| Soapy Smith | |
|---|---|
| engelsk Jefferson Smith II | |
| Namn vid födseln | engelsk Jefferson Randolph Smith II |
| Smeknamn | "Tvålen" Smith |
| Födelsedatum | 2 november 1860 |
| Födelseort | Coveta , Georgia |
| Medborgarskap | USA |
| Dödsdatum | 8 juli 1898 (37 år) |
| En plats för döden | Skagway , Alaska |
| Dödsorsak | sköts ned |
| Arbete | bedragare, gangster, salongsägare |
| brott | |
| kommissionsregion | Texas, Colorado, Alaska |
| Mediafiler på Wikimedia Commons | |
Jefferson Randolph "Soapy" Smith II ( eng. Jefferson Randolph Smith II ; 2 november 1860 , Coveta , Georgia - 8 juli 1898 , Skagway , Alaska) var en amerikansk gangster, en bedragare som blev känd för sitt varumärkestrick med tvål . Smiths och hans gängs kriminella verksamhet sträckte sig till Round Rock , Denver , Creed, Skagway . Den huvudsakliga inkomstkällan var bedrägerier, underjordiska kasinon. Förmågan att knyta rätt kontakter bland politiker och tjänstemän gjorde honom så populär att han en gång satt på podiet bredvid guvernören i Alaska under firandet av den 4 juli [1] . "Soapy" Smith dödades den 8 juli 1898 i Skagway, Alaska i en skottlossning med lokalinvånaren Frank Reed .
Jefferson Randolph Smith II var den äldste av fyra barn till en slavägare och praktiserande advokat från Coveta, Georgia. Fram till sexton års ålder hjälpte Smith till med hushållsarbetet på familjens gård och ägnade sig framför allt, tillsammans med sin vän Joe Simmonson ( eng. Joe Simmons ), för att beta kor. 1876 sålde familjen Smith sin egendom och flyttade till Round Rock , Texas. Det var här som Jefferson Smith började sin bedrägliga aktivitet [2] .
Den första dokumenterade bluffen som gav Smith och hans gäng smeknamnet var tvålbluffen. Det genomfördes på följande sätt: Smith och hans medbrottslingar öppnade en attraktionsbutik på livliga gator eller mässor och lade ut tvål på en kista. Han bjöd in allmänheten med löften att utföra ett mirakel och ge alla möjlighet att tjäna lätta pengar. Smith slog in tvålen i sedlar av olika valörer och packade tillbaka dem i papper. Efter noggrann blandning sålde bedragaren varje tvål för en dollar. En medlem i hans gäng, som i förväg visste i vilken tvål den största sedeln skulle vara gömd, köpte den och blev den lyckliga bland mängden som vann det stora priset [3] .
I framtiden tog hans gäng en ledande roll i den kriminella världen och kontrollerade underjordiska spelhallar genom mutor och ömsesidigt fördelaktig vänskap med politiker och poliser. 1892 flyttade Smith och gänget från Denver till Creedy, vilket berodde på skärpningen av myndigheternas kamp mot illegala kasinon i Denver. Här jagade "Soapy" Smith och hans medbrottslingar för bedrägeri fram till 1897, då polisen gick på deras spår. Under denna period var han nära genomförandet av en stor bluff i Mexiko: Smith försökte övertyga landets president, Porfirio Diaz , om behovet av att rekrytera en främmande legion, som skulle bestå av amerikanska legosoldater; Soapy Smith begärde 80 000 dollar för att rekrytera och köpa uniformer, men presidenten gav honom bara 2 000 dollar i förskott. När folk som skickades för att kontrollera Smiths aktiviteter fick reda på vem han verkligen var, avbröts affären [4] .
Från Colorado flyttade Smith och hans gäng till staden Skagway i Alaska, där guldrushen vid den tiden började . År 1898 öppnade Smith sin egen dryckesanläggning och kallade den Jeff Smith 's Saloon . Enligt ögonvittnen var det på denna plats, sittande på sitt kontor med elektricitet, som Smith rökte cigarrer, åt ostron och utvecklade planer för ytterligare bedrägerier. För att kontrollera och förhindra konkurrens från andra brottslingar organiserade "Soapy" Smith en frivillig avdelning från lokalbefolkningen för att upprätthålla lag och ordning och kallade den efter antalet medlemmar - "Committee of 317" [5] [6] .
På tröskeln till händelserna som blev ödesdigra för Smith kom en viss guldgruvarbetare John Douglas Stewart till gangstern i salongen för att sälja en påse med guld värd 2,7 tusen dollar. Gängmedlemmarna bestämde sig för att inte missa möjligheten att ta guldet i besittning och erbjöd sig att spela kort med Smith själv. Som ett resultat vann gängets ledare, och påsen med guld togs bort med våld, eftersom guldgruvarbetaren vägrade att betala [3] . På jakt efter skydd vände sig offret till den federala marskalken i staden Skagway, som gav rådet att utvinna mer guld från gruvorna, eftersom han var maktlös att göra någonting [7] . Efter det spred John Stewart rykten runt om i staden om gängets godtycke och myndigheternas impotens, och invånarna blev förbittrade på bedragarna. Stadsborna föreslog att Smith skulle reda ut saker på stranden vid Juneau Pier , dit han åkte den 8 juli. Under skärmytslingen svängde Smith mot en av invånarna som heter Frank Reid , men han borstade av den och sköt mot gangstern. Detta följdes av ett skott från "Soapy" Smith, varefter folk såg gangstern ligga död och den allvarligt sårade Reid, som dog 12 dagar senare [8] .
Efter döden av ledaren för många medlemmar i gänget "Soapy" arresterades Smith av Federal Marshal Joshua Em Tanner ( engelska Josiah M. Tanner ) [9] .
I Denver träffade Smith den lokala dansaren Mary Noonan , som han snart gifte sig med . På grund av egenskaperna hos ett liv av brott och rädsla för sin frus säkerhet, skickade Smith henne till ett nyförvärvet hem i St. Louis . Senare fick paret tre barn. Smith tillbringade aldrig långa perioder med sin familj och gjorde enstaka besök, även om han var en regelbunden avsändare av postanvisningar [1] .