Klimax (från latin culmen - peak) i musik är ögonblicket för den högsta spänningen i ett musikstycke eller någon relativt avslutad del av det. Klimaxet finns på alla nivåer av den musikaliska formen, därför är verkets form ett system av klimax.
Kulmen av en melodi eller hela verket ligger vanligtvis nära det gyllene snittet , till exempel ett ljud eller en grupp av ljud som bildar en registertopp i den andra hälften av den melodiska konstruktionen; en lång klimatzon i sonatform på gränsen till utveckling och repris.
Den huvudsakliga (allmänna) klimaxen utgör verkets semantiska centrum innan formulärets grundläggande fullbordande. Alla musikaliska uttrycksfulla medel kan delta i organisationen av klimax: tonhöjd, ljuddynamik, metriska accenter, modal instabilitet, textur, orkestrering , etc.
Kulmen på ett musikaliskt sceniskt verk formas i enlighet med dramats allmänna lagar .