En makromolekyl är en molekyl med hög molekylvikt , vars struktur är multipla upprepningar av enheter som bildas (faktiskt eller mentalt) från molekyler med liten molekylvikt. Antalet atomer som utgör makromolekyler kan vara mycket stort (hundratusentals och miljoner).
Ämnen med en molekylvikt över 10 3 Da anses vanligen vara makromolekylära . Huruvida molekylvikten är tillräckligt stor för att en molekyl ska betraktas som en makromolekyl kan ofta (men inte alltid) avgöras av följande kriterium: om tillägg eller avlägsnande av en eller flera enheter inte påverkar de molekylära egenskaperna kan molekylen vara betraktas som en makromolekyl (ett sådant kriterium misslyckas till exempel i fallet med biopolymerer ).
Som synonymer för "makromolekyl" används "polymermolekyl" eller "megamolekyl".
Termen "makromolekyl" introducerades av kemisten Hermann Staudinger 1922.
En polymerkula är inte detsamma som en upprullad tråd. En polymerspole ( eng. coil ) liknar mer en trasslig tråd som bildas av slumpmässiga sparkar av en avrullningsspiral runt rummet. Polymerspolen ändrar kontinuerligt sin konformation (spatial konfiguration). Den typiska formen av en spole liknar till utseendet banan för Brownsk rörelse (ett specialfall, den så kallade idealspolen, beskrivs med samma ekvationer). Bildandet av spolar uppstår på grund av det faktum att polymerkedjan på något avstånd (statistiskt segment) "förlorar" information om sin riktning. Följaktligen kan man tala om en spole när kedjans konturlängd avsevärt överstiger längden på det statistiska segmentet.
Den klotformade konformationen av polymerkedjan är en tät konformation, i vilken volymfraktionen av polymeren är jämförbar med enhet (om polymerfraktionen är nära enhet kallas kulan tät; om volymfraktionen av polymeren, även om den är jämförbar , men märkbart mindre än enhet, då säger man att kulan är lös) . Det klotformade tillståndet realiseras när polymerenheternas interaktion med varandra och med miljön (till exempel en lösning) leder till ömsesidig attraktion av enheterna.
| Nivåer av livsorganisation | |
|---|---|
| |