Borgmästare i Casterbridge

Borgmästare i Casterbridge
Författare Thomas Hardy
Originalspråk engelsk
Datum för första publicering 1886
förlag Smith, Elder & Co.
 Mediafiler på Wikimedia Commons

The Mayor of Casterbridge :  The Life and Death of a Man of Character är en roman från 1886 av den engelske författaren och poeten Thomas Hardy . Romanen dök upp för första gången i veckoupplagorna av den engelska tidskriften Graphics och den amerikanska tidskriften Harper's Weekly mellan januari och maj 1886. I maj 1886 gavs romanen även ut som bok i två volymer. Kritiker uppskattade Hardys stil, men hade reservationer mot några av de otroliga händelserna som skildras i detta verk. Vissa tyckte också att vissa stunder var för chockerande. Denna kritik ökade med Hardys efterföljande romaner, särskilt med " Tess of the d'Urbervilles " och " Jude the Obscure"". Böckerna sålde dock bra. Ändå ledde ständig kritik över tiden till att Hardys slutade skriva prosa.

I Hardys skildring i det fiktiva grevskapet Wessex visar staden Casterbridge upp Dorchester , hans hemstad.

Boken är uppbyggd som en klassisk tragedi. Hon beskriver en stor mans död (bokens undertitel lyder: "The Life and Death of a Man of Character") som en konsekvens av hans karaktärsbrister och ödets upprepade slag. Detta öde, som hos Hardy ofta tar formen av olyckor, leder till att huvudpersonens position gradvis undergrävs tills fallet blir oundvikligt.

Plot

Michael Henchard reser med sin fru Susan och deras dotter och söker arbete som dräng. I en matsal dricker han för mycket och deklarerar av frustration impulsivt att han säljer sin fru till högstbjudande. Även om ingen tar honom på allvar, finns det ändå en köpare, sjömannen Newson, som köper en fru och dotter från Henchard för fem guineas .

När Henchard, nykter, inser vad han har gjort nästa morgon, ger han sig ut för att hitta sin unga familj. När han äntligen hittar deras spår visar det sig att alla tre redan har seglat till ett annat land. Henchard går till kyrkan och lovar att han kommer att avstå från att dricka under de kommande 21 åren (samma som hans ålder vid den tiden). Under perioden efter detta förvandlas han till en framgångsrik spannmålsgrossist och blir borgmästare i Casterbridge.

Arton år senare återvänder Susan till England med sin dotter Elizabeth Jane. Newson, som det blev känt för henne, dog, och hon vill återvända till sin lagliga make. Han håller med om detta och för att inte ge andra skäl till förtal låtsas han att allt utvecklas normalt, tar hand om Susan som brud på vanligt sätt och gifter sig snart med henne igen.

Samtidigt anställer Henchard en ung skotte, Donald Farfrae, som manager. Farfrae och Elizabeth-Jane börjar snart dejta. Farfrae visar sig vara mer kunnig om spannmål och spannmålshandel än Henchard, vilket leder till en kyla i förhållandet. Henchard ber så småningom Farfrae att lämna företaget och lämna sin dotter ensam. Farfrae startar sin egen spannmålshandel, som blomstrar mycket snabbt, och Henchards mindre effektiva handel tvingas bort från marknaden.

Susan blir sjuk och dör kort efter äktenskapet. Sedan får Henchard veta att Elizabeth Jane inte är hans dotter, utan Newsons; hans egen dotter dog kort efter avresan. Detta bidrar inte till en god relation dem emellan. Elizabeth Jane bestämmer sig för att lämna hemmet och bo med en kvinna som precis har anlänt till stan. Den här damen är Lucetta Templeman, kvinnan som Henchard hade en affär med. När hon fick veta om Susans död bestämde hon sig för att komma till Casterbridge för att gifta sig med Henchard. Medan Lucetta väntar på Henchards besök träffar hon Farfrae, som vill göra ett besök hos Elizabeth-Jane. Lucetta och Farfrae känner omedelbart en attraktion till varandra, vilket leder till ett äktenskap mellan dem. Lucetta ber Henchard att lämna tillbaka alla hennes brev till honom. Budbäraren med breven kommer dock till krogen, där han öppnar dem och läser dem offentligt. Vid den tiden hade det gått 21 år sedan Henchard svor att inte dricka, och han dricker igen utan mått. När folkmassan på krogen fick reda på innehållet i breven bestämde hon sig för att använda dem för att förödmjuka det unga paret. Lucetta är så chockad att hon blir allvarligt sjuk av detta och dör.

Henchards växande motvilja mot Farfrae leder till att han utvecklar medkänsla för Elizabeth-Jane och en förbättring av deras förhållande. Men Newson lever. Han kommer oväntat till Henchard och frågar honom om hans dotter. För att inte förlora henne säger Henchard till Newson att hon är död. Newson lämnar besviken. Elizabeth-Jane stannar hos Henchard och ett nytt band utvecklas mellan henne och Farfrae. När Henchard får veta att Newson har återvänt till stan tappar han fotfästet och lämnar stan för att undvika ytterligare konfrontation. Elizabeth-Jane upptäcker Henchards bedrägeri och återförenas med sin far. Förberedelser pågår för Elizabeth-Janes och Farfraes bröllop.

På kvällen, mitt under bröllopet, återvänder Henchard till stan för att gratulera Elizabeth-Jane, och hon förebrår honom för fusk. Han går, men hon ångrar sina ord och går med Farfrae för att leta efter Henchard. När de hittar honom visar det sig att han precis har dött. Hans sista önskan var att bli glömd.

Skärmanpassningar

Länkar

  Gå till Wikidata-objektet  Texter av verk
Ordböcker och uppslagsverk
I bibliografiska kataloger