Microstock photography är en utlöpare av traditionella stockfotografier , där de flesta stockfotografer arbetar. Företag som arbetar i denna riktning kännetecknas av:
Många microstock-sajter säljer vektorbilder , och vissa säljer Flash-animationer och videor samt foton.
Microstock fotografering var en pionjär av Bruce Livingstone , som i maj 2000 öppnade iStockPhoto , ett originalprojekt för den tiden som snabbt blev ett industrifenomen . Mikroaktiemarknaden bildades mest aktivt under perioden 2003 till 2009. Under denna tid grundades fotobankerna som dominerar branschen idag: Shutterstock (2003) [1] , Dreamstime (2004) [2] , Can Stock Photo (2004) [3] , Fotolia (2005) [4] , Depositphotos ( 2009). I februari 2006 sålde Livingston iStockPhoto till Getty Images för 50 miljoner dollar. [5] I december 2014 förvärvades Fotolia av Adobe för 800 miljoner dollar. [6] .
Varje mikrostock har sina egna prissättnings- och betalningssystem. Fotografer kan ladda upp samma bilder till flera fotobanker, eller i vissa fall bli en exklusiv fotograf och få ökade provisioner [7] .
Det tillkommer inga avgifter för att överföra bilder till en microstock fotobank. Fotobanker accepterar dock inte var och en av de inskickade bilderna. Varje bild kontrolleras av ett team av inspektörer som testar dess tekniska kvalitet, artisteri och kommersiella värde. Fotografer lägger till nyckelord till bilder, vilket hjälper potentiella köpare att söka i fotobankens databas [7] .
Huvudidén med mikrostockar är att kvalitet är mycket viktigt och fotografer kan tjäna lika mycket på många småförsäljningar som de kunde på ett litet antal försäljningar i en traditionell fotobank.
Med tillkomsten av mikrostockar har det funnits en åsikt bland fotografer att mikrostockar devalverar fotografi, eftersom de flesta bilder för alla tillfällen säljs för en nominell avgift. Aktiefotografer ser utvecklingen av microstock som orsaken till minskningen av deras inkomster [7] .