Negativt urval är en ekonomisk term som betecknar en form av marknadsdesorganisation. på grund av asymmetrisk information mellan deltagarna (till exempel säljaren och köparen). Som ett resultat, på marknader med låg prisdifferentiering, tränger varor av låg kvalitet bort varor av hög kvalitet.
I sin bok The Lemon Market: Quality Uncertainty and the Market Mechanism antar George Akerlof att både hög- och lågkvalitetsbilar säljs på begagnade bilmarknaden. Negativt urval tar sig i detta fall till uttryck i att säljarna är bättre informerade om kvaliteten på sina bilar än köpare - köparen har inte möjlighet att vid köptillfället ta reda på hela sanningen om bilens skick. Följaktligen tar köpare hänsyn till att de kan få en "dålig" bil och är villiga att betala mindre i genomsnitt än om de med säkerhet visste att bilen de köpte var av god kvalitet. Säljare av "bra" bilar kommer att sänka sitt erbjudande på grund av det låga priset. Säljare av "dåliga" bilar får tvärtom mer än sitt verkliga värde för sina varor – och kommer att försöka öka utbudet. I slutet av en viss period kommer köpare att upptäcka att många fler lågkvalitetsbilar har köpts än högkvalitativa. Detta faktum kommer att tvinga dem att sänka det genomsnittliga priset ännu mer. Processen kommer att fortsätta tills bilar av låg kvalitet dominerar marknaden, och det genomsnittliga priset sätts på nivån för det verkliga priset för bilar av "låg" kvalitet [1] .