Smith-Mundt Act ( U.S. Information and Educational Exchange Act of 1948 ; Law 80-402) är en amerikansk lag som reglerar mekanismerna för opinionsbildning (även kallad " public diplomacy ") inom och utanför USA. Antogs av den 80 :e kongressen och undertecknades av president Harry Truman den 27 januari 1948.
Lagstiftningen leddes av två medlemmar av det republikanska partiet — Alexander Smith, kongressledamot från New Jersey, och Carl Mundt, parlamentsledamot från North Dakota, efter att ha återvänt från en två månader lång turné utomlands som en del av en delegation av politiker, affärsmän och journalister vars mål var att bedöma de kommunistiska ländernas propagandainsatser i Europa. Slutsatserna från kommissionen var en besvikelse för Amerika: enligt dess uppskattningar har européernas attityd till Förenta staterna märkbart försämrats under de senaste åren, och kostnaderna för den amerikanska budgeten för propaganda är ojämförligt små jämfört med kostnaderna för Storbritannien och Storbritannien. Frankrike, som var betydligt mer försvagade av kriget (45 miljoner dollar om året mot 12). Som en motåtgärd var det tänkt att stärka amerikansk propaganda i Europa för att främja en mer positiv bild av Amerika både i demokratiska länder och bakom järnridån . [ett]
Lagen antogs av en stor majoritet av båda kamrarna den 16 januari 1948.
Huvudsyftet med lagen, som beskrivs i avsnitt 2, var följande [2] :
Kongressen förklarar härmed att syftena med denna lag är att göra det möjligt för USA:s regering att främja en bättre förståelse av USA i andra länder och att öka förståelsen mellan folket i USA och folket i andra länder.
Bland de medel som ska användas för att uppnå dessa mål kan vara:
Antagandet av den nya lagen utlöste diskussioner kring faran med att sprida regeringspropaganda till den amerikanska publiken själv [3] :
Smith-Mundt-lagen utvecklades av människor från en annan tid - i mitten av 1900-talet, när "kriget för att avsluta alla krig" var över, men minnet av nazistisk propaganda var färskt. Kongressen ville se till att en amerikansk statlig myndighet inte kunde hjärntvätta medborgare som Hitler gjorde i Tyskland.
I detta avseende lades rekommendationer till lagen (paragraf 502), som begränsade spridningen av propagandistisk information i USA. Huruvida de var ett kategoriskt förbud, det finns inget sätt att säga säkert, men de uppfattades på detta sätt [4] :
De flesta amerikanska forskare kom till slutsatsen att Smith-Mundt-lagen inte bara främjade och legaliserade funktionen av statlig propaganda, utan också innehöll restriktioner för dess spridning inom det amerikanska samhället.
Som webbplatsen som är tillägnad Smith-Mundt-lagen konstaterar, var vanliga medborgare inte förbjudna att bekanta sig med materialet och distribuera det, men tjänstemän och tjänstemän tilläts inte [5] .
Förekomsten av ett sådant förbud angavs direkt i publikationen av Voice of America, tillägnad att ändra Smith-Mundt-lagen och tillåta den amerikanska publiken att bekanta sig med materialet i media, som ursprungligen skapades och arbetade för ändamålen av utländsk propaganda: " kunde inte distribueras i USA, och de var uteslutande avsedda för utländsk publik. Denna regel följdes strikt och lätt under sändningsåren” [6] .
1972 antogs en ändring av Smith-Mundt Act, som uttryckligen förbjöd tillgång till propagandamaterial för alla amerikaner, med undantag för journalister, representanter för pressföreningar, kongressen, studenter och forskare [7] .
Den huvudsakliga verkställaren av lagens bestämmelser utsågs till US Information Agency (USIA), skapad 1953, som reglerar och styr verksamheten för dess underordnade media, såsom Voice of America och den därefter skapade Radio Liberty .
1999 överfördes USIA:s funktioner till Broadcasting Board of Governors .
Den 10 maj 2012 lämnade kongressledamoten William Thornberry in en motion till representanthuset om att ta bort Smith-Mundts förbud mot spridning av information om USA avsedd för utländsk publik. I juli 2013 trädde ändringen i kraft.
Det finns ett antal skäl till detta ändringsförslag, inklusive:
Införandet av tillägget orsakade kritik i USA, på grund av att regeringen får för stora möjligheter att använda media för att påverka det amerikanska samhället, samtidigt som informationens tillförlitlighet och verifierbarhet minskar [10] .