Till folket i Texas och alla amerikaner i världen är ett öppet brev skrivet den 24 februari 1836 av William Barret Travis , befälhavare för Texasstyrkorna i slaget vid Alamo , till bosättarna i mexikanska Texas .
Den 23 februari belägrades Alamomissionen i San Antonio av mexikanska trupper ledda av general Antonio López de Santa Anna.. Orolig för att hans lilla garnison inte skulle kunna stå emot en belägring, skrev Travis detta brev i hopp om förstärkningar och förnödenheter från sympatiska medborgare. Brevet levererades först till kuriren Albert Martin, som levererade det till Gonzalez. Martin lade till några slutsatser till texten i brevet för att uppmuntra folk att anlända till Alamo för förstärkning, och överlämnade det sedan till Lancelot Smithers. Smithers i sin tur inkluderade sitt tillägg i brevet och levererade brevet till sin slutdestination, San Felipe de Austin. Ungefär 700 exemplar av brevet trycktes av lokala förlag, det publicerades också i två av de största Texas-tidningarna och trycktes så småningom i många publikationer i USA och Europa . Delvis tack vare brevet började folk från Texas och USA samlas i Gonzales. Mellan 32 och 90 av dem nådde Alamo innan den föll; resten bildade kärnan i armén som besegrade Santa Anna i slaget vid San Jacinto .
Efter slutet av Texasrevolutionen levererades originalbrevet till Travis familj i Alabama , och 1893 sålde en av hans ättlingar brevet till staten Texas för 85 dollar. I flera decennier har den varit på offentlig visning på Texas State Library; för närvarande är originalet under skydd, och en kopia av brevet visas under Travis porträtt.
Den mexikanska konstitutionen från 1824 lättade på landets invandringspolitik, vilket gjorde det möjligt för utlänningar att bosätta sig inom gränserna för ett antal regioner, såsom mexikanska Texas . Ett stort antal människor strömmade in i detta territorium: enligt 1834 års folkräkning bestod befolkningen i Texas av 7 800 mexikaner och 30 000 engelsktalande invånare, främst från USA [1] [~1] . Bland invandrarna fanns William Barrett Travis , ursprungligen från Alabama, som tidigare hade arbetat som lärare, tidningsutgivare och advokat [2] . Som en älskare av läsning läste Travis romaner på en dag. Hans litterära smak lutade främst mot genrerna romantiska äventyr och historia, i synnerhet romanerna Walter Scott , Benjamin Disraeli och Herodotus' Historier [3] . Därefter har några historiker opererat på detta faktum och gjort en koppling mellan böckerna han läste och hans melankoliska beteende [3] [4] .
I maj 1831 öppnade Travis ett advokatkontor i staden Anaguaca i Texas [5] . Nästan omedelbart efter detta hade han och hans partner Patrick Jack en konflikt med den lokala militärbefälhavaren Juan Davis Bradburn . Deras efterföljande handlingar orsakade Anaguan-upploppen i maj 1832 [5] . Enligt historikern William Davies, "överreagerade Bradburn och gjorde hjältar av två lokala rebeller vars handlingar hittills inte haft någon effekt ens på deras folk" [6] . Bradburn tvingades avgå från sin post och lämna Texas [5] .
Anagua-upploppen [~2] sammanföll med det mexikanska inbördeskriget. Texaner anslöt sig till federalisterna för att förespråka en starkare roll för delstatsregeringar, i motsats till en centraliserad regering som fastställde politik på nationell nivå. Federalisterna vann och valde general Antonio López de Santa Anna till president. År 1835 började Santa Anna ta makten i sina egna händer, som svar väckte federalisterna ett väpnat uppror i flera mexikanska delstater. Travis, som var en passionerad motståndare till centralismen, ledde attacken mot Anaguac och tvingade den mexikanska garnisonen att kapitulera. Många texaner ansåg att Travis agerande var oförsiktigt och han var tvungen att be om ursäkt för dem. Men trots att den mexikanska regeringen utfärdade en arresteringsorder för Travis, började inte lokala myndigheter verkställa den [7] .
Texanerna blev allt mer ur kontakt med Santa Annas regering, som skapade sig själv som diktator. I oktober började Texasrevolutionen och en provisorisk regering utsågs till delegater. Travis fick graden av överstelöjtnant i den nya reguljära armén, han erbjöds att leda kavalleriskvadronen [8] . Han deltog i belägringen av Bexar, där han visade sig vara "en impulsiv, ibland olydig officer" [9] .
I slutet av 1835 hade texanerna drivit ut hela den mexikanska militären ur Texas. Många texaner trodde att kriget var över och lämnade armén och återvände hem [10] . I januari 1836 kollapsade den provisoriska regeringen i praktiken, lagstiftaren röstade för misstroende för guvernör Henry Smith , som svarade genom att upplösa den. Ingen i Texas kunde vara säker på vem som verkligen hade makten [11] .
Efter att en kris uppstått i Texas-regeringen började rykten spridas att Santa Anna personligen skulle leda en invasion av Texas för att slå ner upproret [12] . Trots dessa nyheter fortsatte den texanska armén att minska. Folket i Texas var splittrat mellan de som fortsatte kampen för självständighet och de som var för en återgång till Mexikos federalistiska regering. På grund av förvirringen stannade många texaner hemma eller återvände hem från armén [13] . Alamomissionen i San Antonio de Bejar (nu San Antonio) lämnades med en garnison på mindre än 100 man. Hans befälhavare, James Neil , fruktade att hans lilla grupp inte skulle kunna motstå de invaderande mexikanska trupperna [14] . Som svar på Neils ständiga förfrågningar om förstärkningar skickade guvernör Smith 30 man till Alamo under Travis, som anlände den 3 februari [15] .
Travis tog kommandot över Alamo den 11 februari när Neil tog tjänstledigt . Den 23 februari anlände Santa Anna till Bexar i spetsen för en mexikansk armé på omkring 1500 [17] 150 texanska soldater var inte redo för en sådan utveckling. [18] [19] . När mexikanerna började avancera på Alamo, vallade texanerna snabbt boskap till anläggningen och tiggde om mat i närliggande hem. Många invånare i San Antonio de Bejar lämnade sina hem, när de fick veta om den mexikanska arméns närmande [20] . Den mexikanska armén började belägringen av Alamo och höjde den blodröda flaggan, vilket betyder att det inte skulle finnas någon nåd. Travis svarade med en salva från Alamos största kanon .
Den första natten av belägringen var lugn nog, och nästa dag började det mexikanska artilleriet bombardera Alamo. Den mexikanske översten Juan Almonte skrev i sin dagbok att två av Alamos kanoner, inklusive en massiv 18-pund, inaktiverades som ett resultat av bombardementet. Emellertid returnerade texanerna snabbt vapnen till stridsskick [21] . Kort därefter skrev Travis, som bad om förstärkningar, ett öppet brev adresserat till "folket i Texas och alla amerikaner i världen."
Till folket i Texas och till alla amerikaner i världen :
Medborgare och landsmän - jag är belägrad av tusen eller fler mexikaner under befäl av Santa Anna - jag är under konstant bombardement och kanonader i 24 timmar och har inte förlorat en enda man. Fienden kräver överlämnande av egen fri vilja, annars, om de tar fortet, kommer garnisonen att ställas för svärdet - jag besvarade detta krav med ett kanonskott, och vår flagga vajar fortfarande stolt över murarna. Jag kommer aldrig att ge upp eller backa. Nu uppmanar jag er, i frihetens namn, patriotismen och allt som är kärt för den amerikanska karaktären, att komma till vår hjälp så snabbt som möjligt - fienden tar emot förstärkningar dagligen och kommer utan tvekan att nå antalet tre eller fyra tusen på fyra eller fem dagar. Om denna uppmaning ignoreras är jag fast besluten att försvara mig så länge som möjligt och dö som en soldat som inte glömmer att det finns en skuld till hans heder och hans land -Seger eller död.
William Barret Travis
överstelöjtnant kommendant
PS Herren är på vår sida - När fienden kom till synen hade vi inte ens tre skäppor spannmål - Sedan dess har vi hittat 80 eller 90 skäppor i övergivna hus och fört 20 eller 30 kohuvuden bakom murarna.
Travis
Originaltext (engelska)[ visaDölj] Till folket i Texas och alla amerikaner i världen :Medborgare & landsmän - jag är belägrad, av tusen eller fler av mexikanerna under Santa Anna - jag har utstått ett ständigt bombardement och kanonad i 24 timmar och har inte förlorat en man. Fienden har krävt en kapitulation efter gottfinnande, annars ska garnisonen ställas för svärdet, om fortet tas - jag har besvarat kravet med ett kanonskott, & vår flagga vajar fortfarande stolt från väggarna. Jag kommer aldrig att ge upp eller dra mig tillbaka. Sedan uppmanar jag er i frihetens namn, av patriotismen och allt som är kärt för den amerikanska karaktären, att komma till vår hjälp, med all utskick - Fienden tar emot förstärkningar dagligen och kommer utan tvekan att öka till tre eller fyra tusen i fyra eller fem dagar. Om denna uppmaning försummas, är jag fast besluten att försörja mig själv så länge som möjligt och dö som en soldat som aldrig glömmer vad som beror på hans egen heder och hans lands —Seger eller död.
William Barret Travis
Lt. Överste comdt
PS Herren är på vår sida—När fienden dök upp i sikte hade vi inte tre skäppor majs—Vi har sedan dess hittat i övergivna hus 80 eller 90 bushelar och kommit in i väggarna 20 eller 30 beeves.
Travis [22]Frasen "Jag kommer aldrig att ge upp eller retirera" var understruken en gång, och frasen "Victory or Death" var understruken tre gånger. [22]
Travis anförtrodde brevet till kuriren Albert Martin, som i skydd av natten red 110 kilometer till häst till närmaste stad, Gonzalez [23] . Under resan lade Martin till två efterskrifter till brevet. Martins främsta rädsla var att mexikanerna redan attackerade Alamo, eftersom han hörde kanonskott efter att han lämnat fortet. Så han avslutade sitt första efterskrift med " Skynda dig på alla män du kan i hast" [ 24] . Den andra efterskriften är svår att läsa, eftersom bokstaven böjdes längs en av textens rader och utsliten, vilket resulterade i att flera ord raderades [25] . Kärnan i brevet ändrades dock inte från detta, och Martin hade för avsikt att samla förstärkningar och återvända till fortet så snart som möjligt [24] .
Martin överlämnade brevet till Lancelot Smithers [26] och när den mexikanska armén anlände till Béxar, förberedde Smithers omedelbart förstärkningar vid Gonzales. Smithers lade till sin egen text under Martins efterskrifter för att uppmuntra människor att samlas i Gonzalez för att tala därifrån till Alamo [24] .
Innan han lämnade Gonzales överlämnade Smithers till Andrew Ponton, stadens borgmästare , ett brev med följande lydelse:
Till alla texaner:
Kort sagt, det finns 2 000 mexikanska soldater i Bexar nu och 150 amerikaner i Alamo. De leds av Sesma [~ 4] , och med de bästa uppskattningar som kan förväntas, tänker de inte visa någon nåd. Om varje man misslyckas med att bli en man, då kommer alla människor i Alamo att dödas.
Lagren räcker inte mer än 8 eller 10 dagar. De sa att de skulle skydda honom eller dö på denna jord. Proviant, ammunition och människor, annars kommer ditt folk att dödas i fortet. Om du inte avancerar, då är Texas död. Jag lämnade Behar den 23:e klockan 4 på morgonen. På order
av W. W. Travis [författarens stavning]
L. Smithers
I några få ord finns det 2000 mexikanska soldater i Bexar och 150 amerikaner i Alamo. Sesma står i spetsen för dem, och av bästa konton som kan erhållas, tänker de inte visa något kvartal. Om varje man inte kan visa sig vara en man kommer varje man i Alamo att mördas.
De har inte mer än 8 eller 10 dagars proviant. De säger att de kommer att försvara det eller dö på marken. Proviant, ammunition och män, eller låt dina män mördas i fortet. Om du inte visar sig är Texas borta. Jag lämnade Bexar den 23:e klockan 16.00 på order av
WV Travis [sic]
Ponton skickade en kopia av detta brev till befälhavaren för kommittén för vaksamhet och säkerhet i Nacodoches , överste Henri Roger, som behöll det mottagna brevet och vidarebefordrade en kopia med sina kommentarer i Naquites , Louisiana till ordföranden för kommittén för vaksamhet och säkerhet för Texas Affairs, Dr. John Sibley [27] .
Smithers agerade snabbt och levererade Travis brev till San Felipe de Austin på mindre än 40 timmar. Under ett hastigt arrangerat möte fattade stadens ledare en rad beslut för att stödja Alamos försvarare. Som ett resultat av mötet trycktes broschyrer med en reproduktion av Travis brev. Efter att ha distribuerat 200 exemplar av broschyren gjorde tidningsutgivarna Joseph Baker och Thomas Borden minst fyra olika tryck av brevet i tidningar, vilket resulterade i över 500 ytterligare exemplar [27] [28] . Den senaste tidningsversionen innehöll ett meddelande från guvernör Henry Smith, där han uppmanade nybyggarna att "flyga till hjälp av era landsmän och förhindra dem från att dödas av fiendens legosoldater ... Uppmaningen riktas till ALLA som kan bära vapen att samlas omedelbart, eller om femton dagar kommer Texas hjärta att vara platsen för kriget" [29] . Den 2 mars trycktes brevet i Texas Republican . Det dök också upp i en annan stor Texas-tidning, Telegraph and Texas Register , tre dagar senare [28] . Som ett resultat trycktes brevet om i många publikationer i USA och Europa [21] .
Detta brev var ett av flera som Travis skickade under belägringen av Alamo. Innehållet i dem alla var liknande - den mexikanska armén invaderade Texas, Alamo omringades, texanerna behövde mer folk och ammunition till försvar. Men ingen hjälp förväntades från Texas-regeringen. Denna situation visade den totala ineffektiviteten i den provisoriska regeringens agerande och den 1 mars beslutade delegaterna från 1836 års konvention att skapa en ny regering. De flesta av delegaterna trodde att Travis överdrev problemen han stod inför [30] .
Många invånare i Texas delade inte församlingens vision i denna fråga. Efter att brevet cirkulerats över hela Texas, lämnade många nybyggare sina hem för att samlas i Gonzales, dit överste James Fannin skulle anlända med resterna av Texas-militären . Den 27 februari avancerade en av grupperna, bestående av 32 personer, utan att vänta på resten, till Alamo [32] [33] . Enligt forskning av historikern Thomas Ricks Lindley , den 4 mars, nådde ytterligare förstärkningar Alamo i mängden 50-60 personer [34] .
Den 6 mars dödades nästan alla texaner som försvarade Alamo efter den mexikanska attacken, Travis var förmodligen en av de första som dog [35] [36] . Omedveten om Alamos fall fortsatte förstärkningar att samlas. Nyheten om nederlaget nådde Gonzalez den 11 mars, då det fanns mer än 400 personer [37] . En dag tidigare anlände den nya befälhavaren för Texas armé, general Sam Houston , till Gonzalez . Efter att ha hört talas om Alamos fall tog Houston ansvaret för de församlade volontärerna. I den följande månaden organiserade han hastigt en armé som besegrade Santa Anna i slaget vid San Jacinto , vilket avslutade Texas revolution .
Brevet påverkade också valet av interimspresident i den utropade republiken Texas , David Burnet . Efter att ha läst ett av flygbladen med en kopia av brevet gick Burnet för att träffa Travis på Alamo. Efter att ha stannat till i Washington-on-the-Brazos för att rekrytera förstärkningar till 1836 års konvent, blev Burnet intresserad av deras diskussioner och stannade kvar på mötet som åskådare . Den 2 mars förklarade konventet sig självständigt från Mexiko, men delegaterna fruktade för säkerheten för det nya landets ledarskap. När han talade till många av delegaterna uttryckte Burnet sin önskan att tjäna som den nya republikens första president, även om det skulle göra honom till ett mål för Santa Anna . Med de flesta av de främsta utmanarna till posten frånvarande från mötet på grund av krigsrelaterade frågor, lades Burnets kandidatur till presidentposten fram och det slutade med att han besegrade sin enda konkurrent, Samuel Carosne, med en marginal på 29 röster mot 23 [40] ] .
Efter slutet av Texasrevolutionen gavs Travis originalbrev till hans familj i Alabama. Det är känt att flera kända texaner efter fientligheterna besökte Travis fru, men historiker har svårt att säga vem av dem som levererade brevet till henne. Travis dotter Susan (som var 5 år vid tidpunkten för sin fars död) gav den sedan vidare till sina ättlingar och gav den så småningom vidare till sitt barnbarnsbarn John Davidson. I februari 1891 lånade Davidson ett brev till Texas Department of Agriculture, Insurance, Statistics and History [41] . Två år senare erbjöd han staten Texas att köpa brevet av honom för 250 dollar, vilket var hälften av det belopp som staten hade för ett års köp av historiska manuskript. Efter förhandlingar gick Davidson med på att sälja brevet för $85, och den 29 maj 1893 blev brevet officiellt statlig egendom .
Under flera decennier visades brevet offentligt under glas med andra manuskript och artefakter från Texasrevolutionen. Därefter placerades den tillsammans med Travis-familjens bibel och en kopia av hans testamente [41] . 1909 flyttade brevet till Texas State Library och har bara tagits ut ur dess byggnad två gånger sedan: [41] det var bland 143 dokument som lånades av kommittén för historiska utställningar för Texas Centenary Exposition 1936 , och togs bort en kort stund. för utställning 1986 [ 42] . För tillfället visas inte originalbrevet, i dess ställe finns en exakt faksimilkopia, ovanför vilken är ett porträtt av Travis [42] .
Fyra kopior av de ursprungliga broschyrerna från 1836 är också kända . En av dem lades ut på auktion 2004 , där den uppskattades till $250 000 [43] .
Under en period då det bara fanns två kommunikationssätt – tal och det skrivna ordet – använde Travis språket för människors känslomässiga drift . Budskapet, som mer än återspeglar Travis ego, visar det akuta behovet för honom att påverka likasinnade medborgare att skynda sig för att hjälpa garnisonen.
historikern Thomas Ricks LindleyBrevet betraktas som ett av de viktigaste dokumenten i Texas historia [22] och har av vissa historiker hänvisats till som "ett mästerverk av amerikansk patriotism" [44] eller till och med som "en av de största deklarationerna och utmaningarna på engelska språk" [45] . Det är sällsynt att hitta en bok om försvaret av Alamo-uppdraget eller om Texas-revolutionen som inte innehåller texten i brevet eller utdrag ur det [25] . Att skriva i sin helhet finns också i praktiskt taget alla Texas grund- och mellanstadieläroböcker i historia [13] . Efterskrifter är mycket ovanligare i tryckta upplagor [25] . Trots deras oupplösliga koppling till skrivandet, inkluderar även Texas minimiskolans läroplan endast själva skrivandet [46] .
Nästan omedelbart efter ankomsten till Texas försökte Travis påverka militär propaganda i Texas [13] . Tonen i hans brev varierade mycket, från lågmälda, slarviga rapporter till den provisoriska regeringen till mer vältaliga tilltal till en bredare publik [47] . Med begränsad tid och möjlighet att övertala människor, var Travis framgångsrik i vad vissa historiker har kallat " känslomässigt drivande människor " [48] .
Det är möjligt att Travis fick erfarenhet av att välja det språk som övertygade publiken i ett tidigare jobb som journalist [47] . Enligt vissa historiker valde Travis denna stil att skriva inte bara för att visa sitt akuta behov av förstärkningar, utan också för att förvärra tvister inom Texas som skulle provocera alla att ta till vapen [13] . Han valde "entydigt och trotsigt" språk [49] , vilket resulterade i "mycket stark" skrift [50] . Brevet ses också till som den inofficiella förklaringen om Texas självständighet [51] [~6] . Vissa forskare tror att orden var inspirerade av Patrick Henrys berömda rop under den amerikanska revolutionen - "Frihet eller död!" [52]
Kritiker förlöjligar främst brevets emotionalitet och noterar att det tydligt visar "passionen för romantik och ridderlighet", som ofta finns bland fans av Walter Scotts arbete [2] .
| Slaget vid Alamo | |
|---|---|
| Försvarare |
|
| Texanska överlevande |
|
| mexikanska krigsherrar | |
| Mediearvet |
|