| Women's United Football Association | |
|---|---|
| engelsk Women's United Soccer Association | |
| Grundad | 2001 |
| avskaffas | 2003 |
| Område | USA |
| Antal deltagare | åtta |
| Senaste vinnaren | Washington frihet |
Women 's United Soccer Association ( WUSA ) är en professionell fotbollsliga för damer i USA . Grundades efter den offentliga framgången för VM för kvinnor som hölls i USA 1999. WUSA-mästerskapen hölls 2001-2003 med deltagande av 8 klubbar, men efter tre års verksamhet, när det stod klart att förhoppningarna om självförsörjning av kvinnlig professionell fotboll i USA inte förverkligades, var ligan upplöst.
Damfotbollen i USA var amatör fram till slutet av 1990-talet. Det amerikanska näringslivet såg potentialen för en professionell damfotbollsliga efter framgångarna för det amerikanska laget vid VM 1999 som hölls i det landet. I synnerhet den sista matchen mellan värdlaget och det kinesiska landslaget , som hölls på Rose Bowl - stadion i Pasadena (Kalifornien) , samlade över 90 000 åskådare på läktaren, och TV-betyget för dess sändning var 11,4 - mycket högre än så. av någon TV ett reportage från en amerikansk herrlagsmatch eller en MLS professionell ligamatch i historien [1] . Vid andra matcher i det amerikanska laget varierade närvaron från 55 till 80 tusen personer [2] , och totalt deltog 660 tusen åskådare i VM-matcherna [3] .
I kölvattnet av den nationella spänningen, under våren nästa år, beslutades det att skapa en fotbollsliga för damer. Dess grundare var John Hendricks , VD för Discovery Communications , med deltagande av andra stora medieföretag - Cox Communications , Time Warner Cable , Comcast . Affärsplanen på 40 miljoner dollar uppmanade den nya ligan att bli självförsörjande på 5 år [4] .
Ligan bestod av 8 klubbar som representerade Atlanta , Boston , Washington , New York , Philadelphia , San Diego , San Jose och North Carolina . Varje klubb spelade 22 ordinarie säsongsmatcher följt av slutspelsrundor mellan de fyra bästa lagen. Laget som vann finalmatchen blev ägare till Founders Cup [5 ] .
WUSA klubbar| Klubb | Stadion | Stad | Första säsongen | Förra säsongen |
|---|---|---|---|---|
| Atlanta Beat | Bobby Dodd | Atlanta | 2001 | 2003 |
| Boston Breakers | Nickerson Field | Boston | 2001 | 2003 |
| Bay Area Cyber Raise | spartansk | San Jose | 2001 | 2003 |
| Washington frihet | RFK | Washington | 2001 | 2003 |
| Carolina Courage | CAC | Carey | 2001 | 2003 |
| New York Power | Mitchell | Uniondale | 2001 | 2003 |
| San Diego Spirit | Torero | San Diego | 2001 | 2003 |
| Philadelphia Charge | Villanova | Villanova | 2001 | 2003 |
Enligt WUSA-stadgan var ägarna av enskilda franchiseavtal samtidigt delägare i ligan som helhet. Alla 20 U.S. Damlagsspelare som vann världsmästerskapet 1999 blev också WUSA-aktieägare ; var och en av dem fick statusen "founding player" ( eng. founding player ). Rättigheterna till alla spelares kontrakt tillhörde inte enskilda klubbar, utan ligan. Årslönen för spelarna varierade från 27 till 85 tusen US-dollar [4] .
Efter en förlustsäsong 2002, minskade ligan, i ett försök att sänka kostnaderna, antalet spelare i lagen från 20 till 18 [6] .
Totalt hölls tre säsonger på WUSA - 2001, 2002 och 2003. Varje år vann ett nytt lag damcupen. Samtidigt lyckades Washington Freedom (en titel och ett nederlag) och Atlanta Beat (två förluster) spela två gånger i finalen .
| Säsong | Mästare | Kolla upp | Finalist | Plats |
|---|---|---|---|---|
| 2001 | Bay Area Cyber Raise | 3:3 (4:2 sid ) | Atlanta Beat | Foxborough ( Massachusetts ) |
| 2002 | Carolina Courage | 3:2 | Washington frihet | Atlanta |
| 2003 | Washington frihet | 2:1 | Atlanta Beat | San Diego |
Uppslutningen på seriematcher redan den första säsongen var märkbart sämre än de siffror som uppnåddes under VM 1999, och i genomsnitt 8104 åskådare per match. Säsongen 2002 sjönk närvaron till 6957 personer vid matchen - det största antalet åskådare (24 000) samlades vid matchen den 7 juli på Washington RFC Stadium , och det minsta (4002 personer) var matchen den 20 juli i Uniondale [6] . Den genomsnittliga närvaron av spel under den tredje säsongen (6667 åskådare per match) var ytterligare 4% lägre [7] . TV-reportagebetyg var också markant sämre än 1999: 2001 var det genomsnittliga betyget för WUSA-sändningar på kabelkanalerna Turner Network Television och CNN/Sports Illustrated 0,4 (eller cirka 425 000 hushåll [8] ), och under den andra säsongen (när rapporter som var värd för TV-kanalen Pax) "kollapsade" till 0,1 [6] (100 000 hushåll), och ändrades inte under det tredje året. Även om det ursprungligen förväntades att ligan skulle få cirka 3 miljoner dollar i TV-spelintäkter var och en av sina första fyra säsonger, så hände inte detta: tvärtom avslöjades det senare att WUSA själv betalade extra till kabelkanalen TNT för att visa 22 matcher under sin första säsong. Förväntningarna på att få 40 miljoner dollar från sponsorer – tillverkare av läsk, sportutrustning och skor och leverantörer av finansiella tjänster – förverkligades inte [9] . Förlusterna blev avsevärt högre än väntat (mer än 20 miljoner dollar bara det första året, med planerade 15 miljoner dollar över tre år) [9] och i slutet av den tredje säsongen var utgiftsbudgeten på 40 miljoner dollar fullt utnyttjad [10 ] .
De orealistiska planerna från dess grundare bidrog till ligans olönsamhet. Enligt Marla Messing, huvudarrangören av VM 1999, när man valde mellan arenor för 5-10 tusen åskådare och för 50, 60 eller 80 tusen, borde den senare ha valts, eftersom små arenor skulle skapa en andra klassens aura för turneringen, vilket bara skulle skrämma bort publiken [11] . WUSA-arrangörerna vägleddes av liknande överväganden, när de valde storstäder för ligafranchising - New York, Boston, Atlanta, Washington och andra - och planerade att tävla om fansens uppmärksamhet med "Big Three and a Half" - NFL , NBA , MLB och NHL . Men på dessa platser har sportmarknaden redan blivit mättad: Braves från MLB, Hawks från NBA, Falcons från NFL och Thrashers från NHL spelade i Atlanta, i Washington, dessa nischer ockuperades av Nationals , Wizards , respektive. ”, Redskins och Capitals , och en liknande situation observerades överallt. I den här situationen kunde WUSA ha gjort det bättre genom att anta en taktik som liknar den som implementerats av Arena Football League en futsalliga som då hade varit verksam i små städer i mer än ett decennium. Dessutom gjorde WUSA-investerare misstaget att omedelbart försöka nå nivån på närvaron för de seniora professionella ligorna: i Major League Baseball under den första säsongen, när närvaron av spelet registrerades (1934), var det ungefär detsamma som närvaro under det första året av WUSA, och NBA nådde inte denna tröskel förrän säsongen 1973 / 1974 _ Ligan kunde dock inte behålla den omedelbart uppsatta höga nivån, och den tredje säsongen var den sista för det [12] .
År 2004, när det fortfarande fanns hopp om att tävlingen skulle kunna återupptas, organiserade ledarskapet för ligan en sommar "WUSA Festival", som inkluderade utställningsmatcher för dess lag. Sedan upplöstes dock de flesta franchiserna. Undantaget var Washington Freedom-klubben, som senare spelade i den semiprofessionella W-League , och 2009 gick med i den nya WPS professionella ligan [13] .