Patient noll ( engelskt indexfall, patient zero ) - den första infekterade patienten i populationen av en epidemiologisk studie.
Patientnull kan indikera sjukdomskällan, möjliga spridningsvägar och även vara en reservoar för sjukdomen mellan sjukdomsutbrott. Utbrottet börjar med patient noll, denna patient är den första personen som blir sjuk. Primärpatienter är de personer som blir smittade från patient noll [1] .
Termen "Patient Zero" används ofta som en definition av patienten som startade spridningen av HIV / AIDS över Nordamerika [3] .
Under de första åren av HIV/AIDS-forskning, utfördes scenariot för sjukdomsprogression och etableringen av "Patient Zero" av Dr William Darrow och hans kollegor vid CDC. En epidemiologisk studie visade hur patient zero infekterade många partners med hiv och hur de snabbt spred viruset över världen (Auerbach et al., 1984). En av hiv-bärarna från Europa till USA har identifierats som Gaetan Dugas , som tidigare troddes ha spridit viruset till USA genom gaybastur [4] .
I en nyligen genomförd studie av några av de tidigaste dokumenterade fallen av hiv av evolutionsbiologen Michael Sparrow fann man att Dugas inte kunde ha startat spridningen av sjukdomen i USA [5] – det hände vid en annan tid och plats.