Liberal socialism är en politisk ideologi som kombinerar liberala principer med socialism . Liberal socialism har jämförts med efterkrigstidens socialdemokrati , genom att den stöder en socialt orienterad marknad och blandekonomi , som inkluderar både privat ägande och offentligt ägande av kapitalvaror. Medan socialdemokratin i viss mån är antikapitalistisk , eftersom kritiken av kapitalismen handlar om privat ägande av produktionsmedlen , ser den liberala socialismen konstgjorda och lagliga monopol som kapitalismens fel och motsätter sig en helt oreglerad marknadsekonomi .
De principer som kan beskrivas som liberalsocialistiska är baserade på verk av liberala, vänsterliberala, radikala och socialistiska ekonomer och filosofer som Henry George , François Huet, Peter Kropotkin , Herbert Spencer , etc. Andra viktiga liberala socialistiska figurer inkluderar Norberto Bobbio , Guido Calogero, Anthony Crosland , Piero Gobetti, Theodor Herzka .
Enligt Polanyi var den liberala socialismens mål att övervinna kapitalismens exploaterande aspekter genom att expropriera markägarna och låta alla äga mark. För henne var detta kulmen på en tradition som bland annat initierats av fysiokraterna .
Den liberala socialismen var särskilt synlig i brittisk och italiensk politik. John Stuart Mill föreslog att kapitalistiska samhällen skulle genomgå en gradvis socialiseringsprocess genom arbetarkontrollerade företag som samexisterar med privata företag. Han hävdade att representation av arbetarklassen är nödvändig i fri regering , och demokrati skulle inte kunna existera om ekonomiska möjligheter inte var väl fördelade, så demokrati ses av liberala socialister inte bara som en form av representativ regering , utan som en hel social och social organisation . Medan socialister var fientliga mot liberalismen , anklagade för att "ge ideologisk täckning för kapitalismens plundring", påpekades det att "liberalismens mål inte är så olika från socialisternas", även om denna likhet i mål har beskrivits som vilseledande på grund av den olika innebörden som liberalism och socialism ger lika rättigheter , jämlikhet , rättvisa , frihet och solidaritet .