana, med stor noggrannhet beräkna dess position, massa, form och gravitationsfält.
Den andra, landaren, Hidalgo , skulle göra en hård landning - en kollision med en hastighet av storleksordningen 10 km/s med en asteroid, som skulle observeras med hjälp av den högupplösta kameran ombord på Sancho.
Det första experimentet av det här slaget genomfördes av NASA 2005, när en 370-kilos sond skild från rymdfarkosten Deep Impact kraschade in i kometen 9P/Tempel . Slagkraften uppskattades till 5 ton TNT , och diametern på den resulterande kratern var cirka 150 m .
Don Quijote-uppdraget utvecklades av European Space Agency 2005-2006 [1] .
Uppdraget var planerat att skjutas upp 2015 till en jordnära asteroid cirka 500 meter stor; förmodligen - till asteroiden (99942) Apophis eller 2003 SM 84 .
Därefter integrerades utvecklingen av projektet i AIDA- uppdraget , som planerade en flygning till dubbelasteroiden (65803) Didim [2] . I sin första fas träffade NASA:s DART -sond Didymas måne Dimorpha den 26 september 2022.