En kortikal kolonn (även kallad en hyperkolonn eller kortikal modul ) [1] är en grupp neuroner som ligger i hjärnbarken vinkelrätt mot dess yta. Inom en minikolumn har neuroner samma syfte, medan en hyperkolumn "betyder hela uppsättningen värden för vilken uppsättning parametrar som helst som ges av receptorer" [2] . Den kortikala modulen kan betyda en hyperkolonn (i W. Mountcastle ) eller ett block av hyperkolonner ( D. Hubel och T. Wiesel ).
Den mänskliga neocortexen innehåller 6 olika lager, som vart och ett kan identifieras genom vilken typ av neuroner den innehåller och dess destination (inne i hjärnan).
Den modulära organisationen av kolumnerna beskrevs ursprungligen av Vernon Mountcastle , som föreslog att de mottagliga fälten hos neuroner placerade horisontellt (relativt till den kortikala ytan) på ett avstånd av mer än 0,5 mm (500 µm) från varandra inte överlappar varandra. Andra experiment har gett liknande resultat (Buxhoeveden, 2002; Hubel, 1977; Leise, 1990 med flera). Olika uppskattningar tyder på att en hyperkolumn består av 50 till 100 minikolumner, som var och en innehåller cirka 80 neuroner.