| Giovannis rum | |
|---|---|
| Giovannis rum | |
| Genre | roman |
| Författare | James Baldwin |
| Originalspråk | engelsk |
| Datum för första publicering | 1956 |
| förlag | Slå Tryck [d] |
Giovanni 's Room är en roman av den amerikanske författaren James Baldwin , publicerad första gången 1956. Romanen följer händelserna i livet för David, en amerikan som bor i Paris , som blir kär i en ung italiensk servitör, Giovanni.
Presentationen är i första person. David berättar sin historia från en hyrd stuga i södra Frankrike. Hans fästmö Hella återvänder till staterna och Giovanni döms till döden genom giljotinering .
David minns tillbaka på sin första homosexuella tonårsupplevelse med en vän som heter Joe. Efteråt, generad över vad som hade hänt, undvek han Joe eller behandlade honom med fientlighet och förlorade honom snart för alltid.
Eftersom han inte befann sig i Amerika, flyttade David till Paris. Efter ett års boende i Paris fick han slut på pengar, han blev vräkt från sitt rum och på jakt efter pengar ringer David en gammal, förmögen homosexuell bekant till Jacques. David träffar Jacques på en populär gaybar som ägs av Guillaume. På Guillaume's Bar träffar David en stilig ung italienare, Giovanni, som jobbar där som servitör. David, Giovanni, Jacques och Guillaume fortsätter kvällen på en chic restaurang, David övernattar hos Giovanni, de har sex.
David flyttar för att bo i ett rum som hyrs av Giovanni. Ett par månader senare får han ett brev från sin flickvän Hella, som åkte för att bo i Spanien, och nu bestämt sig för att återvända. David inser att han snart kommer att göra slut med Giovanni. För att bevisa för sig själv att han är attraherad av kvinnor, förför David en vän som heter Sue, men är äcklad av henne och sig själv och vill inte se henne igen på morgonen. När han återvänder till Giovanni får David veta att Guillaume anklagade honom för att ha stulit och sparkade honom från baren.
Efter att Hella återvänt till Paris, lämnar David honom, utan att berätta något för Giovanni, och återförenas med Hella. De råkade råka på Jacques och Giovanni i butiken. David kommer till Giovannis rum för sista gången och meddelar att han lämnar honom. Senare träffar han av en slump Giovanni flera gånger, som tydligen har sjunkit in i att försörja sig som en manlig prostituerad för åldrande klienter som Jacques.
Den stora nyheten är mordet på Guillaume, där Giovanni anklagas (tidningar skyddar Guillaumes goda namn, och ett enkelt rån förklaras som motivet). David föreställer sig hur Giovanni ber Guillaume om ett jobb i en bar och ger sig till honom, varefter Guillaume vägrar att arbeta, och sedan dödar Giovanni honom i ett anfall av smärta och raseri. Den skuldtyngda David lämnar Hella för några dagar och ger sig ut på en spree i hamnbarerna. När Hella hittar honom med en sjöman åker hon genast till USA. David lämnas ensam och målar upp en bild av Giovannis avrättning.
1948 flyttade Baldwin till Frankrike i flera år. 1953 publicerades hans första roman, Go Speak from the Mountain, som berättade om uppväxten av en svart invånare i Harlem och till stor del var självbiografisk. Så när Baldwin erbjöd sitt förlag Alfred A. Knopf manuskriptet till den andra romanen, vars huvudperson och alla karaktärer var vita, fick han avslag: förlaget trodde att Baldwin bara var intressant för en svart publik och förstörde nu hans karriär. Giovanni's Room publicerades så småningom i USA av Dial Press [1] .
I en intervju 1984 sa Baldwin att Giovanni's Room "inte egentligen handlar om homosexualitet. Det är fordonet som flyttar boken. <...> Det handlar om vad som händer när man är rädd för att älska någon. Och detta är mycket mer intressant än ämnet homosexualitet” [2] . Recensenten citerar en liknande tanke som Jacques uttrycker i själva romanen: ”Man dör inte ofta av kärlek. Och under tiden, hur många hon tog med sig döden, hur många dör varje timme på de mest oanständiga platser av att hon inte är där ” [3] .
Sedd som en roman om identitet och alienation ser Giovanni's Room David gå igenom två kriser samtidigt: han försöker förtränga sin homo- eller bisexualitet och känner sig berövad sitt hem i både USA och Europa. Motsägelser som uppslukar David, såsom hans passionerade attraktion till Giovanni och hans upprepade homofobi (både mot den subkulturella parisiska "botten" och hans egna känslor), får Brian R. Washington att karakterisera honom som en opålitlig berättare [4] . Många kritiker har noterat likheten mellan teman i "Giovanni's Room" och prosan från Henry James , som ständigt återvände till bilden av en amerikan i Europa, ofta desorienterad, förlorade sitt lugn. Colm Toibin citerar Hella: ”Nej, amerikaner kan inte åka till Europa. <...> Efter att ha varit här kommer de inte längre att kunna vara lyckliga, och vem behöver en amerikan om han är olycklig. Lycka är allt vi har” [1] . Enligt Susan Stryker förvandlas det uppenbara valet mellan Amerika, äktenskap och normalt liv å ena sidan, och Europa och kärlek å andra sidan, till ett alienation från hjältens egna rötter, det som födde honom; Baldwin själv gick samma väg som en emigrant [5] .
Giovanni's Room blev kritikerrosad och anses nu vara en milstolpe för både gay och afroamerikansk litteratur . Granville Hicks skrev i en recension för The New York Times omedelbart efter bokens utgivning att Baldwin berättar historien med ovanlig uppriktighet, men samtidigt med sådan värdighet och djup att den undviker sensationellism [3] . Toybin jämför den bekännande berättarstilen med Oscar Wildes De Profundis och hittar passager i romanen som "låter lyxiga, orädda, färgade av kunskap om livets mörka sida och smärta" och, enligt Toybin, indikerar att Baldwin redan var bli den största amerikanska prosaförfattaren.-stylisten i sin generation [1] .