| William Hunt | |
| Isabella och en kruka basilika . 1868 | |
| Canvas, olja. 187×116 cm | |
| Lang Art Gallery, Newcastle upon Tyne | |
| ( Inv. TWCMS: B8147 ) | |
| Mediafiler på Wikimedia Commons |
Isabella and the Pot of Basil är en målning från 1856 av den brittiske konstnären William Hunt . Målningen föreställer en scen ur dikten med samma namn av den engelske poeten John Keats baserad på handlingen från novellen om en kruka med basilika från Boccaccios Decameron . Isabella smeker krukan med basilika där hon begravde sin älskare Lorenzos avhuggna huvud.
Hunt gjorde skisser av illustrationer till dikten redan 1848, omedelbart efter grundandet av det prerafaelitiska brödraskapet, men han kunde länge inte få dem till en fullfjädrad bild. Illustrationerna innehöll olika scener, som skildrade Lorenzo som en fungerande kontorist för bröderna Isabella, som tittade igenom konton.
Hunt återvände till att måla 1866 efter sitt äktenskap, under vilken tid han var särskilt förtjust i att måla med erotiskt innehåll. Idén till "Isabella och basilikakrukan" kom till Hunt när han skrev "Il Dolce Far Niente", som såldes på mycket kort tid. Hunt började arbeta med målningen när han reste i Italien med sin gravida fru Fanny Fo. Hans fru dog dock efter att ha fött ett barn i december 1866 av feber. Hunt förvandlade målningen till en slags hyllning till sin fru och använde hennes drag för att skapa bilden av Isabella. Han arbetade på målningen i Italien ytterligare en månad, varefter han återvände till England och färdigställde målningen i januari 1868. Målningen köptes och ställdes ut av konsthandlaren Ernest Gambar .
Målningen föreställer Isabella som lider av sömnlöshet. Isabella har på sig ett genomskinligt nattlinne och har precis gått upp ur sängen, vilket syns i bakgrunden. Hon lutade sig mot en infälld talarstol skapad för Lorenzo , över vilken en rikt dekorerad duk hängde. På den finns en majolikakruka , dekorerad med dödskallar - Lorenzos skalle är begravd i den. Isabellas utsmyckade hår ligger runt en blommande växt. Keats beskriver scenen så här:
"...hängde över hennes söta basilika för alltid,
och fuktade den med tårar ända in i kärnan..."
Hon glömde solen och månen,
Hon glömde det blå över trädgården,
Hon glömde den varma våren, Hon glömde
hösten med mörka druvor, Hon visste inte
när de skulle sova, Hon
värdade inte att se på gryningen ,
Hon satt vid fönstret och kramade om en blomma,
som var våt till rötterna av tårar. [ett]
Betoningen på känslighet, färgglans och utarbetade dekorativa element återspeglar särdragen hos den dekorativa rörelsen i dåtidens konst och har egenskaper som liknar målningarna av andra medlemmar av det prerafaelitiska brödraskapet , som Milles John Everetts "Pot Pourri" och "Venus Verticordia" av Dante Gabriel Rosetti. Isabellas pose påminner också om Thomas Woolners Civilization-skulptur, som Fanny Fos syster Alice poserade för.
Hunts verk påverkade många senare konstnärer som antog bilden av huvudpersonen. Mest anmärkningsvärda är John White Alexander och John William Waterhouse . Alexander och Waterhouse lånade Hunts titel och skapade variationer på hans komposition. Alexander anpassade Hunts verk till Whistler-stilen. Waterhouse vände på bilden, flyttade handlingen till trädgården, men behöll huvudmotivet och dekorerade även krukan med dödskallar.