Crouch End är en skräcknovell av den amerikanske författaren Stephen King . Den publicerades 1980 i den tematiska samlingen av olika författare " New tales of the Cthulhu mythos " ( "New tales of the Cthulhu mythos" ). 1993 ingick han i en något modifierad version i författarens berättelsesamling Mardrömmar och fantastiska visioner .
Poliserna Ted Vetter och Robert Farnham arbetar nattskift på ett litet område i Londonförorten Crouch End. De diskuterar fallet med Doris Freeman, en ung amerikan som har kommit för att rapportera försvinnandet av hennes man, advokaten Lonnie Freeman. Nästan hysterisk anlände Doris till stationen och pratade om monster och övernaturliga fenomen.
<...> Lovecraft skrev alltid om andra dimensioner, sa Vetter och tog fram en ask med tändstickor. ”Om andra dimensioner som ligger långt ifrån våra. De är fulla av odödliga monster som kan göra en person galen med bara en blick. Hemskt nonsens, eller hur? <...> Sedan, när det är tyst runt omkring, och det är sent på natten, som det är nu, intalar jag mig själv att hela vår värld, allt vi tänker på, är trevlig, vanlig och rimlig - det hela ser ut som en stor läderboll fylld med luft. Endast på vissa ställen gnuggades denna hud nästan igenom. På platser där... där gränserna är mycket tunna.
Doris berättar hur hon och hennes man gick vilse när de letade efter en potentiell arbetsgivares hus i Crouch End. När man slår upp arbetsgivarens adress i telefonboken försvinner taxin de hyrt på mystiskt sätt och hela området blir konstigt öde och främmande, förutom en katt med ärrat ansikte och två barn, varav ett har en missbildad arm. Inför något osynligt bakom häcken tappar Lonnie förståndet och försvinner så småningom när paret går genom tunneln. Ensam blir Doris rädd från vettet när omgivningen blir mer och mer bisarr; även på natthimlen, istället för jordiska stjärnor, dök en okänd främmande himmel upp. Så småningom möter Doris de två vanställda barnen igen, som kallar fram en enorm, ohygglig, överjordisk varelse från Crouch Ends mark (antyds vara Lovecrafts gudinna Shub-Niggurath ). Monstret verkar ha slukt Lonnie tillsammans med otaliga andra vars själar nu är låsta i hans kropp och vars ansikten då och då flimrar i hans kropp. Efter det minns Doris inget annat förrän hon vaknar upp, ihopkrupen vid ingången till den verkliga världen. Rookie Farnham avfärdar historien som en vanföreställning orsakad av psykisk sjukdom, men Vetter, som har vaktat Crouch End i decennier, är inte så säker, han minns ett antal liknande försvunna fall under tidigare år. Han spekulerar om andra tillvaroplan och hur Crouch End kan vara en plats där klyftan mellan vår värld och den främmande, demoniska världen på något sätt är mindre.
Vetter går en promenad. Efter att ha funderat över den här historien ett tag undrar Farnham vad som har blivit av honom. Han lämnar stationen tom, går nerför gatan och letar efter Vetter och märker att något konstigt har förändrats i området, särskilt att gatubelysningen i slutet av gatan har slocknat. Farnham svänger av hörnet i slutet av gatan och går utom synhåll från stationen, för att aldrig mer ses. Några minuter senare kommer Vetter tillbaka från sin promenad och kan inte hitta den minsta antydan om Farnhams vistelseort. Den officiella utredningen om försvinnandet har inga ledtrådar, Vetter når pensionsåldern strax därefter; han dör av en hjärtattack i sitt hem sex månader senare. Doris återvänder till Amerika med sina barn, där hon försöker begå självmord och tillbringar tid på en mentalanstalt, men lär sig så småningom att leva med minnet av Crouch End och släpps. Berättelsen slutar med påståendet att konstiga händelser fortfarande förekommer i Crouch End, och att mycket sällan människor "... är kända för att gå vilse. Vissa av dem förlorar det för alltid."
Berättelsen är baserad på The Cthulhu Mythos och är inspirerad av en händelse i Stephen Kings eget liv . I mitten av 1970-talet kom han och hans fru Tabitha till London och bestämde sig för att besöka Peter Straub , som då bodde i Londons Crouch End . Efter att ha följt hans instruktioner över telefon tog de fel sväng någonstans och gick vilse. De platser de befann sig slog King med en del störande, med hans ord, arkitektur och föreslog något annat, alternativt och skräckfyllt London, som bara är en felvändning från oss [1] .
2006 sände TNT en serie anpassningar av Kings berättelser från samlingen Nightmares and Fantastic Visions , inklusive filmnovellen Crouch End . Rollen som Doris Freeman spelades av Claire Forlani , hennes man Leonard -Eion Bailey [2] .