Historien om Kanadas judar börjar 1763 , när Kanada blev en brittisk koloni . En stor tillväxt i det judiska samfundet inträffade mellan 1850 och 1939, när judar flyttade till Amerika på grund av antisemitisk förföljelse i Europa .
Judar började anlända till Kanada först efter undertecknandet av Parisfördraget 1763 , enligt vilket den franska kolonin i den nya världen gick till Storbritannien. Vid den här tiden kunde bara katoliker bo i den franska kolonin, detta beslut fattades av Ludvig XIV 1663 . Det enda undantaget var Esther Brando, en judisk flicka som anlände 1738 förklädd till en pojke och stannade i ett år innan hon skickades till Frankrike efter att ha vägrat att bli döpt [1] .
I framtiden registrerades judarnas vistelse i Kanada efter det franska och indiska kriget , där den brittiska armén deltog på indianernas sida. Judar tjänstgjorde i vissa brittiska enheter, i synnerhet fanns det fyra judar bland officerarna: Emmanuel de Cordova, Aaron Hart , Hananiel Garcia och Isaac Miramar. Efter kriget bosatte sig löjtnant Aaron Hart i Trois-Rivières . Med tiden blev han en mycket förmögen godsägare och en respekterad medlem av lokalsamhället, han hade fyra söner som också spelade en stor roll i skapandet och utvecklingen av den judiska gemenskapen [2] .
År 1831 antogs en lag vars författare var advokaten Louis-Joseph Papineau . Denna lag garanterade judarna i Kanada full politisk jämlikhet [2] . Den första synagogan byggdes 1777 i Montreal på Rue Notre Dame [3] . Abraham Jacob Frank var den första juden som bosatte sig i Quebec 1767. År 1850 bodde det 450 judar i Kanada, mestadels i Montreal . De flesta av de första kanadensiska judarna var antingen pälshandlare eller medlemmar av den brittiska armén. Dessutom fanns flera köpmän och godsägare.
Från början av masspogromer i Ryssland 1880 till antisemitisk förföljelse i Europa i början av 1900-talet, flydde miljontals judar från Pale of Settlement och andra kompakta bosättningsområden i Östeuropa för Amerika. Och även om de flesta av flyktingarna reste till USA , bosatte sig ändå några av dem i Kanada.
Under första världskriget tjänstgjorde omkring 5 000 judar, inklusive 100 officerare, i den kanadensiska armén . Omkring 100 av dem dog, 84 fick utmärkelser [2] .
Archibald Freiman (1880–1944), en Ottawa-baserad entreprenör och ledare för den kanadensiska sionistiska rörelsen , spelade en viktig roll inte bara i den judiska gemenskapen, utan i kanadensisk filantropi i allmänhet. Framför allt deltog Freiman aktivt i projekt för krigslån, för att stödja de fattiga och för att samla in medel för att hjälpa fronten under åren av 1:a och 2:a världskriget.
Mellan 1880 och 1930 växte Kanadas judiska befolkning till över 155 000. Samtidigt, efter starten av nazisternas förföljelse av judar i Europa, förbjöd Kanada praktiskt taget judiska flyktingar att komma in i landet. Kvintessensen av Kanadas immigrationspolitik anses vara uttalandet av F. Blair , chefen för immigrationsbyrån - som svar på frågan om hur många judar Kanada kan acceptera, svarade han "Inga, och så för många" ( ingen är för många ). Som ett resultat tog Kanada emot färre flyktingar än något annat västerländskt land [4] - endast 8 tusen människor.
Med krigets utbrott deltog kanadensiska judar i det på lika villkor som andra kanadensiska medborgare inom det brittiska samväldet . Av de 160 000 judarna i Kanada tjänade 16 000 i den allierade armén [5] . Militärkorset tilldelades 6 kanadensiska judar, Order of the British Empire - 23. Totalt tilldelades 178 kanadensiska judar brittiska order och ytterligare 9 tilldelades allierade order. Flying Order tilldelades major Benjamin Dunkelman Distinguished Flying Cross löjtnant Sidney Shulemson
Judisk befolkning i Kanada, 2001
De fem största judiska gemenskaperna i Kanada