Viktiga fågelområden är områden som erkänns som viktiga för bevarandet av fågelpopulationer under det internationella programmet som skapats av BirdLife International . Detta program utvecklades på 1980-talet och har underhållits och distribuerats av BirdLife International [1] sedan dess . Det finns omkring 13 000 sådana territorier i mer än 170 länder [1] , deras karaktär, läge och ornitologiska betydelse är mycket olika. Dessa områden är tillräckligt små för att omfatta dem helt och hållet i naturskyddszonen.
Ofta ingår nyckelfågelområden i ett nationellt nätverk av skyddade områden och är därför skyddade i enlighet med nationell lagstiftning. Det rättsliga erkännandet och skyddet av viktiga fågelområden som inte är inom befintliga skyddade områden beror på lägesläget. Vissa länder har nationella strategier för att bevara viktiga fågelområden, medan andra saknar skydd helt och hållet [2] .
Sedan 1994 har Russian Bird Conservation Union implementerat ett program för att identifiera viktiga ornitologiska territorier i Ryssland. Totalt, i slutet av 2014, beskrevs mer än 1 200 nyckelornitologiska territorier av olika rang i Ryssland, varav mer än 700 är av internationell betydelse [3] .