Kaiser Wilhelm National Monument ( tyska: Kaiser-Wilhelm-Nationaldenkmal ) är en försvunnen ryttarstaty av den första tyska kejsaren, Wilhelm I , av Reinhold Begas . Det låg i centrala Berlin på torget Schlossfreiheit mittemot Eosander -portalen på västra sidan av det kungliga palatset på stranden av Kupfergraben . Det nybarocka mästerverket av Reinhold Begas , tillsammans med Segergränden och Bismarcks nationalmonument , som ursprungligen uppfördes vid Riksdagen , är ett typiskt exempel på monument från den Wilhelministiska eran . Skapandet av monumentet kontrollerades direkt av Kaiser Wilhelm II . Monumentet överlevde andra världskriget utan större skada , men revs 1950 i enlighet med beslutet från DDR :s ledning av ideologiska skäl.
Ett år efter Kaiser Wilhelms död 1888 , tre kejsare i Tyskland, utlystes en offentlig tävling för utformningen av det viktigaste nationella monumentet för den tyske kejsaren på Palace Square i Berlin. Denna tävling vanns av designen av det kejserliga forumet som föreslagits av arkitekten Bruno Schmitz . Senare ansågs detta projekt misslyckat, och 1891 hölls en ny, redan avslutad tävling, till vilken åtta skulptörer bjöds in. Det var planerat att resa ett monument till Kaiser redan vid den västra fasaden av City Palace på Schlossfreiheit. Troligen på uppmaning av Wilhelm II var Reinhold Begas och Münchenskulptören Wilhelm von Rühmann också involverade i tävlingen . När de fick reda på detta vägrade hälften av de initialt inbjudna skulptörerna att delta i tävlingen. Som väntat vann Begas, kejsarens favorit, första pris i tävlingen, efter att ha skapat en skulpturell ensemble tillsammans med sina elever. Den arkitektoniska delen av projektet utfördes av Stuttgart-arkitekten Gustav Halmguber . Denna kreativa duo av Begas och Halmhuber lyckades besegra projektet av hovbyggnadsrådgivaren Ernst von Ine .
Genomförandet av monumentprojektet började i juni 1894 med rivningen av ett antal byggnader på Schlossfreiheittorget. Grundstenen till monumentet lades den 18 augusti 1895, på dagen för 25-årsdagen av slaget vid Saint-Privat-Gravelot . Den högtidliga öppningsceremonin av det nationella monumentet i närvaro av många hedersgäster ägde rum den 22 mars 1897, som en del av det tio dagar långa firandet av hundraårsdagen av kejsar Wilhelms födelse. Kaiser Wilhelms nationella monument kostade fyra miljoner guldmark , en imponerande summa för den tiden. Monumentet har kritiserats för sin monumentala storlek och neobarocka former. Höjden på strukturen var 21 m, höjden på ryttarstatyn var 9 m. På vänster hand av Kaiser, som satt på en häst, åtföljdes av världens geni i kvinnlig form. Bronspiedestalen, i vars hörn fyra segergudinnor svävade på bollar, pryddes på framsidan med inskriptionen "William den store, tysk kejsare, kung av Preussen 1861-1888", och på baksidan - "Som ett tecken på tacksamhet och kärlek. Tyska folket." På granittrappan som leder till piedestalen fanns två monumentala statyer skapade av Eugene Bermel : på norra sidan - "Krig", i söder - "Fred". I hörnen av monumentets källare vaktade fyra lejon krigstroféer . Snart fick monumentet till William det frätande smeknamnet "William i lejonhålan", vilket antyder den bibliska berättelsen om målningen av Brighton Riviera , populär på den tiden, föreställande profeten Daniel omgiven av lejon. Monumentet kritiserades som ett fruktansvärt exempel på vissa skulptörers sätt att rama in statyer som faktiskt inte är dåliga med onödigt glitter: förutom kejsaren och hans häst var 19 halvnakna kvinnor, 22 män och 12 barn representerade på monumentet. Berlinborna, som inte erkände konventioner, kallade också det nya nationalmonumentet "Wilhelm II Zoo", eftersom monumentet föreställde 21 hästar, två åsnor, 8 får, fyra lejon, 16 fladdermöss, 6 vanliga möss, en ekorre, 10 duvor, två kråkor, två örnar, 16 ugglor, en kungsfiskare, 32 ödlor, 18 ormar, en karp, en groda, 16 kräftor, totalt 157 representanter för faunan.
Monumentets höga piedestal med nio trappsteg var gjord av polerad svensk granit från Virbo och gjorde det möjligt att hålla nationella festligheter. Ensemblen av ryttarstatyn omgavs på tre sidor av en jonisk sandstenskolonnad med ett färgat mosaikgolv , som kompletterades på båda sidor av två hörnpaviljonger. På kolonnadens taklist framtill symboliserade fyra skulpturer preussens kungadömen (av Peter Christian Breuer ), Bayern (av August Gallien ), Sachsen (av August Kraus ) och Württemberg (av Breuer). De fyra skulpturgrupperna på baksidan av Spree kallades "Handel och sjöfart", "Konst", "Vetenskap" och "Jordbruk och industri". Den södra hörnpaviljongen kröntes med en brons quadriga av Bayern av Karl Hans Bernewitz . Pandanus till den på den norra hörnpaviljongen, quadriga of Borussia, skapades av Johannes Götz .
Monumentet till Kaiser Wilhelm skadades under striderna i novemberrevolutionen . Som ett resultat av de efterföljande diskussionerna beslutade man att restaurera monumentet istället för att riva det. Under andra världskriget klarade sig nationalmonumentet vid Stadspalatset utan större skador. Vintern 1949-1950 beslutade DDR :s myndigheter att riva monumentet till källaren. Beslutet var uteslutande av politisk karaktär, som i förhållande till Stadspalatset som revs kort tidigare. Sockeln till nationalmonumentet till Kaiser Wilhelm, erkänt som ett arkitektoniskt monument, har överlevt till idag och finns i den sydvästra kanten av Slottstorget . Från det rivna nationalmonumentet har också två skulpturella grupper av lejon bevarats, som utan troféer i något modifierad utformning är monterade parvis på Alfred Brehm House rovdjurspaviljong vid Friedrichsfelde Zoo . En av August Gauls örnskulpturer ägs av Brandenburgermuseet och visas på dess innergård. De återstående skulpturala delarna av det tidigare monumentet till Kaiser Wilhelm förstördes.
På platsen för det tidigare nationella monumentet till Kaiser Wilhelm var det planerat att uppföra ett monument till frihet och enhet för att hedra Tysklands enande 1990, men i april 2016 övergavs detta projekt till slut på grund av ekonomiska skäl. Den 11 november 2016 beslutade förbundsdagen att rekonstruera den historiska pelargången av monumentet på det tidigare Schlossfreiheit , kostnaden för dessa arbeten uppskattas till 18,5 miljoner euro.