Medici -giraffen är en giraff som presenterades för härskaren i Florens , Lorenzo Medici , 1486 av den mamlukske egyptiske sultanen Qait-bey som ett tecken på upprättandet av vänskapliga förbindelser mellan Florens och Egypten.
Uppkomsten av en giraff i Florens väckte stor uppståndelse: det var den första levande giraffen som dök upp i Italien sedan antikens Rom . Giraffen levde dock inte länge i Florens, och under de följande tre århundradena fanns det inga giraffer i Europa.
År 46 f.Kr. e. för att hedra Julius Caesars segrar i Egypten, vid hans återkomst, skapades ett menageri i Rom , där huvudplatsen ockuperades av giraffen, som först dök upp i Europa. Romarna kallade djuret " camelopard " ( lat. camelopardalis ), eftersom giraffen i deras ögon kombinerade egenskaperna hos en kamel och en leopard . Caesar gav giraffen att slitas sönder av lejon, förmodligen för att visa sin makt. Lorenzo Medici var medveten om denna giraffhistoria och, imiterande Caesar, ville han också befästa sin makt i Florens. För att få ytterligare politisk utdelning meddelade Lorenzo att han skulle ge djuret till drottning Anne av Frankrike . Medici-giraffen dog snart efter att ha brutit nacken i en olycka.