Smith-normalformen är en diagonal (inte nödvändigtvis kvadratisk) matris över den huvudsakliga idealdomänen , vars diagonala element är delbart med det föregående. Vilken matris som helst över huvudidealens domän kan reduceras till Smiths normala form genom att multiplicera vänster och höger med inverterbara matriser [1] .
För vilken storleksmatris som helst över huvudidealernas domän finns det inverterbara matriser över och sådana att , där är delbart med . Här betecknar storleksmatrisen med de angivna diagonala posterna och nollor i de återstående positionerna.
Smiths normalformsats antyder den välkända satsen om strukturen av ändligt genererade moduler över principiella idealdomäner . I synnerhet, om är ringen av heltal, då ger Smiths normalform ett sats om strukturen av ändligt genererade Abeliska grupper, och om är ringen av polynom över ett algebraiskt slutet fält , då kan den användas för att härleda en sats på Jordan-formen av den linjära operatorn .