Lagen om varornas värde ( tyska: Wertgesetz der Waren ) [1] , känd helt enkelt som värdelagen, är det centrala begreppet i Karl Marx politiska ekonomi , som först förklarades i hans bok Filosofins fattigdom (1847) , ett svar på Pierre-Josephs Philosophy of Poverty Proudhon , där han förlitade sig på David Ricardos ekonomiska teori [2] . Senare lade Marx till och förfinade värdeteorin på många sätt.
Lagen beskriver det ekonomiska utbytet av produkter av mänskligt arbete, nämligen att varornas bytesvärde , vanligtvis uttryckt i penningpriser , är proportionellt mot den genomsnittliga mängd mänskligt arbete som för närvarande behövs för deras produktion (reproduktion) [3] .
Oavsett hur priserna på olika varor initialt är fixerade och reglerade i förhållande till varandra, är deras rörelse underkastad värdelagen. När arbetstiden som krävs för produktionen av en vara minskar, faller också priserna; när den ökar, allt annat lika, ökar också priserna
— Karl Marx. " Kapital ", vol. III [4]Problemet med värdelagens funktion under socialismens förhållanden ägnas åt ett avsnitt i I. V. Stalins bok " Socialismens ekonomiska problem i Sovjetunionen ". Förutom att säga att "värdelagen inte har någon reglerande betydelse i vår socialistiska produktion, men den påverkar fortfarande produktionen ...", insåg Stalin att värdelagen är objektiv till sin natur, den kan inte upphävas eller omvandlas, men objektiva villkor för dess agerande kan och bör vara begränsande [5] .