Om förfalskning av den konstantinska gåvan ( latin "De falso credita et ementita Constantini donatione declamatio" - "Diskurs om förfalskning av den så kallade Konstantinska gåvan") är en avhandling av Lorenzo Valla , som lade grunden till historisk och filologisk kritik , samt stilometri . Den skrevs 1440 i Neapel under överinseende, och möjligen beställd, av kung Alfonso av Aragon , vars sekreterare Valla tjänstgjorde och som var tvungen att försvara sig mot påvarnas anspråk på överhöghet över kungariket Neapel. Första upplagan (av den berömde tyske humanisten Ulrich von Hutten ) - 1517 .
"Konstantins gåva" var ett brev som påstods utfärdat av kejsar Konstantin den Store till påven Sylvester , där kejsaren meddelade att han överförde makten till påven över hela västra delen av Romarriket , medan han själv fördes till Konstantinopel (denna brevet tillverkades faktiskt runt mitten av 800-talet för att rättfärdiga påvarnas framväxande temporal makt, och i synnerhet deras anspråk på överhöghet över temporal makt i väst). Fiender till den påvliga tronen har länge hävdat att detta dokument är falskt: 1001 proklamerade den helige romerske kejsaren Otto III att det var en speciell handling. De hade dock inga vetenskapliga argument, förutom dokumentets inkonsekvens med deras egna idéer om det korrekta förhållandet mellan påvlig och imperialistisk makt.
I sin essä bevisar Valla vetenskapligt opålitligheten i "Konstantins gåva": för det första själva donationens faktum, och för det andra dokumentet - källan som faktumet bygger på. Han pekar på tystnaden om detta faktum hos alla historiker; frånvaron av numismatiska bevis; om den psykologiska omöjligheten av en sådan vägran; om dess rättsliga olaglighet; slutligen, att påven, i enlighet med den heliga Skrift med dess ideal om icke-förvärvsförmåga, skulle vara skyldig att vägra denna gåva, även om den gjordes. Slutligen analyserar han själva dokumentet utifrån filologi, historia, geografi etc.; pekar på dess absurditeter, på det felaktiga, "barbariska" latinska språket i dokumentet, etc. Detta arbete var det första och lysande exemplet på historisk kritik, och lade därmed grunden till modern historisk och filologisk vetenskap. Valla gav andra exempel på filologisk kritik och menade att den så kallade "Retoriken till Herennius" som tillskrivs Cicero egentligen inte tillhör honom (denna slutsats accepteras också av modern filologi); han motbevisade också att de så kallade " Areopagiterna " tillhörde Areopagiten Dionysius från " Apostlagärningarna ".